HOUQ 



29 



HOUX 



Chez la femelle , cette expansion membraneuse 

 est beaucoup moins considérable ; les plumes de 

 la huppe sont entièrement barbues et d'un brun 

 marron ; le haut du cou et du dos , le dessus de 

 la tête, qui chez le mâle sont d'un noir violet, 

 sont ici également d'un brun marron. Le dos, les 

 ailes , la queue et les parties inférieures sont de la 

 même couleur, mais d'une nuance un peu plus 

 sombre; la gorge est blanche; la femelle n'a pas 

 d'éperon. (V. M.) 



HOUQUE , Holcus. (bot. phan. et agric. ) 

 Genre de plantes monocolylédonées de la famille 

 des Graminées et de la Polygamie monoécie , 

 originaires de l'Inde , de l'Afrique, et indigènes 

 aux autres régions chaudes de l'ancien hémi- 

 sphère. Son nom botanique est emprunté à Pline, 

 qui le donnait à l'Orge des murailles , Hordeum 

 murhium ; on lui donne aussi quelquefois le nom 

 deSorghum,de l'une de ses principales espèces. 

 Ce genre, purgé comme il l'est aujourd'hui de 

 quelques espèces disséminées dans leurs vrais gen- 

 res, a pour caractères essentiels : fleurs polyga- 

 mes; les diclynes composées d'une balle calicinale 

 uniflore, celle-ci h deux valves, dont l'extérieure 

 est souvent terminée par une arête , de trois éta- 

 mines et d'un ovaire chargé de deux styles et de 

 stigmates plumeux; dans les fleurs mâles, les val- 

 ves florales sont aiguës et mutiques , trois étami- 

 nes et point de style , tandis que dans les fleurs 

 femelles il n'y a point d'étamines , mais seulement 

 un ovaire qui produit une semence réniforme ou 

 arrondie, assez grosse, ordinairement enveloppée 

 par les valves. Nommons les espèces les plus uti- 

 les par leurs usages économiques. 



HoLQUE GROS MILLET, //. sorgho , plante an- 

 nuelle , grande et d'un bel aspect , à tiges articu- 

 lées , pleines de moelle, s'élevant à deux mètres 

 et même jusqu'à trois , garnies sur toute lety lon- 

 gueur de feuilles semblables à celles du Maïz 

 {voy. ce mot) , simples , pointues , vertes à l'une 

 et l'autre face, traversées par une forte nervure 

 blanche; une panicule grosse, un peu serrée, 

 termine le sommet des tiges ; elle est composée de 

 fleurs d'un blanc sale ou rousses, ramassées pres- 

 que en épis , auxquelles succèdent des semences 

 arrondies, assez grosses, inconstantes dans leur 

 couleur, qui passent du blanc au jaunâtre, du 

 brun au noir ou au pourpre noirâtre, suivant les 

 variétés. Ces graines sont plus grosses que celles 

 du Millet, et la plante tjn fournit une pins grande 

 quantité. Sa culture est donc plus profitable ; 

 mais elle ne convient encore que dans les pays 

 chauds. Le Sorgho est originaire de l'Inde; on le 

 cultive en Arabie sous le nom de Taam, en 

 Egypte et dans toute l'jlfrique sous celui de Doa- 

 rali-bdedi, dans l'Italie et l'Espagnesous ceux de 

 Sorgo et de Dura : il y rapporte d'ordinaire deux 

 cent quarante pour un. Il craint singulièrement 

 le froid et exige une température soutenue pour 

 atteindre à sa maturité parfaite. Il ne peut réussir 

 en grand que dans nos départemens du midi, où 

 on le nomme Grand-Millet; mais il est possible 

 4e le cultiver plus haut; je l'ai eu bien venant en 



pleine terre, abrité contre un mur, dans un jardin 

 aux environs de Paris, et à Nancy. Il réussit par- 

 faitement dans les départemens de la Côte-d'Or, de 

 Saône-et-Loire , de. l'Ain. La graine fournit un 

 aliment sain et de facile digestion pour l'homme, 

 aussi en fait-on une grande consommation dans 

 les pays oii le Sorgho prospère. Elle contient une 

 fécule amylacée fort abondante; mais comme elle 

 témoigne un peu d'amertume hors de son climat 

 naturel, on l'emploie de préférence pour les vo- 

 lailles, qu'elle nourrit bien, et, tout en donnant de 

 la fermeté à leur chair, elle la pousse à une graisse 

 très-délicate ; elle convient également aux bestiaux 

 qui mangent avec avidité les feuilles de la plante, 

 quoiqu'elles soient velues. 



A cette espèce se rapporte comme simple va- 

 riété la HouQUE bicolorÏe , //. bicolor , ainsi ap- 

 pelée des fleurs blanches et noires qui ornent son 

 épi; le grain que l'on en retire est d'un blanc de 

 neige , assez gros et fort bon h. manger ; il con- 

 traste singulièrement avec le calice noirâtre qui le 

 supporte. Cette variété, cultivée îi Malte sous le 

 nom de Carambosse , est très-productive ; elle est 

 très-répandue au Sénégal, d'où elle est dite Gros 

 Mil du Sénégal. 



II n'en est pas de même de la IIouque saccha- 

 rine , //. saccliaratus , que De Lamarck regardait 

 comme une variété : c'est une espèce distincte , 

 diflîérant de l'espèce précédente par sa panicule 

 plus grande, plus lâche et un peu étalée, par ses 

 tiges épaisses qui simulent à s'y méprendre celles 

 de la Canne h sucre , Saccharum officinale , et four- 

 nissent , lorsqu'elles sont dépouillées de leurs lar- 

 ges feuilles , une moelle abondante et sucrée , dont 

 Arduino, de Padoue, a retiré du sirop et même 

 du sucre légèrement cristallisable. Cette plante 

 passe pour être indigène à la Cafrerie, et c'est à 

 elle que Thunberg a donné le nom botanique de 

 Holcus Cafrorum , ainsi qu'il me l'a appris. Les • 

 semences sont grosses , quelquefois jaunâtres , le 

 plus habituellement ferrugineuses et renfermées 

 dans les valves persistantes. 



On doit encore citer la IIouque de Syrie , //. 

 alepensis , h la panicule pyramidale , très-ample, 

 d'un brun pourpre , aux tiges droites, minces, et 

 aux feuilles étroites, d'un vert lisse; la Houque 

 EN ÉPI, //. spicatus , qui vit dans l'Inde, aux An- 

 tilles , où elle porte le nom de Couscou ; la Hou- 

 que LUISANTE , //. nilidus , dont les graines sont 

 barbues à leur orifice. 



Dans nos prés la Houque laineuse, II. lanatus, 

 et la Houque molle, //. mollis , donnent un très- 

 bon foin. 11 laut se méfier de la IIouquh odorante, 

 H. odoratus , indigène du nord de fEurope, mal- 

 gré le plaisir que son doux parfum porte à lodo- 

 rat ; sa lacinc est envahissante comme celle du 

 Chiendent, elle trace au loin , et une fois qu'elle 

 s'est emparée d'un terrain , il devient très-diflicile 

 de l'en extirper : c'est fâcheux, car elle donne 

 une excellente odeur au fourrage et le fait vivement 

 appéter par tous les bestiaux. (ï. d. B.) 



HOUX, Jlcx. (bot. phan.) Dix-huit espèces 

 ccnslituent ce genre de la famille des Rhamnées 



