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zontal, cloisons obliques et sinueuses, test épais 

 formé par un grand nombre de tubes accolés les 

 uns aux autres, ouverture inconnue; et I'Ichthyo- 

 SARCOLiTE oblique , bien distinct par l'obliquité 

 des cloisons, semblables à des piles de cornets 

 coupés en deux dans leur longueur. 



Les Ichthyosarcolites n'ont été trouvés jusqu'à 

 présent que dans une couche assez ancienne de 

 calcaire blanc ; on les rencontre principalement 

 aux environs de La Pvochelle. (J. L.) 



IGHTHYOSAURE , Ichthyosauras. ( rept. ) Ce 

 nom, formé des mots grecs l/Où;, poisson et craOpo;, 

 lézard, a été composé pour donner une idée d'ani- 

 maux des mondes primitifs dont les restes rappel- 

 lent, par leur configuration et leur disposition, des 

 caractères qui semblent propres aux Poissons et 

 aux Lézards; Biais ce n'est pas seulement de ces 

 animaux que les Ichthyosaures se rapprochent; on 

 trouve encore chez eux des signes propres aux Cé- 

 tacés par exemple, aux Crocodiles, etc. Aussi les 

 auteurs flotteat-ils encore incertains de la place 

 qu'ils doivent occuper dans les classifications sys- 

 témaliqaes, cependant la plupart des physiolo 

 gistes , considérant que les points de contact de 

 leur organisation avec la structure des reptiles 

 semblent l'emporter ea nombre sur ceux qu'elle 

 peut avoir avec la composition des animaux des 

 autres classes, s'accordent assez généralement à 

 les ranger près des reptiles dans un groupe inter- 

 médiaire aux Cétacés et aux Poissons. 



Les vestiges des îchthyosaurcs se rencontrent 

 exclusivement dans les couches des terrains secon- 

 4aires que l'on désigne sous le nom de terrains 

 jurassiques ; c'est dans les stratifications des 

 marnes grisâtres, encombrées d'Ammonites , d'Oo- 

 lithes, etc. ; dans ces marbres bleuâtres, à pyrites, 

 désignés sous le nom un peu collectif de lias, etc.; 

 en un mot , dans les différentes couches comprises 

 entre les derniers grès rouges et la craie. 



Signalés d'abord en Angleterre , dans les envi- 

 rons de Lyme Régis , de Rimmeridge , on a depuis 

 trouvé de leurs restes en France dans les carrières 

 de Honfleur qui ont fourni les Sténéosaures îleurs 

 contemporains ; en Allemagne , dans les carrières 

 d'Altorf, de Boll, déjà si célèbres par les nom- 

 breux fossiles qu'elles ont fait connaître. 



Les divers échantillons que Ton a recueillis sur 

 ces différons points ont fourni les moyens de con- 

 naître le squelette de l'animal presque dans toutes 

 ses parties, et ont permis de distinguer plusieurs 

 variétés ou espèces dans ce groupe d'animaux 

 singuliers. 



La physionomie générale du squelette des Ich- 

 thyosaures rappelle quelquej peu celle de la char- 

 pente des Cétacés; mais la présence de membres 

 pelviens et l'existence d'une queue longue et grêle, 

 conique, '^distingue de suite ces animaux des Céta- 

 cés proprement dits. 



La tête des Ichthyosaures,|conique, déprimée, se 

 rapproche pour la configuration apparente de celle 

 des Dauphins; mais fexanien détaillé fait bientôt 

 apercevoir des différences majeures; le museau, 

 conique, déprimé, est presque entièrement formé 



par les intermaxillaires; les narines s'ouvrefit par 

 une ouverture oblongue à la racine du museau, 

 très-près de l'orbite: l'orbite, grande , évasée , est 

 dirigée presque directement sur les côtés delalêle; 

 sa composition diffère de celle des Lézards , des 

 Crocodiles et des Tortues, et la disposition des 

 os de la région latérale de la tête offre une idio- 

 syncrasie remarquable ; fœil lui-même paraît avoir 

 été partagé par un cercle de pièces osseuses dis- 

 posées comme les douves d'une futaille , analogues 

 à celles de la sclérotique de l'œil des Oiseaux et 

 des Lézards. Ce que l'on connaît de l'oreille donne 

 à soupçonner que l'organe de l'audition était dis- 

 posé chez les Ichthyosaures à peu près comme 

 chez les Salamandres et les Prêtées; la conforma- 

 tion du crâne et la disposition des os qui concou- 

 rent à sa formation rapprochent l'Ichthyosaure de 

 certains Lézards et des Iguanes en particulier. Les 

 deux portions de la mâchoire inférieure, écartées 

 fortement en arrière , rapprochées assez brusque- 

 ment et soudées ensemble dans la moitié et plus 

 de leur longueur, se distinguent aussi des mâchoi- 

 res des Crocodiles et des Lé2afds. 



Les dents des Ichthyosaures sont nombreuses , 

 uniformes , disposées sur une seule rangée le long 

 du bord des mâchoires; il ne paraît pas qu'il y ait 

 existé de dents palatines. Post-posées, serrées l'une 

 contre l'autre , elles croissent de grandeur d'avant 

 en arrière jusque vers les deux tiers des mâ- 

 choires , et diminuent ensuite à mesure que l'on 

 s'avance davantage vers l'orbite. Leur couronne 

 est. conique , reuQée à sa base et napiforme, plus 

 ou moins comprimée selon les espèces ; leur sur- 

 face émaillée est striée longitudinalement; leur 

 racine grosse est aussi striée, mais non revêtue 

 d'émail; toutes les dents sont creuses et restent 

 telles pendant long-temps; elles sont insérées dansi 

 des alvéoles séparés , pratiqués dans un sillon du 

 bord des mâchoires ; elles paraissent se rempla- 

 cer latéralement comme chez les Lézards pleuro- 

 dontes ; mais ici les dents ne sont pas, comme 

 chez les Lézards , dégagées du rebord alvéolaire 

 au côté interne des mâchoires. Les dents sont, 

 en général, légèrement arquées et les inférieures 

 correspondent alternativement par leur côté ex- 

 terne aux supérieures; on en compte de trente h. 

 quarante-cinq , selon les espèces, sur chaque côté 

 des mâchoires. Les vestiges de l'os hyoïde et l'ab- 

 sence detraces des trous branchiaux font présumer 

 que l'appareil respiratoire était disposé pour re- 

 cevoir de l'air élastique. Le nombre des vertèbres 

 paraît être de soixante-douze à quatre-vingt- 

 quinze ; toutes offrent un corps mince dont le dia- 

 mètre est deux à trois fois plus grand que l'axe ;, 

 les surfaces articulaires sont toutes deux concaves 

 comme dans]les Cétacés et surtout les Poissons ; 

 un tubercule plus ou moios proéminent indique 

 encore la trace des apophyses transverses; les côtes, 

 longues, grêles et assez arquées, paraissent avoir 

 été en nombre égal h. celui des vertèbres depuis la 

 tête jusqu'à la queue; elles s'articulent avec les 

 vertèbres par une double tête dont une portion est 

 ea rapport avec le tubercule vestige des apophyses 



