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qu'elle , la tarière les dépasse , et paraît alors 

 composée de deux, pièces ; mais la plupart du 

 temps , ils sout écartés d'elle en forme de trident , 

 et elle paraît composée de trois pièces distinctes ; 

 la pièce principale de la tarière est l'oviducte 

 proprement dit; elle n'est pas aussi simple qu'elle 

 le paraît au premier coup d'œil ; on voit qu'elle 

 est en grande partie lisse, arrondie, ensuite mé- 

 plate , terminée par une pointe souvent évidée en 

 bec de plume; en la regardant plus attentivement, 

 on voit comme une fente tout le long , dont les 

 deux côtés paraissent liés par une membrane qui, 

 au moment de la ponte, permet à cette partie de 

 se distendre. Je présume de là que cette pièce est 

 composée de deux parties réunies , comme dans 

 les antres insectes à tarière ; l'extrémité de cet 

 oviducte est armée des deux côtés de sept à huit 

 dentelures en forme de dents de scie. 



A l'état parfait, les Ichneumons vivent sur les 

 fleurs ; mais sous l'état de larve , ils vivent , ainsi 

 que tous ceux de la même famille, aux dépens 

 d'autres insectes dans le corps desquels les femelles 

 les déposent; aussi telle a été la cause du nom qui 

 leur a été assigné. On sait que d'anciens naturalistes 

 avaient ainti nommé un petit quadrupède qui dé- 

 vorait les œufs des Crocodiles, et que la crédulité 

 même faisait passer pour s'introduire dans leur 

 ventre pour leur dévorer les entrailles. Ce rappro- 

 chement avec les insectes qui nous occupent, et 

 dont quelques uns attaquent et même dé\orent les 

 œufs des insectes , a parfaitement basé la synony- 

 mie de dénomination; grâce à eux , nous sommes 

 tous les ans débarrassés d'une immense quantité 

 de chenilles qui attaqueraient les arbres de nos 

 vergers, et au milieu même du.printemps les dé- 

 pouilleraient de leur verdure et rappelleraient la 

 tristesse des hivers. 



Les femelles de ces insectes , occupées sans 

 cesse à la recherche de leurs victimes, sont dans 

 une agitation continuelle ; on les voit toujours vo- 

 letant, et plus souvent courant avec vivacité, agi- 

 tant vivement leurs antennes, ce qui leur a aussi 

 valu le nom de Mouches vibrantes, regardant dans 

 les moindres trous, entre les feuilles, et partoi^fj 

 où elles espèrent faire une heureuse rencontre ; 

 les espèces h tarière courte, ou même intérieure, 

 déposent leurs œufs , soit dans le corps même des 

 chenilles, soit sur leur corps; elles ne leur don- 

 nent pas pour cela la mort; car les œufs ne sont 

 introduits que dans le corps graisseux. Les espè- 

 ces à longue tarière l'introduisent dans les fentes 

 des.arbres, sous les écorces où elles espèrent trou- 

 ver quelques chrysalides, et il faut qu'elles y 

 soient cachées bien profondément pour qu'elles ne 

 parviennent pas à les atteindre; ces longs instru- 

 mens , quoique très-déliés , peuvent pénétrer dans 

 des corps très-durs, puisqu'ils parviennent à per- 

 cer l'enduit des nids de certaines Abeilles maçon- 

 nes; la feipelle qui veut alors s'en servir, les cou- 

 che entre ses pattes et les fait sortir Qu-delà de sa 

 tête , et par des mouvemens de droite et de gau- 

 cho parvient à introduire son oviducte , et dépose 

 ses œufs dans le nid. Dans les espèces qui cher- 



chent sous les écorces des arbres , la femelle élève 

 sou corps sur ses jambes de derrière , et la tarière 

 se trouve presque perpendiculaire h son corps. 



Les larves des Ichneumonides sont apodes, blan- 

 châtres, ridées; introduites dans le corps des insec- 

 tes , où elles doivent subir tout leur accroissement, 

 elles ne tarderaient pas à les faire périr si elles at- 

 taquaient indistinctement les viscères ; mais la 

 nature leur a donné l'instinct nécessaire pour n'at- 

 taquer aucun des organes nécessaires à la vie et 

 se nourrir exclusivement du corps graisseux, sub- 

 stance très - abondante chez les larves d'insectes, 

 surtout au moment où elles sont prêtes à passer k 

 l'état de nymphe, et qui doit, h celte époque de 

 repos , les nourrir et servir à une réabsorplion ; 

 ces chenilles et larves ainsi attaquées continuent 

 à vivre et h croître comme h l'ordinaire, elles opè- 

 rent même leur métamorphose , mais n'arrivent 

 guère à l'état parfait; on en voit cependant de* 

 exemples , et il est plus facile de croire à celte 

 manière d'envisager les choses, que de croire que 

 les insectes ont été attaqués à l'état parfait, quand 

 on sait combien, en général, ils vivent peu de 

 temps sous ce dernier état , et qu'il faut encore 

 un espace de temps assez considérable pour qu'une 

 larve acquière tout son accroissement. 



Quand les larves ont pris tout leur développe- 

 ment, elles passent à leur changement en nym- 

 phes; mais ce changement n'est pas le même pour 

 toutes les espèces : dans quelques unes des peti- 

 tes, elles percent la peau de la chenille aux dé- 

 pens de laquelle elles ont vécu , et se filent autour 

 d'elle une petite coque environnée d'une espèce 

 de bourre; ces coques sont ou blanches ou jaxmâ- 

 tres; une autre espèce file de même sa coque au- 

 près de 1 insecte cjui l'a nourrie, mais avec cette 

 singularité que chaque larve qui sort s'appuie sur 

 la coque voisine pour faire la sienne; une troisième 

 agglomère ces coques de façon h leur donner 

 l'apparence d'un petit rayon de miel. Cette espèce 

 se trouve dans les ruches , et il parait qu'elle vit 

 aux dépens de la Galerie de la cire; on trouve 

 souvent sur les graminées des amas de coques pa- 

 reilles h celles que nous venons de signaler ; d'au- 

 tres espèces plus grosses se trouvent, soit solitaires, 

 soit en petit nombre, dans le corps de la même 

 chenille ; celles-là font leur coque dans l'intérieur 

 même du corps de l'animal; d'autres enfin s'y 

 métamorphosent sans faire de coques. Ces diffé- 

 reus changemens , nous n'en doutons pas , doivent 

 .•^e rapporter à plusieurs des différentes coupes que 

 l'on a établies pour ces insectes. 



Une coque que l'on attribue généralement h un 

 Ichneumon quoiqu'il en soit aussi sorti quelque- 

 fois un autre insecte, mérite d'être étudiée par la 

 position singulière que lui donne l'insecte qui la, 

 constrnit; qu'on se figure un petit œuf aussi gros 

 des deux bouts , souvent rayé transversalement 

 de différentes couleurs et suspendu h une feuille 

 ou h une branche par un fil assez long , et l'on 

 en aura une idée suffisante; mais le plus extraor- 

 dinaire c'est que cette coque a la faculté de faire 

 des sauts prodigieux , puisqu'elle peut quelquefois 



