HOMM 



i5 



HOMM 



rait actuellement un peu moins de 222 millions 

 d'habitans , l'Asie 4oo , l'Afrique 80 , l'Océanie 5o 

 et la vaste Amérique à peine 3o ; ce qui donne un 

 total de 771. 



Les bornes de la vie dans l'espèce humaine va- 

 rient suivant le climat , les localités , les profes- 

 sions , l'état d'aisance ou de pauvreté , la vie ac- 

 tive on sédentaire , et suivant les sexes. 



La durée naturelle semble être l'âge de 80 à 

 go ans ; peu d'Hommes vont au-delh de ce terme, 

 on cite comme des cas exceptionnels les individus 

 morts ayant plus de cent ans. Le pays ou la ville 

 qui a donné le jour à ces êtres privilégiés les cite 

 avec orgueil. 



La France en a fourni quelques cas rares ; elle 

 a eu h Brest 7eaH C ausear c^m a vécu 109 à 1 10 ans. 

 L' Angleterre a eu son Henry Jenkins, mort à 

 107 ans ; on y cite encore trois a quatre exemples 

 de i5o à 169. La Hongrie a donné le jour au fa- 

 meux Pierre Czartan , qui a prolongé sa carrière 

 jusqu'à i85 ans, et h Jean Rorin, âgé de 172 ans, 

 qui avait une femme de 164 et un fils cadet de 

 117 ans. 



Nous avons vu au cap de Bonne-Espérance une 

 femme liottentote qui , disait-on , avait plus de 

 300 ans. A la Martinique, pays insalubre, nous 

 avons vu aussi, une habitante des Pitons qui était 

 centenaire. 



La durée moyenne de la vie est généralement 

 fixée entre 28 et 36 ans. Les pays de montagnes, 

 les plaines unies et élevées sont favorables à la 

 longévité. Les habitans d'un grand nombre d'îles 

 sont étçalement doués de cet avantage. Le docteur 

 James Clark (1) recommande aux personnes déli- 

 cates le séjour de Madère et des Canaries. 



Les pays qui offrent le plus d'exemples de lon- 

 gévité sont : la Suisse , l'Ecosse , l'Irlande , la 

 Suède, le Danemarck, la Hongrie, la Norwége et 

 la Russie. 



La mortalité est plus grande dans les villes et 

 surtout dans les capitales que dans les campagnes. 

 Toutefois , les citadins qui sont au dessus du be- 

 soin peuvent , avec une vie active et modérée, 

 avec de la sobriété surtout , acquérir autant que 

 d'autres des chances de longévité. 



M. Lombard , dans son excellent ouvrage de 

 V Influence des professions sur la durée de la vie, dit 

 que les maçons , les tailleurs de grès qui respirent 

 des poussières nuisibles , les ouvriers occupés h 

 polir l'acier, ceux qui sont employés dans les mines, 

 les manufactures de produits chimiques, etc. ,etc. , 

 Tivent beaucoup moins long-temps que les magis- 

 trats , les rentiers, les ecclésiastiques, les anciens 

 officiers, les négocians , etc. 



Relativement aux sexes , les femmes vivent gé- 

 néralement plus long-temps que les hommes. 



L'Homme , par la disposition de son système 

 dentaire et de son tube digestif, est destiné à se 

 nourrir soit de la chair des animaux , soit de végé- 



(i) The influence of climate in the prévention and cure of 

 ehronic diseases, etc.; par James Clark, M, D. 



taux, n n'emprunte , en général, au règ ne minera 

 que des assaisonnemens. 



Chaque peuple a son genre particulier de nour- 

 riture; mais toujours est-il que la plupart des ali- 

 mens subissent un certain degré de cuisson avant 

 d'être mangés , tandis qu'un petit nombre se man- 

 gent à l'état de crudité. 



On ne connaît point de peuples même îi l'état 

 sauvage qui se nourrissent seulement de chair ou 

 seulement de plantes crues. ' 



Les exemples de ce genre d'alimentation, qu'ont 

 rapportés certains auteurs, sont des cas tout-à fait 

 exceptionnels. L'Homme ponn'ail cependant, sans 

 porter un très-grand préjudice h sa santé, se nour- 

 rir exclusivement de végétaux, comme le font plu- 

 sieurs races d'aiiimaux. L'histoire de l'Honime 

 herbivore, rapportée par M. le docteur Layet (1), 

 en est une preuve. 



Celte observation est si intéressante que nous ne 

 pouvons pas résister au désir d en donner une courte 

 analyse. 



Antoine Julian , né dans le comté de Nice, et 

 fixé actuell«ment dans le département du Var, avait 

 subi une telle misère dans sa jeunesse qu'il avait 

 éfé forcé de recourir à la mastication de feuilles de 

 plantes crues, pour remédier à l'insuffisance du 

 pain qui lui était donné. 



Sous l'influence de ce régime, Julian a vu s'ac- 

 croître ses forces et sa santé. 



C'est surtout sous le rapport des sensations plus 

 ou moins agréables que les plantes font éprouver 

 à Julian qu'existe principalement Fintérêt de cette 

 histoire. 11 a distribué les plantes en trois catégo- 

 ries : 1° celles qui flattent agréablement son palais, 

 les orchidées, le laiteron, la pimprenelle , la lu- 

 zerne, les pampres de la vigne, les feuilles de 

 pommes de terre, les bourgeons de chêne, les 

 l'euilles du mûrier, du rosier, etc. , etc. ; 2° celles 

 qui ne lui procurent qu'une jouissance médiocre, 

 les feuilles de carotte sauvage, de navet cultivé, 

 de fenouil, de choux, de ronce commune, de pa- 

 riétaire, etc. , etc. ; 5° celles qui ne lui donnent 

 que la sensation d'un besoin satisfait, les feuilles 

 du pin, du chêne, du romarin, de l'olivier, du 

 buis , etc., etc. 



Un caractère doux , bon et compatissant dis- 

 tingue Julian, et ses mœurs sont simples et calmes, 

 quoique son intelligence soit assez développée. Son 

 sommeil est paisible et léger, comme celui de la 

 plupart des herbivores, et le bruit le plus fugitif, 

 le pins lointain suffit pour l'interrompre. Sa sen- 

 sibilité cutanée est peu développée; les écorchures 

 et les coupures n'occasionent point chez lui les dou- 

 leurs aiguës et subites qu'elles provoquent chez les 

 autres. Aussi , en raison de cette disposition sensi- 

 tive, ne craint-il pas le froid quand tout le monde 

 autour de lui s'en plaint vivement. 



Nous terminerons là nos considérations généra- 

 les sur l'espèce humaine, regrettant toutefois que 



(1) Voyez le bulletin trimestriel de la Société des Sciences 

 Belles-Lettres et Arts du département du Var, et l'Echo du 

 Monde savant, 5 juin i835. 



