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riorité pins grande que celle, qu'on a coutume de 

 leur accorder. Elle prouve au moins que l'éduca- 

 tion n'est point un acte opposé au vœu de la na- 

 ture, ainsi que l'ont dit plusieurs philosophes cha- 

 grins, puisque, semblable à la culture qui per- 

 fectionne les espèces végétales , elle complète dans 

 les animaux son travail , qu'elle élargit la route de 

 ses impulsions et qu'elle pousse vers le but essen- 

 tiel de ses lois éternelles. 



Tous les êtres grands et petits, tardigrades ou 

 doués de l'activité la plus surprenante, agissent 

 d'abord par un sentiment intime que nous avons 

 dédaigneusement appelé Instinct, au moyen du- 

 quel ils connaissent , ils recherchent ce qui leur est 

 hon, et qui les avertit dece qui peut leur être nui- 

 sible. C'est, selon quelques écrivains, le résultat 

 d'images ou de sensations innées, constantes, dé- 

 posées avec la vie dans le scnsorium, qui les dé- 

 termine à agir comme nous voyons agir les som- 

 nambules. Selon d'autres, c'est une sorte de rêve 

 ou de vision qui les poursuit sans cesse. Les études 

 suivies auxquelles je me suis livré ne me permet- 

 tent point de partager de semblables opinions. 

 L'Intelligence, comme la raison , est à mes yeux le 

 travail du temps, le fruit amer d'une expérience 

 chèrement, acquise. Je n'ignore pas que les édifi- 

 ces ingénieux des Renards, des Castors, de la 

 Taupe , des Abeilles , des Fourmis , etc. , con- 

 struits d'après les règles de la plus haute géomé- 

 trie, sont aujourd hui les mêmes que ceux obser- 

 vés par les générations humaines dévorées il y a 

 des milliers de siècles entassés sur des milliers de 

 siècles ; je n'ignore point que la tactique des Phé- 

 nicoptères, des Frégates, etc. , durant la pêche, 

 est toujours la même; que les Oies et lesoiseaux dans 

 leurs migrations, agissent aujourd'hui comme 

 leurs ancêtres agissaient de temps immémorial ; 

 mais, transportons-nous un moment, par la pen- 

 sée , aux âges qu'il a fallu traverser pour arriver h 

 ce degré de perfection ? Si entre eux et l'homme 

 j'aperçois une différence bien remarquable , c'est 

 qu'ils ne perdent jamais les connaissances utiles 

 qu'ils ont une fois acquises , tandis que nous , si 

 fiers des nôtres que nous savons étendre si loin , 

 que nous savons généraliser pour les appliquer de 

 diverses manières, nous en jouissons h peine, que 

 le despotisme , que les impostures religieuses aux- 

 quels foubli de notre dignité , auxquels des vues 

 secrètes d'ambition et de bassesse donnent tant 

 d'empire, viennent les anéantir et nous ravaler dans 

 les épaisses ténèbres d'une honteuse barbarie. 



On ne peut point douter que des circonstances 

 fortuites, tontes nouvelles , n'obligent les animaux 

 à modifier d'après elles leurs mœurs et leurs lia- 

 hiludes ; mais elle dut être immense la révolution 

 que produisirent sur eux la réunion de l'homme 

 en corps do nation , son alliance avec le chien et 

 la puissance gigantesque qui résulta de cette union. 

 De ce moment, pour alléger l'inévitable poids dont 

 ces terribles circonstances viennent les charger , 

 il a fallu trouver des moyens propres h se mettre 

 en harmonie avec celte situiilion compliquée si 

 différente de la situation primitive; la prudence 



des vieux a dû tempérer l'ardeur bouillante des 

 jeunes , et donner à leurs forces physiques , à leurs 

 facultés morales une direction nouvelle ; les voies 

 d'attaque et les soins de défense durent nécessai- 

 rement recevoir un tout autre caractère , et par 

 une conséquence inévitable il s'est opéré un chan- 

 gement total dans l'esprit, le langage, les lumières 

 propres à chaque espèce. La crainte, en disper- 

 sant les individus , en dérangeant les habitudes 

 d'abord contractées , a rendu les uns plus prompts 

 à s'effrayer , les autres plus irritables et par suite 

 plus féroces , lorsqu'ils ont pu surmonter le pre- 

 mier mouvement de la peur ; elle a dérangé les lois 

 de l'instinct, fait violence aux affections naturelles, 

 même aux appétits , et imprimé un caractère plus 

 sauvage h la création. 



C'est ainsi que les Phoques , paisibles posses- 

 seurs des côtes polaires qui sont enveloppées do 

 glaces , sont devenus extrêmement méfians depuis 

 que l'homme les poursuit ; ils épient ses mouve- 

 mens, ils le sentent de très-loin , et lorsqu'ils ne 

 peuvent assez vite se précipiter dans les flots, ils 

 l'attaquent, se réunissent plusieurs ensemble pour 

 offrir une plus longue résistance, ils frappent de la 

 patte , mordent et meurent épuisés. C'est encore 

 ainsi que , tourmentés sans relâche par l'homme 

 et le chien son compagnon fidèle, les Kanguroos, 

 les Potoroos ou Kanguroos-rats, les Péramèles, les 

 Phalangers , les Chiens sauvages ont déserté les 

 plaines de la Nouvelle-Hollande pour se réfugier 

 sous des touffes piquantes de mimoses , sur la côte 

 de l'ouest , en un lieu d'une sécheresse , d'une 

 aridité effrayantes, et que, faute d'autres boissons, 

 ils se sont accommodes de feau de mer. Les uns, 

 comme les Aigles et les autres oiseaux de proie , 

 dans leur propre intérêt , vivent solitaires à l'ef- 

 fet de juuir de la plénitude de leur chasse ; ils pla- 

 cent toujours leur nid sur une pointe de rocher 

 avancée , sur la cime des grands arbres, de manière 

 à embrasser un plus grand espace , suivre plus at- 

 tentivement les mouvemens de leur proie et fon- 

 dre sur elle en temps opportun. Les autres , au 

 contraire , comme les Traquets, les Moineaux, les 

 Perroquets et surtout les Perruches, s'attachent aux 

 pas de l'homme, et fourmillent aux pays où la cul- 

 ture des céréales lui assure d'abondantes récoltes; 

 les Vautours, les Calaos, les Corbeaux, etc., sui- 

 vent les chasseurs de sangliers, de cerfs, elc. , 

 pour manger la chair et les intestins qu'ils aban- 

 donnent. Certes il a fallu faire un calcul pour rom- 

 pre de la sorte avec les conditions communes, et 

 se placer dans des circonstances toutes nouvelles 

 pour s'abriter d'une part contre le voisinage de 

 l'homme, et pour profiter de l'autre deson industrie. 



Refuserez-vous de llutelligence aux Chenilles 

 que vous retenez captives, quand elles rejettent 

 obstinément la feuille cueillie sur la plante qu'elles 

 aiment de prédilection, que vous leur apportez au 

 moment où elles vont subir leurs métamorphoses? 

 Elles savent qu'elle ne peut plus servir h leur 

 nourriture et qu'elle ne leur convient pas, puis- 

 qu'elle ne lardera point à se flétrir. Présentez-les, 

 au contraire, devant la même piaule fraîche, as- 



