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sioa atmosphérique qui fait monter le baromètre 

 au dessus de 28 pouces. L'air a aussi des proprié- 

 tés chimiques sur l'homme. On a reconnu qu'il 

 était formé sur 100 parties de 21 d'oxygène et de 

 79 d'azote , à part une petite partie d'acide carbo- 

 nique , et que ces proportions pouvaient varier 

 sous rinfluence d'un grand nombre de causes. 

 Ainsi, par exemple, l'air entre et sort des pou- 

 motis par des mouvemens alternatifs qu'on appelle 

 inspiration et expiration , et , chaque fois qu'il y 

 pénètre, il y subit une véritable décomposition. A 

 sa sortie des poumons, ses élémens ne sont plus 

 dans le même rapport : il a perdu une partie de 

 son oxygène, et contient une certaine quantité d'a- 

 cide carbonique qu'il ne présentait pas auparavant. 

 Des phénomènes semblables à ceux qui se passent 

 dans la poitrine ont aussi lieu à la surface de la 

 peau. Il y a, d'une part, disparition d'une partie 

 de l'oxygène de l'air, formation d'acide carboni- 

 que; les proportions d'azote ne paraissent pas 

 changer. L'air atmosphérique exerce donc une 

 telle influence sur l'économie animale, qu'il est 

 indispensable à la conservation de la vie. Il faut, 

 par conséquent , éloigner toutes les causes ca- 

 pables d'empêcher l'air d'arriver jusqu'aux pou- 

 mons, et faire en sorte que celui qui y arrive 

 n'ait subi aucune altération. Les salles où beau- 

 coup de personnes ont l'habitude de se réu- 

 nir, doivent être aérées; il faut que des courans y 

 soient établis de manière à ce que l'air qu'elles con- 

 tiennent soit nécessairement renouvelé. Sans ces 

 précautions on est continuellement exposé aux 

 dangers les plus grands , ainsi que le prouvent une 

 foule d'exemples. 



Effets de la température atmosphérique sur fJiomme. 

 — L'influence de la température n'est évidente 

 que lorsque le contact de l'air produit soit l'im- 

 pression du chaud, soit celle du froid sur nos 

 organes. 



^.Dans les temps chauds, et surtout quand on se 

 livre à de grands exercices, la bouche, l'arrière- 

 bouche se sèchent ; la soif se fait sentir et acquiert 

 une intensité proportionnée, en généra], à la quan- 

 tité de sueur que verse la peau. L'appétit est moins 

 vif; on a de la répugnance pour tous les alimens 

 échaufî;\ns , pour ceux qu'on tire du règne animal, 

 et pour les liqueurs fortes : on préfère les ahmens 

 doux , acides , végétaux , tels que la plupart des 

 fruits de nos climats, ainsi que les boissons fraîches 

 et aigrelettes. La faiblesse des digestions est en rap- 

 port avec celle de l'appétit. 



Pendant l'été les maladies de l'appareil digestif 

 sont plus fréquentes , ce qu'il faut peut-être au- 

 tant attribuer aux émanations dont cette saison 

 chargel'almosphère qu'à l'action directe de la cha- 

 leur. 



La circulation est modifiée en été , le sang est 

 plus répandu à la surface des organes : les veines 

 sont plus grosses, le pouls plus développé. L'éléva 

 tion delà températuredel'airproduit la coloration 

 plus forte de la face, les pesanteurs de tête, le som- 

 meil , la fréquence et la gêne de la respiration ; 

 enfin le pouls est plus rare ou plus fréquent suivant 



T. IV. 



que le cerveau est ou n'est pas comprimé parle 

 sang qui [y afflue. 



L'exhalation de la sueur et la transpiration pul- 

 monaire sont d'autant plus nécessaires et abon- 

 dantes dans les temps chauds , que c'est le prin- 

 cipal , sinon le seul moyen dont l'économie se sert 

 pour se débarrasser de son excès de calorique ; 

 leur suppression , que la moindre cause déter- 

 mine, est presque toujours suivie de maladies 

 fort graves. 



Les climats chauds agissent sur la constitution 

 elle-même , et la précocité des différentes périodes 

 de la vie a fait dire avec raison que l'espèce hu- 

 maine se dépêche de vivre dans les pays à haute 

 température. 



Le froid est une sensation que les corps nous 

 font éprouver toutes les fois qu'ils nous prennent 

 trop de calorique. L'air nous paraît d'autant plus 

 froid que la température est plus basse, qu'il suc- 

 cède à un air plus chaud , et que nous sommes 

 moins en mesure de remplacer le calorique qu'il 

 nous enlève. 



L'effet du froid modéré est de donner, à toute la- 

 constitution, de la force et de l'énergie, en même 

 temps qu'un appétit vif, des digestions faciles, etc. 

 Le froid excessif détermine la mort générale , la 

 mort locale, ou seulement un état de mort appa- 

 rente, ou bien encore la perte de la sensibilité dans 

 un point quelconque de la peau. 



Il faut agir avec beaucoup de prudence lors- 

 qu'on veut rendre du calorique à l'économie au 

 moyen des corps extérieurs. La plupart des enge- 

 lures , des crevasses, viennent de ce qu'on a ex- 

 posé les parties qui les présentent à une chaleur 

 forte lorsqu'elles étaient très-refroidies. C'est sur- 

 tout dans le réchauffement des personnes et des 

 membres gelés , qu'on doit agir lentement et avec 

 précaution. Si on s'empressait d'apphquer des corps 

 très -chauds sur des surfaces extrêmement re- 

 froidies, comme les liquides sont beaucoup plus 

 dilatables que les solides , le sang , les humeurs 

 augmenteraient promptenicnt de volume , feraient 

 effort contre des vaisseaux incapables d'agir, et 

 en rompraient inévitablement un grand nombre, 

 ce qui ne serait pas propre à ranimer la vie dans 

 les tissus où ce désordre aurait lieu. On commen- 

 cera donc par couvrir les parties refroidies de 

 manière à mettre un terme à l'enlèvement du ca- 

 lorique. Puis on cherchera à ranimer la circulation 

 et la respiration par des frictions faites sur la ré- 

 gion du cœur, soit avec des liqueurs spiritueuses, 

 soit avec de la neige fondante. A mesure que la 

 chaleur se fera sentir, on devra faire des aj)plica- 

 tions de linges légèrement échauffés, sur Ja peau.; ~ 

 On élèvera aussi peu ii peu la température de la 

 pièce dans laquelle le sujet aura été placé, etc. 



L'influence que l'air peut exercer sur l'homme 

 ne se borne pas aux variations de la température : 

 l'air peut être vicié , 1" par des poussières ; 2" par 

 les émanations : dans le premier cas , si les ma- 

 tières pulvérulentes s'attachent sur la peau, elles 

 forment, avec la sueur, une crasse épaisse qui ne 

 peut qu'irriter celte membrane. Si elles so trou- 



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