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IGINA 



partie colorante au point non seulement de pro- 

 duire le changement avantageux désiré , mais en- 

 core que l'outil ne peut l'enlever au travail qui 

 suit le placage. 



Demeuré long-temps enfoui dans les Tour- 

 tières, le bois d'If perd de son élasticité; mais il 

 V acquiert une solidité que rien n'ébranle; il est 

 alors presque noir. Jeune ou vieux, les insectes 

 ne l'attaquent point; qui croirait que ce précieux 

 avantage lui a valu le reproche de donner la mort 

 à l'ouvrier qui le met en œuvre, ainsi qu'aux per- 

 sonnes qui dorment dans les chambres lambrissées 

 en If? Ce préjugé ridicule est très-répandu dans 

 nos départemens de l'ouest. Quand cet arbre meurt 

 de vieillesse, il n'est point rare de lui trouver, le 

 cœur absolument gâté. Dans son jeune âge, à la 

 suite d'une forte gelée , une observation récente 

 semble prouver que la puissance de l'écorce, si 

 grande lors de la formation du bois ( voy. au mot 

 Ecorce), peut réparer le tort fait h l'arbre et rem- 

 plir d'un nouveau bois la cavité ouverte, sans 

 cependant la faire complètement adhérer aux cou- 

 ches précédemment formées. 



En comptant les couches annuelles de l'If, on 

 peut aisément se tromper sur leur nombre , tant 

 le bois est compacte et les couches serrées. Plus 

 celles-ci s'approchent de la surface extérieure , 

 plus elles sont pressées les unes contre les autres : 

 on en a trouvé jusqu'à cent dans le court espace 

 de vingt-sept millimètres. C'est une preuve de la 

 croissance très-lente de l'arbre une fois qu'il a 

 acquis une certaine dimension. 



Une remarque que je ne dois point passer sous 

 silence, c'est l'injustice qui poursuit l'If depuis 

 le 2.5 octobre 1607 qu'une ordonnance royale sol- 

 licita son abattage dans les jardins et autour des 

 habitations champêtres. Après l'avoir vu , durant 

 de longs siècles , multiplié h l'excès pour la dé- 

 coration, et, esclave du mauvais goût, prendre do- 

 cilement sous le ciseau d'un stupide jardinier les 

 formes les plus bizarres, les plus fantastiques; 

 après avoir abusé de la sorte et de sa vigueur et de 

 sa rnsticitc, l'If a été proscrit sans pitié, même 

 des cimetières. Il serait cependant à désirer qu'on 

 Je rendît au moins à cette destination. Emblème 

 de l'immortalité , nos aïeux , à l'exemple de leurs 

 pères, employaient ses rameaux à tresser descou- 

 xônnes pour les cérémonies lugubres , et ses tiges 

 il ombrager les tombeaux. On doit surtout le êhoi- 

 sir de préférence au Cyprès pyramidal , Capressus 

 pyramidalis ( voy. tom. 11, pag. 449 ^ 4"î ). P^f- 

 tout où l'âpreté des hivers ne permet point à cet 

 arbre exotique de se développer convenablement. 

 •Il conviendrait aussi de le replacer dans les jardins 

 paysagers, où son port et son feuillage feraient une 

 opposition remarquable à la nuance brillante des 

 iuissons du Laurier-cerise et de l'Azarero du Por- 

 tugal, Cerasus laaro-cerasus et C. lusitanica, et de 

 le planter auprès des ruines où il produit un effet 

 des plus pittoresques. D'ailleurs les propriétés 

 du bois d'If ne font-elles pas un devoir au proprié- 

 taire rural de lui rendre son ancien crédit ? J'a- 

 jouterai que c'est une obligation d'autant plus im- 



portante, que ce bois est excellent pour tout ce qui 

 demande force et durée , pour le charronnage , la 

 conduite des eaux, les vis, les dents de roues pour 

 les moulins , etc. Les branches de l'arbre sont , 

 par leur grande élasticité, très-estimées pour les 

 arcs ; on en fait dans les Alpes des cerceaux qui 

 durent plus de cinquante ans ; les échalas coupés 

 dans le bois bien sec sont presque incorruptibles; 

 Rozier en recommande l'usage , que l'on trouve 

 adopté dans la Géorgie et la Colchide. 



Ne recourez point aux marcottes ni aux bou- 

 tures , quoiqu'elles s'enracinent aisément , si vous 

 voulez avoir des Ifs bien droits ; semez les graines 

 avec la pulpe aussitôt qu'elles sont mûres ; faites-le 

 sur une bonne terre, dans un lieu ombragé, à 

 l'aspect du nord; elles lèveront au printemps sui- 

 vant. Car, quoique l'on ait vu, pendant l'hiver 

 de 1709, des Ifs endommagés par la rigueur de 

 cette année , il n'est pas moins vrai qu'ils suppor- 

 tent volontiers nos grands froids , et qu'aucun n'a 

 péri en 1820 ni i83o. (T. n. B.) 



IGLOITE. (min.) Nom qui a été donné à une 

 Arragonite {voy. ce mot), parce qu'elle a été trou- 

 vée à Iglo, en Hongrie. (J. H.) 



IGNAME, Dioscorea. (bot. phan.) Plumier a 

 créé ce genre de la famille des Asparaginées et de 

 la Dioécie hexandrie, et l'a dédié à Pedanius 

 Dioscoride , médecin d'Anazarbe en Cilicie, qui 

 nous a laissé , sous le titre de Matière médicale , 

 un traité sur les propriétés aromatiques , alimen- 

 taires , médicinales et vireuses de six cents plantes, 

 dont quatre-vingt-dix au plus sont décrites avec 

 détail , sans être pour cela exemptes du reproche 

 de sécheresse et d'inexactitude qu'on est en droit 

 de faire à un botaniste écrivant trois siècles et 

 demi après Théophraste. Les plantes monocoty- 

 lédonées qui constituent ce genre nombreux en 

 espèces, sont grimpantes de gauche à droite, la 

 plupart pourvues d'une racine tuberculiforme, 

 susceptible de fournir h l'homme un aliment sain 

 et agréable. Leurs liges, herbacées ou frutescentes, 

 sont garnies de feuilles alternes, quelquefois op- 

 posées , et portent des épis ou grappes axillaires 

 de petites fleurs dioïques , composées d'un calice 

 campanule à six divisions égales , un peu étalées; 

 de six étamines insérées à la base de ces divisions j 

 d'un ovaire supère, libre, trigone, surmonté de 

 trois styles et d'autant de stigmates. Le fruit 

 qui succède à cet appareil de la reproduction est 

 une capsule comprimée , triangulaire , h troi's val- 

 ves i dont chaque loge contient deux semences 

 entourées d'une aile membraneuse. 



Les Ignames, qu'il ne faut point confondre avec 

 le Gouet ombiliqué , Arum colocasia, dont j'ai 

 parlé plus haut {voy. tom. 11, pag. 266), que l'on 

 appelle vulgairement Igname en Egypte , servent 

 de type h la famille des Dioscorées , inventée par 

 Robert Brown, mais que l'on doit tout au plus 

 réduire à l'état de simple section dans la famille 

 des Asparaginées. Elles sont originaires de l'Inde, 

 et la culture les a depuis long-temps naturalisées 

 dans l'Australie, l'Afrique et l'Amérique du sud. 



Quatre espèces mériteat una mention particu- 



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