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quelquefois par le Lavage direct ; on enlève d'abord 

 les bancs d'argile, de sable ou de tourbe qui re- 

 couvrent les sables stannifèrcs , par un travail de 

 terrassement en gradins scmi- circulaires qui ont 

 la larn-eur ordinaire de la vallée ou du banc xnélal- 

 lifère. Les eaux, filtrant de toute la masse du ter- 

 rain , sont reçues, de deux en deux ou de trois en 

 trois gradins, dans des rigoles horizontales qui les 

 empêchent de couler librement et de dégrader 

 l'ouvrage; elles s©nt conduites par des rigoles, in- 

 clinées, garnies de planches et de gazons, jus- 

 qu'au gradin inférieur, dans lequel se trouve une 

 caisse lx)ngue où on les fait tomber en nappes, et 

 dans laquelle se font le Débourbage,le Lavage et 

 le Criblage de tout le sable stannifère. 



La mine deCarclase dansleCornouailles en An 

 ^leterre, dont les filons ou slockwerks fournissent 

 peut-être le seul cas d'une exploitation de filons 

 à ciel ouvert , oITre un exemple assez remarquable 

 de ce genre d'exploitation directe par Lavage. 

 MM. Dufrénoy et Elle de Beaumont, dans leur 

 Voyage métallurgique en Angleterre , décrivent de 

 la manière suivante cette exploitation : La mine 

 est située sur le flanc et presqu'au sommet d'une 

 colline granitique, au milieu d'une bruyère in- 

 culte î elle présente une excavation à ciel ouvert 

 d'environ 3oo mètres de long sur 120 de large et 

 40 de profondeur. Ses parois ont pris , par suite 

 des travaux d'exploitation et de l'action des agens 

 atmosphériques, des formes hardies et bizarres, 

 qui rappellent les ruines d'un édifice gothique , 

 on la forme de certains ravins creusés dans les 

 dépôts de gypse des Alpes. Les eaux pluviales 

 contribuent pour beaucoup à l'exploitation, en 

 coulant sur les parois ; elles enlèvent la surface 

 flu granité tendre, déchaussent les petits filons 

 qui le traversent, les font tomber par fragmens, 

 et entraînent ces fragmens vers le bas.- Le travail 

 des ouvriers se ré'Juit souvent à les y recueillir; 

 mais , dans beaucoup de cas , ils aident ou accé- 

 lèrent cette action au moyen de petits courans 

 d'eau qu'ils amènent à travers la bruyère et qu'on 

 fait couler sur le rocher, dont ils attaquent la sur- 

 face avec le pic. Un courant plus considérable, 

 amené d'une assez grande distance, est introduit 

 dans la mine , à peu près vers le milieu de sa hau- 

 teur, h travers les flancs de la colline, dans des 

 tuyaux de fonte. 



On le divise en deux autres qui sont conduits 

 par de petits canaux, de manière à offrir des 

 chutes successives , au moyen desquelles ils font 

 tourner chacun trois roues à angets , destinées 5 

 mouvoir autant de bocards à trois pilons. Ces bo- 

 Cards servent à pulvériser le minerai , qu'on lave 

 ensuite dans des caisses placées h côté , en sorte 

 que le minerai d'étain sort de la mine tout pré- 

 paré; mais les graviers entraînés, étant encore mé- 

 tallifères, sont soumis hune seconde opération. 



Les eaux qui les entraînent s'écoulent par une 

 ■galerie pratiquée au point le plus bas de la mine, 

 et qui débouche, h plusieurs centaines de mètres, 

 8iir le flanc de la colline, formée en ce point de 

 schiste argileux {Killas). Elles déposent dans cette 



galerie, et dans plusieurs bassins qui y sont con- 

 ligus , les substances dont elles sont chargées. Ces, 

 matières, bocardées de nouveau, puis lavées sur 

 do larges tables, fournissent encore une quantité 

 assez notable deschlich d'étain. (En mélallurgie oa 

 donne le nom de schlick aux minerais préparés 

 mécaniquement.) 



Je n'ai parlé jusqu'ici que des moyens les plu* 

 grossiers de Lavage et qui suflisent dans beaucoup 

 de cas; mais quand les matières métalliques sont 

 précieuses, on est obligé d'avoir recours h d'autres 

 moyens mécaniques plus perfectionnés, sans les- 

 quels toute la partie métallique, réduite en pous- 

 sière par le bocardage , serait souvent perdue. Les 

 scliUclis et la bourbe que l'on recueille dans les di- 

 vers canaux du labyrinthe qui termine les bocarJs 

 n'étant que Irès-incomplétement épurés, en les 

 soumet donc, selon les substances et leur plus ou 

 moins de valeur, h des méthodes différentes de 

 Lavage, dont nous ne décrirons qu© les princi- 

 pales. 



L'opération dite du Criblage à la cuve se pra- 

 tique en mett;mt dans un crible en forme de tauiis 

 circulaire ou carré, oubien encore conique, comme 

 aux mines de Poullaouen en Bretagne , la matière 

 bocardée, que l'on plonge ainsi rapidement et à 

 plusieurs reprises dans une cuve remplie d'eau , 

 soit à bras d'homme, soit à l'aide d'une bascule 

 que fait mouvoir l'ouvrier. L'eau, entrant par le 

 fond du vase, soulève les particules des matières 

 qu'il contient et les laisse ensuite reposer dans 

 l'ordre de leur pesanteur spécifique relative, de 

 sorte qu'il devient facile d'enlever tout ce qui se 

 trouve à la partie supérieure et qu'on rejette 

 quand les matières sont trop pauvres pour être 

 soumises à d'autres opérations. Une autre sorte 

 de Criblage s'exécute sur certains minerais, immé- 

 diatement à leur sortie de la mine , h l'aide de 

 grilles en fer dites grilles anglaises. Les minerais 

 sont placés dessus, et, à l'aide d'un courant d'eau 

 qu'on y amène , on les débarrasse des matières 

 terreuses pulvérulentes et des plus petits morceaux, 

 qui sont entraînés à travers la grille dans des 

 bassins où le tout se dépose. 



Les laveries à gradins, en usage en Hongrie, 

 ne sont qu'une extension des grilles anglaises; on 

 place à la suite les unes des autres , et à différens 

 niveaux, des grilles qui sont de plus en plus ser- 

 rées , en sorte qu'il se fait sur chacune d'elles des 

 triages particuliers qui se continuent jusque dans 

 le labyrinthe qui est destiné 5 recevoir les eaux du 

 Lavage. 



J'ai vu exécuter, il y a quelques années, le Dé- 

 bourbage des minerais de cuivre carbonate vert et 

 bleu de Chessy (Rhône), d'une manière très-ingé- 

 nieuse. Celte opération s'y exécutait à l'aide d'un 

 cylindre en fer de deux pieds et demi de diamètre 

 et long d'environ six pieds, composé de bandes ou 

 douves en fer, espacées de trois millimètres seule- 

 ment ce cylindre était placé horizontalement 

 dans une cuve d'immersion , où il recevait le mou- 

 vement direct d'une roue hydraulique. L'on con- 

 çoit que le minerai, plongé ainsi dans l'eau etrece- 



