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ques jours. Lorsqu'on veut reconnaître l'espèce 

 d'électricité acquise parnn minéral, on le pré- 

 sente h cet appareil; s'il repousse l'aiguille, il est 

 doué de l'électricité positive : s'il l'attire , il est 

 électrisé négativement. 



La pesanteur spécifique des corps est d'autant 

 plus utile à connaître en minéralogie que c'qst un 

 des caractères qui servent h les distinguer. L'un 

 des Instrumens les plus commodes pour parvenir 

 t ce but, est celui qui porte le nom de Balance de 

 Nikolson , d'après celui de son inventeur. C'est 

 une espèce d'aréomètre ( fig. 6 ) composé d'un 

 cylindre creux de fer blanc , d'argent ou de verre 

 arrondi à ses extrémités et fermé exactement. Il 

 porte à sa partie supérieure une tige fixe e f, 

 terminée par une petite cuvelte a ; à l'autre 

 extrémité se trouve un petit crochet j k , qui 

 supporte par une anse un cône renversé b con- 

 cave à sa base, et lesté dans son intérieur, de 

 manière qu'en plongeant l'Instrument dans l'eau 

 il y ait toujours une portion du cylindre qui sur- 

 nage. 



Pour opérer avec cet instrument, on le plonge 

 dans le liquide, qui est ordinairement de l'eau dis- 

 tillée , et dont on remplit un bocal étroit et h peu 

 près de la longueur de l'Instrument ; on met dans 

 la cuvette supérieure les poids nécessaires pour 

 amener le trait c d 'k fleur d'eau ; on enlève 

 ensuite ces poids et ou met h leur place le corps 

 que l'on se propose de peser, qui doit toujours 

 être pris assez petit pour être moins lourd; puis 

 on affleure de nouveau en ajoutant les poids néces- 

 saires : il est clair alors que le premier poids , 

 moins le second , est celui du corps dans l'air. 

 Après cette première opération , sans changer les 

 nouveaux poids , on ôte le corps de la cuvette su- 

 périeure , et on le place dans la cuvette inférieure; 

 il y perd alors une partie de son poids, et il faut 

 ajouter quelque chose dans la cuvette supérieure 

 pour affleurer encore : or, comme l'a dit M. Beu- 

 dant, ce qu'il faut ajouter est la perte du corps 

 dans le liquide, et par conséquent le poids d'un 

 volume de ce liquide égal à celui du corps pro- 

 posé. On aura donc la proportion suivante : 

 P ( poids du liquide ) : p ( poids du corps ) " 1 

 ( pesanteur spécifique du liquide )''. x ( pesan- 

 teur spécifique cherchée), a; = P. Ainsi en di- 

 visant le poids du liquide par le poids du corps , 

 on aura sa pesanteur spécifique. {Voy. Pesanteur.) 



C'est par l'analyse que l'on arrive à la connais- 

 sance exacte des substances minérales ; mais le 

 minéralogiste n'a pas à sa disposition les moyens 

 que possède le chimiste pour parvenir à ce résul- 

 tat qui exige d'ailleurs de grands soins, des Instru- 

 mens, et même un local particulier, un labora- 

 toire : il doit donc se contenter de reconnaître la 

 nature des substances qu'il examine plutôt que de 

 chercher à connaître leur composition molécu- 

 laire. Deux moyens différens sont en usage : la 

 voie humide et la voie sèche. 



Par la voie humide on fait d'abord dissoudre le 

 corps qu'il s'agit d'examiner , soit dans les acides, 

 si ceux-ci peuvent l'attaquer, soit dans l'eau, qui 



est le dissolvant d'un petit nombre de corps , soit 

 après les avoir fondus préalablement tous avec 

 la soude, et d'antres fois avec un carbonate de 

 soude. On les soumet ensuite h l'action de certains 

 corps avec lesquels ils se comportent d'une ma- 

 nière particulière qui indique leur nature. Ces 

 corps , que l'on nomme réactifs, sont secs ou 

 Liquides. 



Les réactifs secs sont le borax, les nitrates ou 

 azotates de baryte et de potasse, le phosphate de 

 soude et d' ammoniaque , le sous-carbonate de soude, 

 \à Limaille de cuivre , des Lames de fer, d'étain, de 

 zinc et de cuivre, à&Vétainen feuilles très-minces, 

 du proto-sulfate de fer , et du proto-chlorure d'é~ 

 tain. 



Les réactifs liquides , un peu plus nombreux 

 que les précédons , se réduisent à une vingtaine. 

 Ce son t les a cides chlor hydrique (ou hydrochlorique] , 

 sulfhydrique (ou hydrosulfarique) , azotique (on ni- 

 trique), et sulfarique; Yalcool, Y ammoniaque , Yeau 

 de chaux , Yeaiî distillée , les hydrochlorates ou 

 chlorliydrates cfammoniaque et de platine , le cyan- 

 hydrate pu hydrocyanate ferruginé de potasse , les 

 sulfkydrates ou hydrosulfates d'ammoniaque et de 

 potasse, Y infusion de noix de galle, les nitrates 

 d'argent , de baryte , de cobalt et de plomb , la 

 potasse et la soude caustiques, Yoxalate d'ammo- 

 niaque, le sulfate de soude, et le sous-carbonate 

 d'ammoniaque. 



Il serait trop long d'indiquer ici les résultats que 

 l'on obtient h l'aide de ces nombreux réactifs; nous 

 passerons à l'indication de l'opération par la voie 

 sèche. 



Elle consiste dans l'emploi d'un instrument ap- 

 pelé chalumeau ( fig. 9 ), qui sert, au moyen de 

 l'insuffliition , h diriger la flamme d'une lampe h 

 esprit-de-vin sur le fragment de minéral que Ton 

 veut soumettre à l'action du feu ( fig. 8 ). On a 

 donné au chalumeau des minéralogistes , des for- 

 mes différentes; mais celle qui est représentée 

 dans la pi. 25o est une des plus usitées : la par- 

 tie renflée b c est principalement destinée h re- 

 cevoir l'eau que les poumons chassent dans le 

 tube ^ e , et qui finit souvent, sans cette dis- 

 position , par gêner l'opération. Dans le tube 

 c d qui termine l'instrument , l'extrémité d 

 est en platine , parce que ce métal résiste à une 

 très-forte chaleur sans se fondre ou même s'oxi- 

 der. Le tube a est en laiton , et l'embouchure , 

 c'est-à-dire la partie que touchent les lèvres , est 

 en étain ou en argent pour éviter l'odeur dés- 

 agréable du cuivre. 



^ Pour se servir du chalumeau, il faut, tenant 

 l'Instrument à la main et l'extrémité h la bouche , 

 en diriger le bec d devant la flamme d'une 

 lampe à esprit-de-vin. Lorsqu'on souflle dans le 

 tube, on projette en avant un dard de flamme 

 fg dont la chaleur est extrêmement active. 

 « 11 faut un peu d'habitude , dit M. Beudnnt, pour 

 projeter cette flamme régulièrement et constam- 

 ment sur le corps qu'on veut éprouver, comme 

 aussi pour continuer à souffler pendant un temps 

 suffisant, sans se fatiguer. Pour parvenir 5 celte 



