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arrivée jusqu'à nous , ou que nous ne nous som- 

 mes pas encore trouvés dans des circonslarices 

 favorables pour la saisir; ou mieux encore , c'est 

 que les principes mécaniques et moraux qui la dé- 

 terminent ne sont pas suffisamment connus pour 

 nous en rendre un compte fidèle. Consignons ce 

 fait afin qu'il serve de point de départ pour les 

 investigations h venir, et suivons l'inlelligence 

 dans les ressources qu'elle nous découvre chez les 

 animaux lorsque nous voulons les étudier sans 

 prévention aucune. 



Toutes les actions émanent de l'intelligence ; il 

 n'y a pas jusqu'aux mouvemens automatiques, qui 

 sont un effet indispensable de l'organisation, dont 

 elle ne se soit rendue maîtresse dès l'instant que les 

 facultés intellectuelles ont reçu l'étincelle électri- 

 que , c'est-à-dire aussitôt que l'animal a pu agir 

 de lui-même, ou raisonner dans son intérêt. Les 

 mouvemens automatiques se modifient tellement 

 qu'ils finissent par se perdre; l'intelligence, au 

 contraire, peut bien par aberration , et sous la 

 Terge de fer du despotisme , perdre de son élasti- 

 cité ; mais elle ne meurt point tant que la vie est 

 là pour la soutenir. Ses incitations sont toujours 

 pressantes, toujours actives, force est de leur 

 obéir. Ainsi ceux de nos animaux domestiques que 

 les mauvais traitemens dégardent sans cesse se ré- 

 voltent et s'abrutissent, mais ils sont excessivement 

 irritables et toujours prêts à nuire ; tandis que 

 ceux dont nous avons soiu , avec lesquels nous 

 vivons dans «ne amicale familiarité , mettent tout 

 en œuvre pour nous prouver qu'ils comprennent 

 notre voix, pour répondre à nos affections, pour 

 nous payer d'un juste retour, pour nous signaler 

 leur haute intelligence. J'en ai cité des preuves re- 

 marquables {voy. aux mots Chat, Chkval, Chien, 

 Cochon, Coq, Dindon, Taureau, Vache); en 

 voici quelques autres non moins surprenantes. 



Dans sa course rapide le Rhône forme des îles 

 considérables vis-à-vis le village de Miribel en 

 Bresse , arrondissement de Trévoux, département 

 de l'Ain. De nombreux troupeaux de bœufs et de 

 vaches y paissent sous la garde de petits enfans. 

 a Un jour, nous rapporte de Sutières, observateur 

 attentif dont les écrits en agriculture font autorité, 

 me promenant de ce côté , des enfans qui jouaient 

 ensemble au pied d'un coteau prennent dispute; 

 des menaces ils en viennent aux coups , et le plus 

 faible, écrasé par les autres, est contraint à jeter les 

 hauts cris. Un des bœufs qui étaient dans les îles 

 l'entend, lève la tête, et après avoir reconnu le 

 lieu d'où partaient les cris, il se met à la nage. 

 Arrivé sur la rive, il court auprès de l'opprimé , 

 écarte les assaillans, et après avoir baissé la tête 

 pour que fenfant puisse s'asseoir entre les deux 

 cornes, il l'emporte sur l'autre rive, et comme de 

 nouveaux cris se font entendre, il revient encore 

 une fois , emporte de même la seconde victime et 

 continue à paître auprès d'eux, j 



Qui ne se rappelle point avoir lu dans Walter 

 Scott {Les eaux de Saint- Bonan) l'histoire de ce 

 chien écossais que Madisonet Millar avaient rendu 

 complice de leurs vols, et qui s'était tellement 



identifié avec leur pensée qu'il n'avait point l'air 

 de les connaître quand il les rencontrait ensemble 

 ou séparément dans une circonstance qui pouvait 

 les compromettre? Le fait date de 1775. Les deux 

 voleurs habitaient la vallée de la Tweed, l'un était 

 marchand de moutons , l'autre son berger; h 

 l'aide de Yarrow , le chien de ce dernier, ils 

 avaient organisé un système de dévastation sur les 

 troupeaux qui , durant quelque temps , eut un 

 grand succès. Il suffisait de montrer pendant le 

 jour la partie du troupeau que l'on voulait enta- 

 mer pour que Yarrow sût ce qu'il avait à faire ; 

 la nuit venue, il se rendait au lieu où les mou- 

 tons pâturaient , il en prenait le nombre indiqué 

 et les conduisait devant lui par les sentiers les plus 

 écartés à la ferme de Madison, où le maître et le 

 valet guettaient le moment propice pour les rece- 

 voir. Si par hasard Yarrow rencontrait sur la 

 roule Madison ou Millar en compagnie d'un étran- 

 ger , il passait outre sans donner aucun signe d'al- 

 liance, comme s'il eût craint d'éveiller le plus lé- 

 ger soupçon. Les animaux qu'il dérobait répu- 

 gnaient-t-ils à quitter le troupeau , ou bien des 

 rivières ou d'autres obstacles entravaient-ils la 

 rapidité de la marche , il mettait dans ses efforts 

 une persistance telle qu'il arrivait toujours avec 

 sa prise au point du jour, et se glissait dans la 

 ferme sans bruit et sans être aperçu. 



J'ai poursuivi dans Paris un bel épagneul qui 

 volait habituellement de l'argent pour soutenir son 

 maître vieux et malade. L'animal connaissait donc 

 la valeur de ce métal et les ressources qu'il pro- 

 cure, puisqu'il le dérobait dans l'intention d'aider 

 à son maître qui ne pouvait point sortir. Il cajo- 

 lait les enfans auxquels il voyait quelques pièces- 

 de monnaie et s'en emparait ; partout où il en- 

 tendait le bruit des écus , il trouvait les nioyens^ 

 d'y pénétrer et d'en escamoter un; il se rendait 

 aussitôt auprès de son ami, lui remettait le fruit 

 de sa chasse et cherchait une nouvelle occasion' 

 de se livrer à son industrie. J'ai su tous ces détails 

 du vieillard qu'il entretenait de la sorte. 



Terminons cette série, qu'il me serait faclle 

 d'augmenter,par un fait étonnant sous le rapport 

 de l'éducation musicale. Il est ainsi raconté par 

 le célèbre abbé Vogler. « J'avais, dit-il, dans un 

 » appartement où je composais, un Perroquet élevé 

 »en Portugal, et qui parlait avec la plus grande 

 «facilité; sa voixétait si argentine, que j'eus l'idée 

 » de le faire chanter. Pour y parvenir , je lui don- 

 »nai des marrons, surtout quand il était pressé par 

 »la faim. Je lui chantai alors différens tons, jus- 

 » qu'à ce qu'il en eût adopté un; enfin il adopta 

 «celui de re de haute-contre bien net. La gamme 

 » de re me servit à former sa voix. Je continuai h 

 » lui chanter les autres tons de la gamme , et toutes 

 »les fois qu'il entonnait bien juste le ton que je 

 » lui avais donné , je ne manquais pas de le récom- 

 » penser et de l'encourager avec des marrons. Do 

 «cette manière, je parvins à lui faire chanter 

 » toute la gamme de re de haute-contre jusqu'à 

 «l'octave. Jusque-là sa voix était fine et distincte, 

 » sa prononciation claire, son haleine soutenue; 



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