HOUX 



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et de la Télrandrie tétragynie. Une seule est in- 

 digène à l'Europe ; les six de l'Amérique du nord 

 s'y sont promptement naturalisées ; celle de l'ile 

 de Madère vit dans nos orangeries , trois autres ne 

 se plaisent que sous les tropiques; quant aux sept 

 <jue l'on assure exister au Japon, elles sont peu 

 connues, mais l'analogie lait présumer qu'elles 

 pourraient s'acclimater dans nos départemens du 

 laidi. Les Houx d'Amérique sont dioiques par 

 avorlement ; celui de nos pays est pqlygame mo- 

 noïque. Tous sont des arbres ou arbustes à feuilles 

 alternes, pétiolées, dentées, glabres, d'un vert 

 très-foncé , et persistantes dans la plupart. C. Bau- 

 l'UB et Lonicer ont les premiers donné à ce genre 

 le nom à'Uex; Théophraste et lus auteurs grecs 

 l'appelaient Agrla , sauvage , d'où Pline et les au- 

 teurs latins ont fait Agrifolium et Aquifolium , 

 que Tournefort et Duhamel du Monceau avaient 

 adopté. 



Avec leup seconde écorce on prépare la meil- 

 leure glu, comme je l'ai dit plus haut, tome m , 

 page 449 ' '^'^'' ^0'* ^^^ ^^^' pesant et solide , 

 l'aubier blanc quand il est parfaitement sec, et le 

 cœur d'une teinte brune ou noirâtre qui s'étend 

 à mesure que le végétal croît, par l'apposition des 

 couches annuelles. Ce bois sert pour la charpente 

 et à faire de fort beaux meubles et des manches 

 d'instrumens de culture ; il prend la couleur noire 

 très-facilement; et, comme son grain est fin et 

 serré, il se polit d'une manière brillante. La ma- 

 nie que l'on a de cueillir les jeunes tiges dos Houx 

 pour en faire des houssines, des manches de fouet, 

 qui sont très-flexibles et Irès-élasliques, les em- 

 pêche de monter en arbre et de répondre aux au- 

 tres besoins do l'industrie. Ces plantes fournissent 

 d'excellentes haies, mais il faut les tailler un peu 

 et les entremêler de quelques liges de Groseillier 

 épineux, afin de les rendre touffues et les empê- 

 cher d'ouvrir de larges passages dans le bas. Au 

 scindes bosquets, ils produisent un elfet très-pitto- 

 resque par leurs feuilles luisantes et par leurs fruits 

 qui restent appendus aux branches une partie de 

 l'hiver. Quant aux propriétés médicales, le Houx 

 ne jouit pas d'une bonne réputation; ses baies 

 purgatives veulent être prises avec ménagement; 

 huit on dix prises ensemble deviennent, dit on, 

 dangereuses , d'autres ajoutent qu'elles sont émi- 

 nemment vénéneuses pour les hommes ; je doute 

 fort de cette double assertion ; des baies de Houx 

 torrcliées et réduites en poudre m'ont ofl'ert une 

 boisson agréable que l'on a osé comparer h la divine 

 infusion du Café , comme si quelque chose pouvait 

 s'en approcher même de loin; mais elle est sus- 

 ceptible de figurer honorablement auprès do la 

 racine de Chicorée. Les oiseaux dévorent les baies 

 du Houx avec sensualité, surtout quand le froid 

 les agrippées, L'écorce est mucilagineuse, émol- 

 lienle et résolutive. 



Outre ces propriétés, le Houx a encore l'avan- 

 tage de no point être délicat sur le choix du ter- 

 rain ; tous lui conviennent , hors ceux qui sont 

 marécageux ou seulement humides. H se multiplie 

 do semis et par les greffes en approche , eu fenle, 



en écusson ; cette dernière réussit très-bien durant 

 le printemps; la première se réserve pour les ia»^ 

 dividus tenus en caisse; celle en fente est la pins 

 incertaine. Par le double moyen des semis et de 

 la greffe on obtient de fort belles variétés. 0» 

 peut transplanter les Houx les plus forts ; l'instant 

 favorable à celte opération est aux premiers jours 

 de l'automne. 



Le Houx HÉRISSON ou COMMUN, /. aquifolium, 

 s'élève en arbre quand on ne le tourmente point 

 jeune; sa forme est alors pyramidale; son feuil- 

 lage briUant, terminé par des aiguillons trè&- 

 raides, d'ondulé et anguleux devient moins épi- 

 neux et entier. Sa baie ovoïde, d'un rouge vif, 

 offre une pulpe douce , qui a quelque chose de 

 trop ruslique pour les palais délicats , elle est 

 mûre en automne et succède à des fleurs petites » 

 blanches, parfois incarnates, [qui s'épanouissent 

 au milieu du printemps. On trouve celte espèce 

 dans toutes les forêts des pays tempérés de l'Eu- 

 rope; elle se plaît surtout au pied des grands ar- 

 bres qui couvrent lescoteaux et les rochers exposés 

 au nord. Elle est représentée dans notre Atlas, 

 pi. 220, fig. 4- En parçom-ant les bois, il n'est 

 point rare de rencontrer des buissons de Houx 

 panachés. 



Une jolie espèce, originaire du voisinage de» 

 eaux dans la Caroline et la Virginie, qui produit 

 un heureux contraste au milieu de ses congénère*, 

 c'est le Houx a FiiUitUES de myrte , /. myrtifoUa^ 

 Ce petit arbuste, aux rameaux nombreux, toujours 

 verts , effilés et couverts d'une écorce grisâtre , 

 est agréable à voir en fleurs , et lorsqu'il est cou- 

 vert de ses petites baies rouges. On le cultive eu 

 pleine terre en nos climats. 



Auguste Sainl-Hilaire avait d'abord reconnu la 

 fameuse herbe ou thé du Paraguay dans le Houx 

 MATÉ ij^ui croît abondamment dans les bois voisins 

 de Cnritiba, au Brésil; mais il a depuis enlevé 

 cette piaule au genre llcx pour en créer un nou- 

 veau sous le nom de Luxemùuvgia. Je montrerai 

 plus tard, au mot Symploque , qu'il y a erreur de 

 la part de Ihabile botaniste et qu'il fallait con- 

 server h cette j)lante le nom que lui imposa 

 L'Héritier. (T. d. B.) 



HUDSOIV (mer ou baibd'.) (géogr. phys.) 

 C'est à tort que l'on donne le nom de baie à ce 

 vaste enfoncement du nord de l'Amérique qui re- 

 çoit les eaux de l'océan Atlantique et de la mer 

 Polaire. La mer d'iludson* car on ne peut refuser 

 celle dénominalion k une étendue d'eau qui n'a 

 pas moins de 5oo lieues de longueur et de 220 de 

 largeur, est une vciiluble médilerranée qui s'ouvre 

 au nord vers le 70° paraflèle et se termine au sud 

 sous le 5i'. Ses côtes sont en général Irès-élevées 

 et bordées de rochers escarpés ; la profondeur de 

 ses eaux est d'environ i4o brasses vers son centre; 

 près du rivage sa profondeur diminue considéra- 

 blement sur un fond limoneux et sablonneux. 

 Toules les rivières qui s'y jettent sont remplies de 

 Lancs de sable à leur embouchure , excepté celle 

 de Churchill qui peut recevoir les plus grands 

 vaisseaux. 



