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cruentala de Millier, ï Hydraclma giobulus d'Her- 

 mann. Celle espèce acquiert une assez grande 

 taille , car la femelle , parvenue à son plus grand 

 développement, a jusqu'à deux lignes un quart 

 de grand diamètre. Bien que globuleuse au pre- 

 mier aspect , celle Hydrachne a en réalité la 

 forme d'un ovoïde émoussé , lisse, et à peine mar- 

 qué sur le dos de quelques dépressions musculai- 

 res. Elle est d'un rouge vineux, tirant parfois sur 

 le brun marron. A un grossissement médiocre , la 

 peau paraît satinée en raison des trachées fines 

 qui la doublent et dont la demi-transparence per- 

 met d'apercevoir la couche blanchâtre et brillante. 

 Cette même diaphanéité laisse voir, chez certains 

 sujets, une tache blanche en dessus cl en dessous. 

 Vue à un très-fort grossissement , la peau semble 

 composée de grains, ou plutôt de petits compar- 

 timens arrondis , régulièrement engrenés et ser- 

 rés. A la partie antérieure et supérieure sont 

 deux plaques cruslacées, subLrianguIaires , d'une 

 couleur plus foncée que le reste, formées d'une 

 agrégation de grains microscopiques bien plus 

 gros que ceux de la peau : elles donnent attache 

 aux muscles des palpes et des autres parties de 

 la bouche. En devant elles sont rénnies par une 

 petite portion écailleuse , au milieu de laquelle 

 se montre un très-pelit stemmate arrondi et d'un 

 rouge pâle. En dehors de chacune est un œil h 

 deux cornées infiniment plus considérable; ces 

 yeux, sur l'animal vivant, sont d'un rouge foncé, 

 en forme de rein; ils sont médiocrement écartés 

 et regardent en haut quand le corps est médio- 

 crement distendu , en avant quand il l'est davan- 

 tage chez des femelles remplies d'œufs. Au devant 

 de chaque œil, et un peu plus bas, on aperçoit 

 un pore d'où suinte un peu d'eau quand on tient 

 momentanément l'animal à sec. Ce sont sans doute 

 de très-petils stigmates; on en voit d'autres der- 

 rière les hanches postérieures , et sans doute il y 

 en a d'autres encore entre celles-ci elle groupe des 

 hanches antérieures. Des plus reculés on voit naî- 

 tre des faisceaux de trachées excessivement fines, 

 mais qui, au plus fort grossissement, ne montrent 

 point le filet spiral des insectes ; elles forment 

 une couche presque continue sous la peau, et on 

 peut en suivre dans chaf[ue palte. L'eau qui sort 

 en pelile quantité des stigmates est-elle absorbée 

 par les trachées? cela peut être en partie, mais 

 voici des remarques qui semblent prouver que 

 l'animal absorbe plus d'air que d'eau , soit par les 

 stigmates , soit par les pores invisibles de la peau. 

 1° En repos, dans l'aisselle du Polamogéton flu- 

 viatile , les liydrachnes agitent continuellement 

 l'eau avec leurs pattes postérieures pour établir 

 un courant hors de leur corps. 2° Pour peu que 

 l'eau soit croupie, elles viennent volontiers sur le 

 bord , et laissent hors de l'eau la majeure partie 

 de leur corps , qu'elles humectent seulement de 

 temps à autre , en passant sur le dos leurs longues 

 pattes postérieures : un dessèchement total leur 

 serait en elFet plus funeste. 3° Une Hydrachne 

 jetée dans l'alcool y a vécu et nagé pendant plus 

 d'une demi-heure; rendue à l'eau, elle s'est rétablie 



en peu d'instans ; on peut croire qu'il n'en eût pas 

 été ainsi si elle eût absorbé l'alcool. La bouche est 

 formée d'un bec à base assez large, bientôt al- 

 longé en forme de gouttière , fortement inclinée 

 Sur sa base, fendue en dessus, et renfermant la 

 partie la plus mince de deux lames mandibulaires 

 piquantes, Iranchanles, et qui peuvent elles-mêmes 

 former par leur réunion une autre gouttière in- 

 térieure; elles s'écarLent en s'enfonçant dans le 

 corps au dessus de l'insertion des pattes, et là , 

 épaissies , elles donnent attache à leurs muscles 

 moteurs. Sur les côtés de l'élargissement de la 

 gaîne s'insèrent des palpes comprimés , fléchis 

 vers la base , à articles très -inégaux , dont le der- 

 nier crochet lui-même mobile sur le précédent et 

 faisant grappin plutôt que pince avec lui. C'est 

 avec cet appareil que l'animal attaque les liges du 

 Polamogéton ; mais M. Dugès ignore si c'est pour 

 sa nourriture, n'ayant rien trouvé dans les organes 

 digestifs qui ait pu indiquer la nourriture de ces 

 Arachnides. Des huit pieds, les antérieurs sont fort 

 courts, les postérieurs beaucoup plus longs; les 

 trois paires postérieures sont ciliées de manière à 

 servir à la natation; toutes sont pourvues de deux 

 ongles crochus , rétracliles. Le pénultième est 

 le plus long de tous; le troisième ou la cuisse 

 est plus épais. Les hanches sont élargies, adhéren- 

 tes, et forment avec le corps one sorte de plas- 

 tron ; elles sont distribuées en deux groupes pour 

 chaque côté ; entre les deux antérieures s'insère 

 le bec; entre les postérieures se trouve l'orifice 

 des organes génitaux. Pour ce qui concerne ce 

 dernier. M- Dugès n'a pu établir la différence qui 

 distingue les mâles d'avec les femelles. La plaque 

 cruslacée qui recouvre cet orifice est d'une seule 

 pièce en forme de cœur à pointe tournée en ar- 

 rière : sous sa pointe est une ouverture que la pla- 

 que découvre en s'inclinant en avant , et d'où peut 

 sortir un tube d'un demi-millimètre de longueur 

 et peut-êlre davantage; il le faut , en effet, pour 

 que l'animal dépose commodément ses œufs dans 

 les lieux de son choix , et celle opération n'est pas 

 la moins curieuse dans son genre. C'est dans le 

 centre des tiges spongieuses du Polamogéton que 

 M. Dugès a vu les femelles insinuer leurs œufs après 

 y avoir, à l'aide de leur bec, percé un trou rond. 

 Ces œufs donnent à la lige une opacité qu'elle n'a 

 pas d'ordinaire : ils sont rassemblés en grande 

 quanlilé, et Ton peut dire par centaines; leur 

 forme est oblongue. La femelle meurt peu de temps 

 après la ponte; son ventre est devenu flasque et ridé. 

 Ces œufs, n'étant pas recouverts d'une enveloppe 

 protectrice, sont souvent attaqués par des espèces 

 de Naïs et de Deroslomes. La ponte commence 

 vers le mois de mai; il faut beaucoup de temps, 

 plus de six semaines, pour que l'éclosion ait lieu; 

 les tiges du Polamogéton attaquées sont alors mor- 

 tes , à demi décomposées , et les nouveau-nés s'eo 

 échappent sans peine. Ces nouveau-nés sont des 

 larves à six pattes et à trompe singulière, comme 

 MiiUer l'avait déjà dit au sujet de quelques Hy- 

 drachnes ; les six pattes sont très-rapprochées à 

 leur origine , et attachées à des hanches quadrila- 



