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aux œufs qui sont enfermés dans les végétaux, à 

 ceux des Fourmis et à ceux de quelques Jclineu- 

 mons , mais cette prétendue augmentation n'est 

 peut-être aussi qu'apparente, ellen'estplutôtqu'une 

 distension de la membrane de l'œuf qui avant était 

 ridée ou resserrée sur elle-même; on sent facile- 

 ment que les œufs membraneux sont seuls suscep- 

 tibles de cette augmentation , et que les œufs co- 

 riaces ne sont pas dans ce cas. 



L'enveloppe externe des œufs est de deux sor- 

 tes, comme on vient de le voir; les uns, destinés îi 

 vivre dans l'humidité comme ceux qui sont dépo- 

 sés en terre , dans les excrémens , dans les arbres 

 en sève, dans le corps d'autres animaux, sont 

 membraneux, flexibles sous le doigt et souvent as- 

 sez transparens pour y distinguer les divers chan- 

 gemens de l'embryon; les autres ont une enve- 

 loppe coriace très-dure, surtout ceux qui doivent 

 rester exposés h derigoureuses températures ; celte 

 enveloppe est souvent tellement dure que les larves 

 qui les habitent seraient parfois embarrassées d'en 

 sortir, maisoulanaturelesa douées de mâchoires ro- 

 bustes avec lesquelles elles rongent les parois de leur 

 prison , ou , quand ces organes ont dû leur man- 

 quer, elle a formé à l'endroit de l'œuf par où la larve 

 doit sortir une valvule ou calotte qui peut sauter 

 au moindre effort. Un des moyens les plus remar- 

 quables que la nature ait mis h la disposition d'un 

 Insecte pour sortir de l'œuf, c'est un ressort que 

 l'on remarque dans ceux des Pentatomes que nous 

 avons déjà cités, et qui fait sauter le dessus do 

 l'œuf h la volonté de l'insecle. 



La composition intérieure de Fœufest moins 

 connue. Ou a des travaux de Tréviranns et de 

 Carus sur l'œuf des Araignées, qu'on peut citer 

 pour l'analogie , mais je regrette de n'avoir pas 

 eu le temps d'examiner un ouvrage allemand sur 

 cette matière, dont la première partie vient de 

 paraître; je me contenterai donc d'un simple 

 aperçu. Outre la membrane externe, les œufs of- 

 frent encore une membrane interne renfermant 

 un liquide presque incolore, qui est certainement 

 destiné à développer les organes de l'embryon ; 

 cette formation de l'embryon est plus ou moins 

 prompte; deux ou trois jours, un ou deux ans en 

 sont les termes; mais ce temps est avancé ou li- 

 mité par l'intensité du froid ou de la chaleur, in- 

 tensité que les œufs d'Insectes peuvent supporter 

 sans en recevoir de dommage; mais il faut en 

 même temps observer que la privation d'air , au 

 contraire, les fait périr. Lorsque l'embryon a ac- 

 quis tout son développement , il se gonfle , fait 

 sauter le couvercle de l'œuf, et en sort pour com- 

 mencer une vie active. 



De la larve. — La larve est le premier état de 

 la vie de l'Insecte , comme nous l'avons indiqué 

 à l'explication sommaire des métamorphoses. Sous 

 ce picinier état, les Insectes sont plus communé- 

 ment connus sous le nom de Fos et de Chenilles. 

 Linné, ayant en vue leur métamorphose future, con- 

 sidéra leur figure, souvent différente de celle qu'ils 

 auront à l'état parfait, comme un déguisement, 

 les appela7fl?yce, masques, et ce nom a été adopté. 



On peut diviser les larves en deux classes, se- 

 lon les changemens plus ou moins remarquables 

 qu'elles ont à subir; celles qui naissent avec la 

 forme de l'Insecte parfait , et celles qui naissent 

 avec une forme tout-à-fait différente. Les essais 

 de classification qui ont été tentés, au moyen des 

 larves , ont toujours été peu utiles , d'abord par le 

 petit nombre'd'objets que l'on connaît en ce genre, 

 ensuite parce qu'une classification doit frapper sur 

 des animaux à l'état parfait et nullement sur des 

 états intermédiaires ou accessoires; car alors l'œuf, 

 la nymphe , la coque même', ont autant de droit 

 que la larve à devenir la base d'une classification. 

 Aux larves qui naissent avec la forme de l'Insecte 

 parfait , il faut rapporter les Orthoptères , les Hé- 

 miptères , quelques Névroptères , tous les Aptères, 

 excepté la. Puce; à la seconde division , les Coléo- 

 ptères, partie des Névroptères , les Hyménoptères, 

 Lépidoptères et Diptères. Dans les larves de la pre- 

 mière division , le corps ayant la même forme que 

 l'Insecte parfait, h quelques organes près, il est 

 toujours facile de reconnaître à quelle famille el- 

 les appartiennent. Ainsi, en jetant les yeux sur la 

 planche i45 de notre Atlas, fig. 24 , on voit une 

 larve de Sauterelle qui ne paraît différer en rien de 

 l'Insecte parfait. Il n'en est pas de même des lar- 

 ves de la seconde division; ce sont celles-là qui 

 prennent ordinairement le nom de Fers ou de 

 Chenilles; mais sous ce dernier nom on comprend 

 plus particulièrement les larves de Papillons; elles 

 ont en général la forme allongée, plus ou moins cy- 

 lindrique , mais très-variable dans ses dimensions ; 

 dans les Coléoptères on en voit 'qui ressemblent à 

 des fuseaux , ayant le corps renflé au milieu et les 

 deux extrémités plus étroites : telles sont en gé- 

 néral celles des Carnassiers aquatiques et des Hy- 

 drophiles, que nous avons figurées dans notre Atlas, 

 pi. 245 , fig. i4 et i5 ; dans les Carabiques , elles 

 sont de grosseur plus égale partout; dans les Sta- 

 phylins , elles sont en cône très-allongé, pi. 245 , 

 fig. 1 7 ; dans les Boucliers , Nécrophores , elles res- 

 semblent à des Cloportes; dans les Lampyres elles 

 sont allongées et ressemblent assez à Tlnsecte 

 dépourvu de ses ailes; les Lamellicornes ont les leurs 

 cylindriques avec l'abdomen toujours plus gros , 

 elles se tiennent courbées en deux; nous en avons 

 figuré une pi. 245, fig. 16 de notre Atlas. Les 

 larves de tous les Insectes qui vivent dans le bois, 

 comme les Bostriches , les Longicornes , sont en 

 général plus grosses du côté antérieur du corps , 

 tandis que celles des Charançons ne sont que des 

 petits vers cylindriques , un peu plus étroits an- 

 térieurement ; dans ceux des Névroptères qui of- 

 frent des inétamorphoses complètes, la forme des 

 larves est très-variée; les Libellules ont un peu la 

 forme de l'Insecte parfait {voyez notre Atlas , pi. 

 245, fig. 18), tandis que les Phryganes , même 

 planche, fig. 22, 20, en diffèrent beaticoup; dans i 

 les Hyménoptères , à l'exception des Tenlhrédines, ' 

 dont les larves ressemblent à des Chenilles, tous les 

 autres ont la forme de petits vers cylindriques un 

 peu plus étroits vers la tête; celles des Diptères 

 sont généralement dans le même genre, mais tout- 



