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Plusieurs propriétaires ruraux de nos régions mé- 

 diterranéennes ont , h l'exemple de Rozier, essayé 

 la culture de l'Indigotier, et tons ont obtenu des 

 succès. 11 réussit aux environs de Vienne sur le 

 Rhône , de Toulon , de Narbonne , en Corse; mais 

 on n'a point persisté dans cette voie si simple , si 

 facile ; l'enthousiasme , trop vivement sollicité 

 d'abord, s'est attiédi, puis a cessé tout h coup; 

 on a délaissé la roule de l'acclimatation , et , pour 

 céder au torrent de l'habitude, pour revenir dans 

 l'ornière de la routine , on a préféré demander au 

 ciel de l'Amérique l'Indigo que nous pouvions 

 obtenir dans le climat de nos départemens méri- 

 dionaux, et l'on a tué une autre culture , celle du 

 PASTEL(foj. ce moL). Cette même circonstance, je 

 la retrouve chez un peuple de l'antiquité. Les Hé- 

 breux ont cultivé long-temps l'Indigolier. Quel- 

 ques auteurs l'ont nié , parce que les Romains , 

 maîtres de la Judée , ne connaissaient l'Indigo que 

 comme un produit de l'Inde , dont même, d'après 

 le texte de Pline le naturaliste, ils ignoraient la 

 nature; mais les passages de la Mischna dans les- 

 quels il est question de sa culture , sont trop po- 

 sitifs pour élever à ce sujet le plus léger doute ; ils 

 nous apprennent, en effet , qu'il était défendu de 

 détruire une Indigotière avant qu'elle eût atteint 

 sa troisième année. Au temps de l'Arabe Aboul- 

 féda , qui florissait au quatorzième siècle de l'ère 

 vulgaire , cette culture était encore en pleine vi- 

 gueur aux environs de Jéricho : ce sont des plants 

 acclimatés depuis de longs siècles qui donnèrent 

 à penser que cette plante de l'Inde était sponta- 

 née dans la Syrie. L'Indigotier fut aussi cultivé 

 par les vieux Egyptiens; mais, limité long-temps à 

 un petit nombre de localités, il s'est ensuite mul- 

 tiplié dans presque tout le pays; la fabrication de 

 la fécule y est mauvaise ; on pourrait aisément 

 l'améliorer. On a dit h tort et répété sans critique 

 que l'Indigotier n'est connu que depuis le milieu 

 du seizième siècle. Il a été, à cette époque, trans- 

 porté par les Européens de l'Egypte dans les 

 Antilles et dans diverses régions de l'Amérique 

 du sud, où il a prospéré promptement, et d'où 

 il s'est répandu presque partout. L'indigo que 

 l'on y prépare est une branche importante de 

 commerce. 



Le genre Indigotier, indigène des tropiques, 

 compte au moins une soixantaine d'espèces ayant 

 de très-grands rapports avec le genre Galcga. Il 

 appartient à la famille des Légumineuses et à la 

 Diadelphie décandrie, présente des espèces her- 

 bacées, annuelles ou vivaces, et des sous-arbris- 

 seaux que l'on range sous trois catégories diffé- 

 rentes selon qu'ils offrent des feuilles ailées avec 

 une impaire, des feuilles digitées ou ternées , et 

 des feuilles simples ; il porte des fleurs petites , 

 ordinairement disposées en grappes axillaires. Cha- 

 que fleur est composée d'un calice ouvert, à cinq 

 dents; d'une corolle papilionaccc dont la carène 

 est munie des deux côtés d'un éperon tubulé, 

 étalé; d'un ovaire supère , surmonté d'un style 

 court, ascendant et d'un stigmate obtus. Il leur 

 succède une gousse oblongue, linéaire, presque 



cylindrique, tantôt droite, tantôt arquée, poly- 

 sperme ; semences rondes ou quadrangulaires., 

 variant du gris perlé au jaune paille et au brun 

 rougeâtre , suivant les espèces. 



Il est une espèce sur laquelle je m'arrêterai parti- 

 culièrement , riivDiGOTiEK FRANC , /. fl/uï, comme 

 la plus intéressante de toutes , celle que nous de- 

 vrions cultiver. Sous-arbrisseau de six à dix déci- 

 mètres de haut, il a la tige droite, cylindrique, 

 rameuse , chargée de poils courts , couchés , don- 

 nant à la plante un aspect blanchâtre. Les rameaux 

 sont effilés; en s'étendant, ils forment comme une 

 touffe qui se garnit de feuilles alternes, péliolécs, 

 ailées avec impaire , et composées de neuf h onze 

 folioles , à peu près égales entre elles , ovales , 

 vertes en dessus , pâles en dessous , unies , douces 

 au toucher, exhalant une odeur assez pénétrante, 

 mais peu agréable. A la base des feuilles on voit 

 deux stipules subulées. De l'aisselle s'élève un épi 

 de petites fleurs rougeâtres ou d'un rouge violet 

 très-clair, répandant une odeur faible, et donnant 

 naissance l\ des gousses grêles , linéaires , courbées 

 en faucille , longues de vingt-sept millimètres , 

 raides, cassantes, légèrement pubescentes et com- 

 primées, bordées par la saillie latérale de leurs 

 sutures; elles renferment de cinq 5 sept semences 

 obtnsément quadrangulaires, luisantes, très-dures, 

 d'un jaune rembruni tirant un peu sur le vert , 

 quelquefois sur le gris ou le blanc sale , quand elles 

 ne sont pas absolument mûres. 



Ces graines se sèment à la volée dans un ter- 

 rain substantiel, préparé par des labours et par 

 des engrais, dès le mois de m;irs ou d'avril pour 

 nos départemens du midi. Le fumier de mouton 

 convient mieux que tout autre. Sur un sol léger, 

 les labours doivent h peine cfileuier la surface; 

 mais les engrais sont indispensables. Il faut tenir 

 le champ bien net, jusqu'h ce que l'Indigotier 

 couvre la terre ; si l'on peut arroser par irrigation, 

 les plantes seront plus fortes , pins hautes , plus 

 chargées d'Indigo ; et si l'on suit les conseils de 

 Cossigny, l'on verra bientôt que l'on peut obtenir 

 en France , sur une grande échelle, un bleu tout 

 aussi solide, peut-être même plus beau, que celui 

 de l'Egypte, des Antilles et de l'Amérique du Sud. 

 Il suffit de vouloir pour que la réussite soit brillante 

 et complète. La graineiève facilement, et la plante, 

 quand elle est abritée, donne une belle tige qui 

 rapportera dans la première année un Indigo rou- 

 geâtre , mais qui le fournira superbe h sa seconde 

 année. 



On confond souvent avec ce! te espèce I'Indi- 

 GOTiER DES TEINTURIERS , /. tinctoria , parco qu'ils 

 ont entre eux de très-grands rapports ; mais ils 

 sont distincts par les gousses qui ne s'arquent 

 point et chez qui les sutures sont peu saillantes, par 

 la tige glabre dans toute sa longueur, par les fo- 

 lioles d'un rouge brun. Malgré le nom botanique 

 qu'on lui donne, le cultivateur s'est assuré qu'il est 

 moins propre h satisfaire aux besoins des teintu- 

 riers que l'Indigotier anil ou franc. 



Une espèce très-remarquable par sa belle cou- 

 leur glauque argentée, I'Indigotier glauque , /. 



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