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sise sur le sol , vous les verrez se glisser aussitôt 

 sur la page supérieure des feuilles , l'envelopper 

 de leurs soies , la rouler, s'ensevelir sous ses plis : 

 c'est que là l'insecte parfait trouvera les principes 

 nécessaires au développement de ses organes. Est- 

 il privé d'Intelligence et d'un langage propre à 

 être compris, le Philédon, habitant les forêts de 

 la zone lorride, quand, prêt à succomber sous la 

 puissance de celui qui l'attaque, il appelle ses sem- 

 blables à son secours , et que ceux-ci arrivent en 

 toute hâte par Kandes , se jettent sur l'ennemi 

 commun et le blessent d'une manière très-grave 

 de leurs griffes qu'ils enfoncent avec force dans ses 

 chairs ? Le sentiment de l'affection que l'Orang- 

 outang porte au plus haut point, sa grande faci- 

 lité à répéter ce qu'il voit faire, sa tendance à vi- 

 vre en troupes plus on moins nombreuses , l'ha- 

 bitude qu'il a de se bâtir des espèces de huttes, 

 ne donnent-ils pas une haute idée de ses facultés 

 intellectuelles ? S'il évite la rencontre de l'homme, 

 s'il l'attaque h coups de pierres et de bâtons, c'est 

 qu'il sait qu'il lui fait une guerre atroce; il n'en 

 agit pas de même à l'égard de la femme , il a pour 

 cet être faible des soins, et met tout en œuvre 

 pour rendre sa vie paisible , douce , h l'abri de tout 

 danger, pour deviner, pour prévenir jusqu'à ses 

 moindres désirs. 



N'y a-t-il pas calcul et sage prévoyance dans la 

 conduite de l'Autruche qui cache ses œufs sous le 

 sable des tropiques, et s'en remet , durant le jour, 

 aux rayons solaires pour accomplir les devoirs de 

 l'incubation? dans celle du Coucou, qui dépose 

 les siens dans le nid des Fringilles , même dans 

 celui si peu solide et si petit de la famille des Becfuis, 

 et du Parnopès incarnat , si brillant en couleurs , 

 si sémillant en son vol rapide , qui glisse les siens 

 dans la couche sablonneuse où doit éclore la larve 

 du Bembex? Des deux oiseaux, le premier sait 

 qu'il doit redouler les chasses que l'Arabe lui fait, 

 et chercher au loin sa pâture; mais il revientla nuit 

 pour se placer sur ses œufs; la femelle du second, es- 

 sentiellement pétulant, erratique, craint devoir 

 sa progéniture devenir la proie de la voracité du 

 mâle, elle se réserve seulement deux ou trois œufs 

 qu'elle couve dans des trous de rocher, dans des 

 creux d'arbres, tandis qu'elle va confier les autres 

 à la tendresse desBruans, des Linottes, des La- 

 vandières, etc. Quant au Parnopès , comme il se 

 voit en butte aux attaques des Hyménoptères 

 pourvus d'un aiguillon , des Guêpes , des Abeilles 

 spécialement , il se venge en vivant , sous forme 

 de larve, en véritable parasite, aux dépens de 

 celle des Bembex. Une injustice en provoque tou- 

 jours une autre. Il n'y aurait point de guerres 

 point de révoltes , si chacun respectait son sem- 

 blable, si l'on ne voulait pas pour un seul priver 

 une foule d'autres de tous les avantages que l'asso- 

 ciation promet, que la nature offre et assure à tous. 



Suivons les animaux dans leur tactique d'atta- 

 ques et de défenses , nous verrons qu'elle est le ré- 

 sultat d'idées assez élevées; qu'à la force du juge- 

 ment s'unissent la ruse, la prudence et la prévi- 

 sion. J'ai déjà dit, lom. Il, pag. i52 et 246^ les 



marches et contremarches employées par le 

 Chien, par le Cochon marron; j'ajouterai la dis- 

 position des bêtes à grosses cornes sur les chaumes 

 des Vosges durant la nuit et au premier signal du 

 danger. Bœufs et Vaches sont couchés; les vieux 

 forment le cercle, tenant atêteen avant ; au centre 

 sont les jeunes et les femelles pleines. A la vue de 

 l'ennemi , tous se lèvent , le cercle se presse , pré- 

 sente une ligne formidable de cornes; s'approche- 

 t-il, un mugissement terrible se fait entendre, il 

 remplit les échos ; aussitôt on voit venir de toutes 

 parts les Bœufs et les Vaches les plus robustes des 

 chaumies voisins; on cerne l'assaillant, on se 

 lance sur lui avec fureur , il est mis en pièces , et 

 ses tristes lambeaux sont foulés aux pieds. Mais 

 c'est particulièrement chez les Fourmis que les 

 combats offrent toutes les opérations d'une stra- 

 tégie des plus compliquées. Je prendrai pour 

 exemple une expédition de la Fourmi fauve contre 

 la Fourmi fuligineuse.L'arméede la Fourmi l'auve, 

 divisée en plusieurs régimens , marchait dans le 

 plus grand ordre sur une ligne de trois à quatre 

 mètres de long, flanquée de différens corps dispo- 

 sés en carrés , et composés de vingt à soixante 

 combatlans, et soutenue sur les derrières par une 

 forte division de réserve. La Fourmi fuligineuse 

 ayant laissé du monde autour des arbres où elle a 

 placé son habitation, pour éviter toute surprise, et 

 expédié, d'une part, une division vers les monti- 

 cules en chaume de son ennemi qu'elle prit d'as- 

 saut et sans grande résistance; de l'autre , ayant 

 chargé une seconde division de manœuvrer de 

 manière à tourner l'ennemi , elle s'avança vers le 

 gros des attaquans , et lui livra de suite bataille ; 

 le combat lut acharné, dura long-temps sans que 

 j'aperçusse les lignes se rompre aucunement ; 

 mais, après deux heures d'une horrible mêlée, le 

 désordre se manifesta sur divers points , les Four- 

 mis fauves, mises en déroute complète, s'enfui- 

 rent avec les débris de leur armée, et furent, au 

 loin , fonder un nouvel établissement. D'après 

 les curieuses observations de Huber , lorsqu'une 

 fourmilière est prise, les vaincus sont d'ordinaire 

 réduits à l'esclavage et employés dans l'intérieur 

 aux travaux domestiques. 



Nul doute que , chez les animaux , le cercle des 

 idées n'a point l'extension donnée au génie de 

 l'homme; mais on serait dans l'erreur si l'on me- 

 surait ce cercle d'après le volume du cerveau , sî 

 l'on en faisait dépendre l'étendue, les ressources, 

 du mécanisme de la main ou de doigts parfaite- 

 ment conformés, ou bien de l'influence des sens. 

 La conformation du cerveau, d'abord, est égale 

 chez tous les Mammifères, les Prêtées exceptés, et 

 sa masse, uniquement dépendante du volume, 

 n'est point une preuve d'intelligence plus ou 

 moins étendue. Secondement, la main de certains 

 Singes, et surtout celle de l'Orang-outang, diffère 

 infiniment peu de la nôtre. Enfin, les sens sont pour 

 tous aussi nombreux et pour le moins aussi déli- 

 cats. D'un autre côté, si les actions des animaux 

 ne nous paraissent point offrir le même dévelop- 

 pement , c'est que leur manifestation n'est pyint 



