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lure, ce sera suspendre un vrai diamant à une 

 chaîne de strass. 



« Le Lierre , ami des monumens et des tom- 

 » beaux; le Lierre , dont on couronnait jadis les 

 «grands poètes , qui donnait l'immortalité, couvre 

 «quelquefois de son feuillage les troncs des plus 

 «grands arbres. Il est une des fortes preuves des 

 » compensations végétales de la nature ; car je ne 

 » me rappelle pas en avoir jamais vu sur les troncs 

 »des Pins, des Sa])iiis, ou des arbres dont le feuil- 

 » lage dure toute l'année. Il ne revêt que ceux que 

 «l'hiver dépouille. Symbole d'une amitié géné- 

 «reuse, il ne s'attache qu'aux malheureux; et 

 «lorsque la mort même a frappé son protecteur, 

 »il le rend encore l'honneur des forêts où il ne vit 

 «plus; il le fait renaître en le décorant de guir- 

 » landes de fleurs et de festons d'une verdure éter- 

 anelle. » (G. É.) 



LIEUE. (cÉOGR. PHYs.) Pour mesurer la distance 

 qui existait entre un lieu et un autre , il a fallu se 

 créer une imité qui, portée à plusieurs reprises ti 

 la suite d'elle-même , pût indiquer que le lieu A 

 était distant du lieu B d'un certain nombre de fois 

 cette unité. La Lieue était cette unité avant que 

 le système métrique fût inventé. La Lieue avait 

 et a encore cet inconvénient, qu'on en a de plu- 

 sieurs longueurs : ainsi la Lieue ordinaire a 2,400 

 toises, tandis que la Lieue de poste est moindre. 

 Le mètre a donc un grand avantage puisqu'il est 

 invariable dans ses dimensions; aussi on compte 

 aujourd'hui par kilomètres; !il enfant h peu près 

 quatre pour faire une Lieue de poste. 



Pour régulariser la mesure de la Lieue , on a eu 

 recours à la division de la terre par degrés. C'était 

 en effet un fort bon moyen d'indiquer quelle était 

 la dimension de la mesure qu'on adoptait, puisqu'on 

 la rapportait à une mesure invariable. Ainsi l'on a 

 dit : une Lieue de 20 au degré, pour exprimer 

 que, dans ce cas, le degré contenait 2 5 lieues, 

 ou, en d'autres termes , que la Lieue était 1« 25" 

 partie de l'espace appelé degré. 



La Lieue marine française est de 20 au degré : 

 elle représente donc la 20*= partie du degré. Elle 

 correspond exactement à la légua horaria d'Espa- 

 gne , aujnUle da Brabant, à lu Lieue marine d'An- 

 gleterre et à la Lieue de Pologne , tandis qu'elle est 

 trois fois plus grande qaelejniUe d'Italie. (G. J.) 



LIEVRE , I.epus. ( MAM. ) Les Lièvres , par 

 l'ensemble de leurs caractères , forment , dans 

 l'ordre des Rongeurs, une famille bien distincte 

 des autres familles du même ordre. On peut dire 

 qu'ils s'isolent naturellement , qu'ils se circon- 

 scrivent d'eux-mêmes dans des limites bien déter- 

 minées , soit par leur forme , presque la même 

 dans tous , copiée , si l'on peut s'exprimer ainsi , 

 sur le même type, soit par leurs mœurs, et sur- 

 tout par un système dentaire spécial. Leurs dents 

 incisives , au nombre de quatre pour la mâchoire 

 supérieure, sont placées parallèlement, et par 

 paires , les unes derrière les autres. Les antérieu- 

 res , convexes et sillonnées sur leur face externe , 

 sont plus larges et plus longues que les postérieu- 

 res , qu'elles cachent entièrement , et qui semblent 



n'être là que pour servir d'arc-boutant aux deux 

 incisives de la mâchoire inférieure. D'après M. Geof- 

 froy Saint-Hilaire ( Système dentaire des Mammi- 

 fères et des Oiseaux , pag. 761 ) , les Lièvres ont , 

 durant une période de deux à cinq jours, six in- 

 cisives , toujours situées les unes derrière les au- 

 tres. Getle parlicularilé l'avait conduit h considé- 

 rer ces Mammifères comme très-voisins des Kan- 

 guroos. Leurs molaires, formées de lames verti- 

 cales soudées ensemble, sont ciselées sur le plan 

 de leur extrémité libre et dans le sens de leur axe 

 latéraL Leur nombre est de vingt-deux , douze 

 pour la mâchoire supérieure , et dix pour l'infé- 

 rieure : les canines manquent. 



Cps caractères, qui suffiraient pour la distinc- 

 tion des Mammifères dont nous parlons , ne sont 

 pas les seuls sensibles et appréciables. Il y a en- 

 core, comme nous l'avons dit, dans la forme des 

 Lièvres quelque chose de typique qui ne permet 

 pas de les confondre avec aucun autre Mammifère. 

 Leurs jambes, surtout celles de derrière , sont 

 longues, et leurs cuisses musculeuses. Les Lago- 

 niys seuls pourraient faire exception ù cette dispo- 

 sition, leurs membres étant plus courts; mais 

 ceux-ci , en perdant un peu de la conformation 

 générale j aident nalurellement le passage des 

 dernières espèces du genre Lièvre proprement dit, 

 h celui qu'ils forment. D'ailleurs, ces différences 

 que nous emploierons pour la distinction des gen- 

 res , ne sont pas les seules qui existent entre les 

 Lièvres et les Lagomys; plus bas nous donnerons 

 la caractéristique des uns et des autres. Disons à 

 présent que tous les individus qui composent cette 

 famille ont en général le museau arrondi et re- 

 couvert de poils courts et soyeux ; les yeux grands, 

 saillans, latéraux, à membrane clignotante; les 

 oreilles longues, molles, revêtues de poils en de- 

 hors et presque nues en dedans; la lèvre supé- 

 rieure fendue jusqu'aux narines, qui sont étroites 

 et susceptibles d'être bouchées par une sorte de 

 pincement transversal de la peau ; l'intérieur de 

 leur bouche est garni de poils; leurs pieds anté- 

 rieurs sont penladactyles, c'est-h-dire qu'ils ont 

 cinq doigts. Des poils nombreux, longs et rudes , 

 comparativement h ceux qui couvrent le corps de 

 ces animaux forment au dessous des pieds , et 

 même dans toute l'étendue des tarses postérieurs, 

 une sorte de bourrelet destiné sans doute à modé- 

 rer l'impression du sol dans l'action de la course. 

 Leur queue, courte ou presque nulle, est ordinai- 

 rement relevée; ils ont de six à dix mamelles. 

 Quant h l'appareil essentiel de la génération , nous 

 ne ferons que le signaler. La vulve , dans la fe- 

 melle , est peu apparente , et le gland de son clito- 

 ris est presque aussi gros que celui du pénis du 

 mâle : la matrice est double,, 'ou, pour nous 

 servir d'une expression plus usitée dans la science, 

 elle a deux cornes, toutes deux ayant im orifice 

 particulier, ce qui explique les superfétations si 

 fiéquentes dans ces animaux. La verge du mâle 

 est petite et dirigée en arrière. 



Leur taille, la nature et la coloration de leur 

 pelage, presque toujours relatives aux pays qu'ha- 



