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cinelquelbis oolithique , conlenant des grains de 

 cfiiarlz et passant au grès calcarifère et au sable. 

 Ce calcaire, cjui est très-prononcé dans le Luxcm- 

 Loiirg, y fournit de très-beaux matériaux de con- 

 struction; iil renferme des lits de marnes micacées, 

 verdâlres, et de marnes ferrifères qui , dans quel- 

 ques endroits , comme h Carignan , se développent 

 <ît semblent prendre la place du calcaire; M. Bo- 

 blaye, h qui l'on doit la première bonne distinc- 

 tion de ces terrains , a reconnu dans cet étage les 

 mèaies fossiles que dans Toolithe de Margut, 



Dans le Bas-Pihin et une partie du Wurtemberg 

 la partie supérieure du Lias se compose de grès , 

 dont les strates renferment des fucoïdes , des as- 

 téries, des coquilles et alternent avec des argiles 

 schisteuses; ils contiennent quelquefois des cou- 

 ches subordonnées de fer oolithique. Au dessous 

 se trouve une épaisseur considérable de marnes 

 ;n'gileuses, schistoïdes, renfermant à la partie infé- 

 rieure des nodules de calcaire marneux , et des 

 rognons lestacés de fer carbonate lithoïde , repo- 

 sant sur des schistes marno-bilumineux à fucoïdes, 

 avec bancs subordonnés de calcaire fétide, conte- 

 nant des ossemens de crocodiles , de géosaures , 

 d'ichlhyosaures, etc., et un grand nombre de co- 

 quilles. 



Les marnes bitumineuses du Lias, Irès-dévelop- 

 pées dans la Bourgogne , dans la Franche-Comté , 

 et dans les Ardennes , soumises h l'action du feu, 

 donnent une assez grande quantité dhuile sem- 

 blable au naphthe, propre à l'éclairage, du goudron 

 Cl de l'ammoniaque; des essais faits h ce sujet h 

 Epinac (Saône-et-Loire) et h l'usine de Pont-sur- 

 1 Ognon (Haute-Saône) ont démontré qu'on pou- 

 vait en lirer, parla distillation, un parti assez 

 avantageux; il a été reconnu qu'en Angleterre les 

 mêmes schistes renferment également de 12 h 1 5 

 -pour cent de matières bitumineuses, pour l'exploi- 

 tation desquelles un privilège avait été accordé. 

 Dans quelques parties des Ardennes , on met à 

 profit cette circonstance, qui rend ces marnes com- 

 Lusliblcs , pour les calciner et k's employer ensuite 

 h l'amendement des terres, où elles produisent sur 

 les terres fortes le meilleur effet. Après avoir ex- 

 trait une certaine quantité de ces marnes , et les 

 avoir mises en tas , on y met le feu ; elles se brû- 

 lent lentement, et à mesure qu'il y en a de calci- 

 nées, on les enlève pour les remplacer par d'autres 

 que l'on extrait successivement, en sorte qu'un tas 

 peut continuellement être maintenu en combus- 

 tion. 



Un autre caractère particulier à cet étage et à 

 -ces marnes, c'est de présenter souvent, convertis 

 en pyrites de fer, les différenset nombreux fossiles 

 qu'elles renferment; et la décomposition des pyrites, 

 qui s'y trouvent parfois en grande abondance , 

 donne lieu en Angleterre h des exploitations de sul- 

 fate d]a|umine; enfin, c'est h cette double circon- 

 stance d'être bitumineuses et pyriteuses, que sont 

 jdues les inflammations spontanées que l'on ob- 

 sserve dans les marnes des falaises de Charmouth 

 ■en Dorselshire. 



2° Le second étage , ou étage moyen du Lias, 



se compose également de marnes , de calcaires 

 marneux , et rarement de grès. Ce calcaire csl gé- 

 néralement compacte , d'un gris bleuâtre, quel- 

 quefois noirâtre, ou blanchâtre , à cassure esquil- 

 leuse, souvent parsemé de lamelles spalhiques, 

 provenant de débris de coquilles; il est parfois 

 tellement pétri de gryphées arquées, coquille ca- 

 ractéristique du Lias, qu'on lui a donné le nom de 

 calcaire à gryphiles; il ressemble alors à une vé- 

 ritable luaiachellc ; les bancs de calcaire alternent 

 avec des bancs de marnes schisteuses , bleuâtres ^ 

 noirâtres, jaunâtres et môme blanchâtres ; dans 

 la Franche-Comté, chaque banc de calcaire al- 

 terne avec un banc de marne dont la puissance 

 augmente vers la parliesupérieure, tandis que vers 

 f étage inférieur les couches de marne s'amiucîs- 

 senl , deviennent sableuses, et passent au grès. 

 Dans le Luxembourg et le nord de la France cet 

 étage est composé de marnes et de calcaire mar- 

 neux bleuâtre, quelquefois jaunâtre, qui donne 

 de la chaux hydraulique d'excellente qualité; en 

 Normandie, on y a trouvé des vertèbres d'ichthyo- 

 saures et de Plésiosaures ; dans l'Auxois , le cal- 

 caire de ce système est ou bleu noirâtre ou gris 

 blanchâtre marbré; le premier, que l'on nomm& 

 pierre bleue ou pierre bise , est ])lus dur et plus 

 cohérent que le second qu'on appelle pierre blan- 

 che ; quelquefois il est pénétré d'oxide de fer, qui 

 l'a fait appeler pierre rouge , h cause de la couleur 

 que celui-ci lui communique. Ce calcaire renferme 

 des veines et des filons de baryte, et des grains de 

 plomb sulfuré; dans les Cévennes, il est ordi- 

 nairement Irès-argileux et noirâtre , et passe à des 

 marnes schistoïdes; les gryphées arquées y sont 

 quelquefois converties en silex. Enfin, les calcaires 

 de cet étage , dont les couches ont souvent plus 

 d'un mètre de puissance, sont exploitées sur quel- 

 ques points comme marbre , qui est d'un assez bel 

 effet. 



3° L'étage inférieur se compose de marnes, de 

 calcaires, mais plus particulièrement de reclus- 

 arénacées, telles que des grès et des arkoses; dans 

 cet étage entrent quelques grès qu'on regardait 

 autrefois comme des Quadersandsleiu , ou bien 

 qu'on rangeait dans la formation du Keuper; 

 ainsi dans le Luxembourg, on trouve, au dessous 

 du calcaire à gryphites , une formation de grès 

 blanc ou jaunâtre, souvent calcarifère, passant 

 au sable, quelquefois au poudingue; ce grès four- 

 nit de très-bonnes pierres de taille, et avait d'a- 

 bord été rapporté au Quadersandstein des Alle- 

 mands, et ensuite, sous le nom de Kcupcrsand- 

 stein, à la formation inférieure; mais la nature de 

 ses fossiles h dû le faire réunir au Lias; en Fran- 

 che-Comté, le grès liasiquc de cet étage est com- 

 posé d'assises d'environ deux pieds , séparées par 

 des couches minces de marne schisteuse , noire et 

 sableuse ; il est à grains fins de couleur gris blan- 

 châtre, jaunâtre ou rougeâtre , alternant par zo- 

 nes, ce qui lui donne quelquefois un aspect bigarré; 

 h son contact avec le terrain keupérien, il devient 

 schisteux , disparaît dans la marne , et semble sou- 

 vent passer au keuper; mais celui-ci ne renferme 



