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le caractère essentiel est de n'avoir que trois 

 doigts, l'interne libre, et les deux antres unis par 

 une membrane. Tons ses autres caractères, son 

 bec grêle, long et arqué, ses narines latérales et 

 longitudinales, son corps délié et ses ailes, en font 

 un Ibis. Ce sous-genre ne renferme que ïlbido- 

 rhyncha Struthcrsii, décrit dans les Proccedtngs de 

 la Société zoologicjue de Londres, année i83i , et 

 figuré par M. Goiild, dans la Centurie des oiseaux 

 de l'Himalaya. (Gerv.) 



ICAQUIEK , Chrysobalanus. (bot. piian.) 11 a 

 été question de cet arbuste de l'Amérique au mot 

 francisé CnnYsoBVLANE , tom. ii, p. 179. On avait 

 voulu tenter d'introduire sa culture dans nos dé- 

 partemens du midi , non comme plante d'agré- 

 ment, car il n'en a réellement aucun , mais à cause 

 de ses fruits que l'on mange crus ou confits au 

 sucre. Je vois avec peine que l'on ait changé le 

 nom que l'Icaquier porte dans toutes les nomen- 

 clatures: quand un mot est adopté, ne convient-il 

 donc pas de le garder? (T. d. B.) 



ICHNEUMON, Ichneamon. (masi.) Ce nom a été 

 donné par les anciens naturalistes à une espèce du 

 genre Mangouste. Nous avons représenté cette es- 

 pèce dans notre Atlas, pi. aîZj.fig- 3, et nous allons 

 donner ici son histoire complète en renvoyant au 

 mot Mangouste pour tout ce qui a rapport aux au- 

 tres espèces de ce genre. Nous commencerons par 

 établir la synonymie de l'Ichneumon ainsi qu'il 

 suit : 



IcHNRtiMON. Aristote, Hist. anlm., lib. vi et ix. 

 — Rat de Piuraon. Belon, Observ. in-f. Paris, 

 i555, p. g5. — Mus Pharaonis, P. Alpin, Hist. 

 Egypte , in-4°. — MuFLETA ^GYPTiACA , Klein , 

 De Quadrap. — Nems, chez les Arabes. — Tezer- 

 DEA , chez les Barbaresques. — Ichneumon de Pha- 

 KAOK , Geoffroy Saint-Hilaire. 



Ses caractères analouiiques sont : sixincisives en 

 haut et en bas, dont denx à la mâchoire inférieure 

 plus étroites que les autres, et rentrant un peu en 

 dedans par défaut d'espace; canines fortes, courtes 

 et coniques; cinq molaires de chaque côté et à 

 chaque mâchoire ; dans le premier âge il en existe 

 «ne sixième très petite, placée en avant des autres, 

 mais le développement de la canine la fait tomber. 

 Les deux premières molaires sont exactement co- 

 niques ; la troisième de la mâchoire supérieure, et 

 les troisième et quatrième inférieures sont larges et 

 hérissées de pointes fortes qni s'entrecroisent; la 

 cinquième est opposée aux dernières d'en haut , 

 plus étroite que les autres, placée pins en dedans 

 et plus évidée. 



Le crâne de cet animal annonce un goût décidé 

 pour la chasse, les sutures sagittales et occipitales 

 Sont relevées en crêtes très-saillanles, son chan- 

 frein est large et voûté, l'orbite fermée entièrement 

 en arrière; enfin un caractère presque particulier 

 est un renflement de la partie postérieure de l'os 

 coronal, renflement ovoïde égalant une noix en 

 tolume. 



1^ L'Ichneumon est plus petit d'un sixième que 

 la grande Mangouste; sa queue est aussi longue 

 que le corps , et garnie à son extrémité d'une 



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touffe de très -longs poils noirs qui divergent de 

 haut en bas et s'étalent en éventail. Son poil est 

 gros, sec et cassant, et annelé de fauve et de 

 marron, un anneau fauve termine chaque poil, 

 et, quoique les anneaux marrons soient plus lar- 

 ges , il résulte de leur arrangement une distribu- 

 lion de couleurs si égale que la teinte générale 

 n'est autre chose que le mélange de ces deux cou- 

 leurs; les pattes et le bout du museau sont seule- 

 ment marron foncé. 



Dans cette espèce le poil est court sur la tête 

 et les pattes, la demi -palmure qui existe entre 

 les doigts indique un animal qui se tient auprès 

 des rivières; ses pattes courtes contribuent à lui 

 donner une ressemblance avec les Martes et les 

 Furets; il marche sur les doigts et ne se pose sur ses 

 talons que pour prendre ses repas ou lorsqu'il se 

 dresse sur ses membres postérieurs, ce qui lui arrive 

 ton tes les foisqu'il veut explorer le lieu où il se trouve. 

 L'Ichneumon, connu dans l'antiquité la plus re- 

 culée , est célèbre par l'espèce de culte religieux 

 que lui rendaient les Egyptiens; aussi les historiens, 

 voyageurs et naturalistes, s'en sont tous occupés; 

 mais leurs relations ont tellement varié et se sont 

 peu h peu tellement éloignées des observations pre- 

 mières recueillies sur ce quadrupède , qu'il était 

 impossible de reconnaître dans leurs descriptioris 

 l'être primitivement soumis à l'examen. 



Bnffon a confondu cette espèce avec la Man- 

 gouste; d'après lui, cet animal, tout-àfait réduit 

 en domesticité, serait en Egypte ce qu'est le Chat 

 en Europe, c'est-Ji-dire employé à purger les ha- 

 bitations des rats et des souris; cependant il ad- 

 met chez lui un goût plus prononcé pour la proie 

 et un instinct plus étendu pour la chasse, puisqu'il 

 prétend qu'il attaque également les oiseaux , les 

 quadrupèdes, les lézards, les serpens et en général 

 tout ce qui lui paraît vivant; son courage , ajoute-t- 

 il, est tel qu'il lutte contre les chats, les chiens, les 

 serpens , qu'il poursuit surtout avec acharnement 

 et met à mort, quelque venimeux qu'ils soient ; 

 cette opinion lui a été suggérée par le récit de 

 Kœmpfer, que nous donnons ci-après. Cet animal 

 {Viverra mungo) se trouve dans l'Asie, où il est 

 d'une utilité des plus grandes par l'instinct qui lui est 

 propre de découvrir facilement où gît dans la terre 

 la racine du Mungo, antidote souverain contre la 

 morsure des serpens venimeux. Le même auteur 

 rapporte qu'il recherche avec ardeur l'occasion de 

 se battre contre le Naja , reptile dont le venin est 

 des plus actifs ; si , par l'adresse ou la force de son 

 adversaire , il est mordu dans la lutte , il quitte le 

 combat pour manger de la racine de Mungo, et re- 

 vient h la charge pour tuer son ennemi. (Viverra 

 MUKGO, Kœmpfer, Amœnit. exotic.,\a.-l^'.) 



M. Geoffroy Saint-Hilaire est veriu enfin , par 

 ses savantes observations sur l'animal vivant pen- 

 dant son séjour en Egypte , relever les erreurs 

 dont il était l'objet; nous ne pouvions prendre un 

 guide plus éclairé , aussi l'avons-nous suivi autant 

 qu'il nous a été possible. 



Mœurs. — L'Ichneumon est un animal craintif 

 et défiant; on le rencontre rarement, et jamais il 



