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moyea d'appendices dépendant du thorax; ce sont 

 les Aile.'; placées à sa partie supérieure, au nombre 

 de deux à quatre , et les Pattes tonjours au nombre 

 de six, et attachées h sa partie inl'érienre; les pre- 

 miers de ces organes n'existent jamais dans cer- 

 tains ordres, tels que les 1 hysanoures , les Parasites 

 et jes Syphonaptcrcs , et iManqnent totalement ou 

 partiellement dans quelques antres ordres, njais 

 toujours par exceplion; elles font partie des deux 

 segniens postérieurs du thorax. On joint aux ailes, 

 à cause de leur position plutôt que par toute au- 

 tre raison, les Cu'dlerons et les Balanciers des Di- 

 ptères. Les pattes existent dans tons les Insectes. 

 a. Les ailes sont des organes méplats , horizon- 

 taux, attachés au haut des 'flancs, doués d'un 

 mouvemenl plus ou moins étendu de haut en bas 

 et un peu d'avant en arrière, susceplibtes de se 

 plier à leur baseelsurlcnr longueur, et de recou- 

 vrir le corps dans le repos. La nature des ailes est 

 la même que celle des parties membraneuses du 

 corps ; aussi je pense que les membranes dont el- 

 les sont i'ormécs ne sont qu'un prolongement des 

 tégumens du thorax, que 1 orifice d'où elles sortent 

 n'est qu'un stigmate retourné, et que les trachées 

 aériennes qui les remplissent se sont portées h l'ex- 

 térieur au lieu de se porter h l'intérieur, et reçoi- 

 vent l'air par la hachée de communication qui 

 règne dans toute lalongueur du corps.Les ailes sont 

 le plus souvent membraneuses , formées de deux 

 membranes applicpiées l'une contre l'autre , et qui 

 peuvent se détacher assez facilement , surtout au 

 moment où l'Insecte vient de naître; elles sont par- 

 courues en différens sens par de nombreuses ner- 

 vures formées de tubes convexes en dessus, mé- 

 plats en dessous; la partie convexe est coriace et 

 tient très-inlimemcnt avec la membrane de l'aile, 

 tandis que la partie mé])late , membraneuse en 

 dessons, a moins d'adhésion avec la membrane 

 inférieure; ces nervures contiennent dans leur in- 

 térieur une trachée qui reçoit l'air de l'intérieur 

 du corps; il est probable que c'est au moyen de 

 cet air que s'opère l'extension des ailes au moment 

 où l'Insecte sort de la nymphe, et que c'est ce 

 môme moyen qui facilite l'extension des ailes au 

 moment du vol , puisque ces organes n'ont de 

 muscles qu'à leur base; il est probable aussi que 

 cet air contribue h diminuer la pesanteur spé- 

 cifique des Insectes pendant le vol, comme celui 

 qui, dans la même fonction, s'introduit dans 

 les os des oiseaux; les nervures paraissent par mo- 

 ment être interrompues dans certains Insectes , et 

 ces interruptions ont reçu le nom de bulles d'air 

 en raison de la forme qu'elles affectent et de leur 

 plus grande transparence ; dans ces endroits , les 

 nervures se trouvent interrompues et se dispersent 

 de tous côtés en légers filets , mais bientôt après 

 reprennent leur conrs; on ne sait pas h quoi peut 

 servir celle disposition ; durant cette désorganisa- 

 tion la trachée que contient la nervure n est pas 

 interrompue. 



Les ailes, comme nous l'avons dit , s'arliculfnt 

 avec le thorax ; mais si celle arliculalion . dit-on , 

 s'était failc médiatement, il aurait 1 lé difficile que 



ces organes pussent opérer le mouvement de bas 

 en haut qu'ils doiveul exécuter dans le vol, et à 

 cet effet ils sont munis à leur base de nombreux 

 osselets propres à favoriser celle aclion; je ne par- 

 tage pas entièrement celle opinion, car nous trou- 

 vons dans les Insectes des parties, comme les lè- 

 vres par exemple, qui, dans les Orthoptères , sont 

 très-mobiles et susceptibles de mouvemetis de bas 

 en haut lrès-vifs,ct qui n'ont pasbesoin d'osselets; 

 mais je pense plutôt que ces osselets servent à plier 

 les ailes en arrière au moment où elles se couchent 

 sur le corps dans le repos; et la meilleure preuve de 

 ce que j'avance , c'est qu'on ne voit point, ou biea 

 peu , de ces osselets chez les Libellules, où les ailes 

 restent toujours étendues. Ces osselets , ainsi nom- 

 més par Juriue, et que M. Audouiu a appelés épi- 

 dèmes d'articulation , sont quelquefois visibles , 

 mais dans les IlyviénopLères et les Lépidoptères 

 ils sont cachés à l'iulérieur; leur nombre est très- 

 variable selon les ordres , et n'est pas le même pour 

 les deux paires d'ailes. 



Quelqueforinequ'allcclcut les ailes, on peut tou- 

 jours la ramener à un triangle plus ou moins ovale 

 dont un des angles est attaché au corps de l'Insecte; 

 pour se reconnaître-- dans les descriptions, on a 

 donné des noms à leurs différentes parties, les 

 voici : la parlie que nous venons de signaler qui 

 tient au corps est la base; la partie qui, transver- 

 salement, en est le plus éloignée , est le bout de 

 L'aile oa sommet , ou bien encore Vangle externe , 

 Vangle antérieur; la partie saillante au dessous 

 forme un autre angle qui a été nommé angle in- 

 terne ou postérieur; la partie qui s'étend de la base 

 au bout de l'aile en avant est la côte ou bord an- 

 térieur , bord externe ; la parlie qui du même point C 

 s'élend h l'angle postérieur est le bord interne; 

 enfin l'espace renfermé entre les deux angles est 

 le bord postérieur; l'espace compris entre ces dif- 

 férentes lignes est la surface de l'aile ; le milieu a 

 pris plus spécialement le nom de disque. 



La surface de l'aile n'est pas entièrement unie; 

 nous avons déjà dit plus haut qu'elle était parcou- 

 rue par de nombreuses nervures ; ces nervures , 

 long-temps négligées, forment maintenant un des 

 points les plus saillans sur lesquels ii'élablit la clas- 

 sification , ou tout au moins aident à reconnaître 

 l'identité descspèces'réunies dans un môme genre ; 

 l'ensemble de ces nervures prend le nom de ré- 

 seau, et les espaces compris entre elles , celui d'a- 

 réoles. Jurine et quelques auteurs anciens avaient 

 déjà signalé le parti qu'on pouvait tirer de ces 

 nervures , mais c'est à Jurine que l'on doit d'avoir 

 établi une classification d'après elles, et de les 

 avoir déterminées; par malheur, il ne se servit que 

 d'une partie de celles des ailes supérieures, et né- 

 gligea lout-à-fail les ailes inférieures; M. Macquart 

 appliqua cette méthode auxDiplcrcs; d'autres an- 

 leurs en firent aussi usage dans des travaux par- 

 ticuliers ; mais tous adoptèrent des noms pour leur 

 travail propre, et la nomenclature de ces parties 

 est devenue Irès-embrouillée , au lieu qu'on aurait 



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pu espérer une nomenclature uniforme pour tons 

 les ordres; j'y ui travaillé, mais ce u'cst pas la 



