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cendré , que par les émanations balsamiques que 

 sollicite , que dégage sans cesse un soleil ardent. 

 Ces plantes font partie de la grande famille des 

 Labiées et de la Didynamie gymnospermie ; elles 

 présentent de petits sons-arbrisseaux à feuilles 

 opposées , h fleurs formant épi , lesquelles sont 

 composées d'un calice ovale , obscurément denté, 

 muni d'une bractée; corolle monopétale, renver- 

 sée; tube plus long que le calice; limbe à peine 

 bitabié, h cinq lobes arrondis , inégaux ; quatre 

 étamines didynamcs , portées sur des filamens 

 courts , recourbés , renfermés dans le tnbc de la 

 corolle , et terminés par des anthères petites , ova- 

 les ; ovaire supère à quatre lobes du milieu des- 

 quels s'élève le style, qui est filiforme et élève 

 son stigmate bilobé au haut du tube. Au fond du 

 calice persistant naissent quatre petites semences 

 nues , ovales , arrondies , marquées d'un ombilic 

 h leur base. 



Une douzaine d'espèces appartiennent à ce 

 genre; elles sont toutes d'Europe et d'Afrique ; 

 elles réussissent très-bien en France , et ont , 

 dit-on , reçu leur nom botanique du mot grec La- 

 bantida ( >agavTi(Ja ), employé par Hesychius en 

 parlant de l'Iphion de Théophraste (qui n'est 

 point , comme on le croit , une espèce du genre 

 dont nous nous occupons, mais bien le Z,«7jMmm«r- 

 tagon) ; il dérive plus certainement du gérondif du 

 verbe latin Lavare, exprimant l'emploi que les an- 

 ciens Romains faisaient des fleurs distillées de La- 

 vande pour parfumer les bains et les eaux des 

 autres ablutions. Ils se servaient de l'espèce com- 

 mune, la Lavandula splca, que l'on appelle vulgai- 

 rement Aspic et Espic , surtout dans nos déparle- 

 mens du sud-est, où celte plante abonde sur les 

 lieux secs, arides, élevés. {F. notre Atlas, pi. 296, 

 fîg. 1.) On la cultive dans les jardins; mais comme 

 le sol y est trop substantiel, elle y devient plus 

 belle, plus vigoureuse, beaucoup mieux nourrie; 

 elle ne tarde pas à dégénérer et veut être renou- 

 velée tous les trois ou cinq ans. Quand on désire 

 en extraire l'huile essentielle que contiennent non 

 seulement ses fleurs, mais encore toutes ses autres 

 parties , les sommités particulièrement , il faut 

 aller la cueillir aux expositions les plus chaudes , 

 sur les roches brûlantes ; là seulement l'odeur est 

 plus intense, l'huile beaucoup plus forte en quan- 

 tité et même en qualilé. 



La Lavande commune forme de jolis buissons 

 lorsqu'ils sont, de juin à septembre', décorés de 

 leurs épis fleuris ; elle s'élève à soixante-dix cen- 

 timètres, quelquefois plus; son port élégant, ses 

 feuilles d'un vert glauque ou cendré, générale- 

 ment étroites, devenant larges , et revêtues d'un 

 duvet blanchâtre dans la variété dite L, latifolia , 

 ses fleurs bleuâtres, réunies au somrhet des ra- 

 meaux en un épi grêle, muni de bractées aussi 

 longues que le calice rougeâlre qui les porte , lui 

 donnent un aspect agréable. Quelques auteurs 

 font de la variété ci-dessus nommée une espèce sé- 

 parée ; je ne puis partager celte opinion : les ca- 

 i^actères qu'on lui attribxie disparaissent, ses fleurs 

 blanches reprennent la teinte bleue au moment 



que la plante quitte les jardins pour remonter aux 

 terrains qui l'ont vue naître. La médecine fait 

 usage de la plante entière comme cordiale, cépha- 

 lique, sternutatoire, carminative, et de son huile 

 citrine , d'un goût acre , qui contient beaucoup de 

 camphre, et dont l'odeur très-pénélranle parti- 

 cipe de celle de la térébenthine. Dans tous les vil- 

 lages aux environs du mont Venteux , déparlement 

 de Vaucluse , on s'occupe particulièrement de la 

 récolle de la Lavande et de la dislillalion de 

 ses fleurs; on en fabrique, année commune > 

 de trois à quatre mille killogramnies , qui don^ 

 nent une valeur numérique de 18 à 20,000 francs. 

 Ailleurs , celte huile est rarement pure ; le 

 commerce la falsifie en y mêlant des huiles 

 grasses , de l'essence de térébenthine , ou en 

 faisant infuser des fleurs du Lavandula spica dans 

 ces huiles. On l'altère encore en y mélangeant de 

 l'esprit-de- vin. Veut-on s'assurer de la fr;iude des 

 marchands? on reconnaîtra la présence des huiles 

 grasses en en versant quelques gouttes sur un papier 

 blanc qu'on fait sécher à une chaleur modérée , 

 l'huile essentielle s'évapore sans laisser ni tache ni 

 transparence. L'odorat seul peut s'assurer si le 

 mélange a été fait avec des huiles essentielle;:. 

 Quanta l'alcool ou eau-de-vie blanche, sa pré- 

 sence se dénonce quand on verse de l'eau pure 

 dans le mélange : celle-ci devient laiteuse. 



Très-souvent les herboristes confondent ensem- 

 ble le Gnaphale citrin , Gnaphalium stœchas , et la 

 Lavande DENTELÉE, L. stœchas, qui n'ont aucun 

 rapport de famille ni de propriétés. La première 

 de ces plantes est inodore , insignifiante , tandis 

 que la seconde , connue et employée depuis la 

 haute antiquité, est héroïque dans les embarras 

 de l'organe de la respiration et dans l'oppression , 

 et que l'huile essentielle , active, abondante, ob- 

 tenue de ses épis de fleurs , est très-puissante 

 contrela paralysie, les alTectionshypochondriaques, 

 l'épilepsie et les vertiges. La Lavande dentelée 

 dilfôre de l'espèce commune par ses feuilles nom- 

 breuses, dentelées, blanchâtres, à bords roulés, 

 et par ses fleurs plus grandes , d'un violet foncé , 

 par ses liges un peu difformes, très-rameuses, et 

 par ses épis denses , courts , carrés , terminés par 

 un paquet de feuilles florales d'un pourpre bleuâ- 

 tre. Cette espèce , des contrées méridionales de la 

 France , croît en Espagne , dans l'Afrique septen- 

 trionale, en Italie, et aime de préférence les lieux 

 secs. Elle est en fleurs depuis le mois de mai jus- 

 qu'à la fin de septembre. 



Nous avons été demander aux Canaries une es- 

 pèce fort jolie , la Lavande a feuilles d'aurone , 

 L. abrolonoides , dont la tige carrée, velue, un 

 peu ligneuse inférieurement, se divise en rameaux 

 nus et verdâtres , avec des feuilles brièvement 

 pétiolées , deux fois ailées , vertes , à folioles me- 

 nues et décurrentes. Ses fleurs d'un bleu foncé , 

 quelquefois violacées, sont rapprochées en épis 

 courts , opposés par paire , et surmontés d'un épi 

 terminal plus long, souvent tourné en spirale. 

 Cette plante se cultive en pot sous la température 

 de Paris, où elle fleurit en juin et juillet; on la 



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