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La tête des Lépidoptères est transversale, les 

 yeux sout globuleux , saillans; il existe quelquefois 

 des ocelles , mais ils sont cachés dans les écailles 

 de la tête. Les antennes sont assez allongées, d'un 

 assez grand nombre d'articles; elles sont ou grêles 

 et terminées en massue, ou en fuseau, ou sélacées ; 

 dans ces deux dernières divisions, elles sont quel- 

 quefois pectinées soit d'un , soit de deux côtés , 

 ou tantôt dans un seul sexe et tantôt dans les deux; 

 celte forme des antennes correspond aux trois fa- 

 milles de cet ordre. Des trois segmens du thorax 

 le premier est très-court , et les deux autres peu 

 distincts entre euxj pris en entier, le thorax est plus 

 long que large , un peu bombé en dessus et com- 

 primé sur les côtés; les ailes, qui jouent un si 

 grand rôle chez ces insectes, sont très-grandes 

 proportionnellement h leur corps; les supérieures 

 sont généralement plus longues, et les inférieures 

 plus larges; elles sont parcourues par des nervu- 

 res peu nombreuses, couvertes d'écaillés imbri- 

 quées comme celles des poissons , facilement ca- 

 duques et qui s'attachent aux doigts h la moindre 

 pression ; la forme de ces écailles est très-varia- 

 ble ; souvent elles sont cannelées , dentelées h leur 

 extrémité, mais presque toujours terminées par 

 un pédicule qui s'implanle dans l'aile; le port des 

 ailes diffère dans les différentes familles; dans 

 les diurnes elles sont relevées au dessus du dos 

 l'une contre l'autre dans le repos , aussi leurs cou- 

 leurs sont-elles également brillantes en dessus et 

 en dessous; dans une tribu de cette première di- 

 vision , les inférieures restent horizontales , tandis 

 que les supérieures sont relevées; dans les cré- 

 pusculaires et les nocturnes, les ailes sont couchées 

 en toit dans le repos; mais, pour tenir les supé- 

 rieures dans cet état, la nature a armé l'aile infé- 

 rieure , près de son bord antérieur , d'un crin qui 

 pénètre dans une boucle des ailes supérieures; 

 cette disposition manque cependant dans quelques 

 espèces. Au dessus de l'origine supérieure des ailes, 

 on remarque deux lanières nommées ptérygodes, 

 qui sont couchées sur les deux côtés du dos; ces 

 lanières sont des parties du thorax qui sont res- 

 tées libres par l'une de leurs extrémités {voy. In- 

 sectes). Les pattes ont les tibias armés vers le 

 milieu de leur longueur d'une paire d'épines, non 

 compris celles qui sont à l'extrémité ; le tarse est 

 de cinq articles, et terminé par deux petits cro- 

 chets ; dans quelques diurnes les deux premières 

 pattes s'atrophient tantôt dans les deux sexes , tan- 

 tôt dans un seul , les pattes sont alors appliquées 

 le long du cou , et les tarses ne présentent plus de 

 crochets ; elles sont appelées dans ce cas pattes 

 en palatine , et les papillons qui sont dans ce cas 

 ont été quelquefois désignés sous le nom de Tétra- 

 ptères. L'abdomen a la forme d'un ovoïde plus al- 

 longé du côté de l'anus , tenant au thorax par une 

 très-petite partie de son diamètre; il n'offre ja- 

 mais de tarière proprement dite; mais, dans quel- 

 ques espèces , les derniers anneaux de la femelle 

 peuvent s'allonger de manière à former un ovi- 

 duclc : telles sont , par exemple, les espèces dont 

 les chenilles vivent dans l'intérieur du bois; les 

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organes sexuels mâles n'offrent à l'extérieur que 

 deux valvules exactement appliquées l'une contre 

 l'autre. 



L'intestin des Lépidoptères est assez court, puis- 

 que ce sont des animaux qui ne prennent qu'une 

 nourriture liquide; il se compose d'un jabot, d'un 

 estomac dilaté, d'un intestin grêle assez long, et 

 d'un cloaque, auprès duquel s'insère uncœcum; 

 le cloaque offre quelquefois à l'intérieur, dans les 

 larves, des formes particulières, car les excré- 

 mens en sortent souvent moulés d'une façon très- 

 régulière. 



Les métamorphoses des Lépidoptères sont celles 

 de tous les autres insectes ; les mâles sont Irès- 

 ardens et poursuivent vivement leurs femelles ; 

 chez quelques nocturnes même , ils savent les dé- 

 couvrir au moyen d'un sens qui ne peut être que 

 l'odorat , puisqu'ils viennent quelquefois les cher- 

 cher jusque dans les appartemens où on les élève. 

 Les Chinois ont profilé de cette propension des 

 mâles de certains bombyx pour leur faire féconder 

 les femelles qu'ils élèvent; ils attachent celles-ci 

 sur des baguettes, et, les mettant dans un endroit 

 découvert, ils laissent les mâles sauvages les fécon- 

 der; ils peuvent par ce moyen renouveler les 

 races, qui tendent toujours à s'abâlardir en do- 

 mesticité; l'accouplement chez ces insectes est 

 assez long, et souvent ils volent accouplés, la fe- 

 melle qui est plus forte entraînant le mâle; la 

 ponte est très-nombreuse , et se fait le plus sou- 

 vent h l'air libre et sur les végétaux qui doivent 

 alimenter la postérité. Les oeufs, de forme très- 

 variable, mais approchant en général de celle 

 sphérique, sont quelquefois abandonnés par las et 

 se fixent par la matière visqueuse dont ils sont re- 

 vêtus ; souvent il entre une certaine symétrie dans 

 leur disposition , quelquefois même les femelles 

 se dépouillent, pour les garantir, du duvet dont 

 leur abdomen est garni ; après la ponle les femelles 

 et les mâles, comme tous les autres insectes, ne 

 tardent pas à périr. 



Les larves des Lépidoptères portent particuliè- 

 rement le nom de Chenilles ; leur forme varie peu ; 

 elles ressemblent h un cylindre très-allongé, tan- 

 tôt glabre , tantôt couvert soit de tubercules, soit 

 d'épines plus ou moins branchues, souvent velues, 

 mais offrant beaucoup de variété dans la disposi- 

 tion de leurs poils, qui peuvent être ou rares ou 

 très-longs et nombreux, ou disposés en bouquets 

 sur les côtés, ou en brosses sur le dessus du 

 dos, etc.; leurtêteest écailleuse, etmunie de man- 

 dibules, de mâchoires et de quatre palpes; les an- 

 tennes sont très-courtes, et les yeux, quand ils 

 existent, ne sont formés que d'ocelles agglomérés; 

 les pattes sont au nombre de six, écùilleuses, et 

 sont portées par les trois premiers anneaux; les 

 quatre derniers anneaux, excepté l'anal, peuvent 

 porter d'autres appendices appelés pattes mem- 

 braneuses, et qui sont souvent terminés par une 

 couronne de petits crochets; quand il n'existe que 

 les dernières de ces pâlies, le mouvement de pro- 

 gression des chenilles devient singnlicr; elles sont 

 obligées de saisir d'abord le terrain avec leurs 



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