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tatissimum , L. Cette plante croît nalurellement 

 dans les champs; de temps immémorial on la cul- 

 tive en grand dans plusieurs de nos départemens 

 et dans diverses contrées de l'Europe. Elle était 

 très-répandue chez les peuples celles , surtout 

 chez les Scandinaves , et même chez les Germains, 

 Sa culture était du domaine des femmes, ainsi 

 que sa préparation en fd et en toile. Ce sont les 

 Gaulois , au rapport de Virgile , qui l'ont fait con- 

 naître aux Romains. Le Lin n'est donc point venu 

 de l'Orient au nord de l'Europe , comme on le ré- 

 pète chaque jour. Sa racine, annuelle, menue et 

 un peu fibreuse, pousse une lige droite , ramifiée 

 à sa partie supérieure, garnie de feuilles éparses, 

 lancéolées, aiguës, d'un vert glauque, marquées 

 à leur face inférieure de trois nervures longitudi- 

 nales et parallèles. Le sommet des corymbes 

 s'orne, aux mois de mai et juin , de fleurs bleues 

 à dix étamines, dont cinq avortent le plus sou- 

 vent et sont remplacées par autant de petites 

 écailles. 



Toute terre qu'on lui destine veut être parfai- 

 tement ameublie , et tenue avec autant de pro- 

 preté que celle des jardins potagers. Aussi les 

 propriétaires les plus intelligens choisissent-ils de 

 préférence les terres des prairies arlificielles nou- 

 vellement défrichées, comme étant d'une facile 

 préparation et beaucoup plus substantielles que 

 toutes les autres de même qualité. Le travail à la 

 bêche est préférable à celui de la charrue; il 

 consiste en cinq labours : le premier se pratique 

 aussitôt que Ion a relire la récolle, en juillet pour 

 nos départemens du midi, en août dans ceux si- 

 tués au nord. Quelques jours après, on herse pour 

 briser les mottes et enlever les herbes qui sont sè- 

 ches. Le second labour , qui cependant n'est à 

 bien prendre qu'une suite du premier , a lieu vers 

 la fin de septembre ; il sert à déraciner les herbes 

 nouvelles et donné de manière h profiler du peu de 

 chaleur qui reste encore pour faire sécher ce 

 fourrage supplémentaire. En novembre, on donne 

 un profond labour, sans herser , et on relève le 

 plus possible les sillons, afin que la terre qui 

 constitue ces sortes de buttes, présente une plus 

 grande surface à fair , s'imprègne de tous les prin- 

 cipes fécondans apportés par les brouillards , les 

 neiges et les pluies d'hiver. Vers le mois de murs 

 pour le midi, en avril pour le nord, lorsque le sol 

 commence à perdre sa grande humidité , l'on 

 porte du fumier bien pourri dans le sillon , et on 

 fenlerre aussitôt. Cette méthode est préférable 

 à celle de fumer en même temps que l'on sème : 

 elle lient lieu du quatrième labour. Le dernier est 

 immédiatement suivi par le semis. 



J'ai parlé de fumier; on doit préférer celui des 

 bêtes à laine et du (Cheval au fumier du Bœuf. 

 Dans quelques cantons , on a recours à la vase des 

 eaux stagnantes, au limon végétal, aux matières 

 fécales; en Hollande, on emploie avec succès , 

 comme amendcmens, les cendres, la marne, la 

 chaux. Sur les bords de la mer , j'ai vu se servir 

 du varech et de petits coquillages piles; dans nos 

 <iéparleiaeas du Nord et du Pas-de-Calais , on fait 



usage de la colombine qui se répand avec la se- 

 mence. 



On connaît deux variétés de Lin cultivé, le 

 Lin d'été ou petit Lin et Lin arclus , et le Lin 

 d'hiver ou gros Lin. Le premier est le meilleur ,• 

 c'est celui qui fournit les plus belles toiles , le 

 meilleur fil pour la dentelle; il est fin, délié, 

 soyeux. On le cultive en grand dans diverses ré- 

 gions, mais nulle part avec plus de soin et d'en- 

 tente que dans les départemens de Maine-et-Loire 

 et de la Loire-Inférieure, depuis le Pont-de-Gé 

 jusqu'aux approches de Saint-Florent-le-Vicnx , 

 diins les terres d'alluvion dont se composent les 

 îles du grand fleuve, les vallées qui viennent s'im- 

 merger dans ses eaux , et sur quelques parties des 

 côtes , dans les endroits où le sol est doux , léger, 

 substantiel. Ce Lin lève Irès-long-lemps après le 

 semis à la volée que l'on a fait de sa graine ; en 

 hiver, on f abandonne à lui-même jusqu'à la fia 

 de mai, époque à laquelle il atteint ordinairement 

 la hauteur de vingt à trente-deux centimètres. On 

 le sarcle alors et l'on donne aux bestiaux les her- 

 bages retirés du champ , ou bien on les met à pour- 

 rir sur les fumiers. Quand les tiges, après avoir ac- 

 compli les diversesphases delà végétation, prennent 

 une teinte voisine de la couleur du citron , on dé- 

 racina par un temps sec, on les dépose sur le sol 

 par petits paquets pour sécher complètement , 

 puis on en extrait la graine au moyen de la mail- 

 loche ou du maillet, et l'on procède au Rouissage 

 ( vof. ce mot ) , afin d'obtenir plus aisément une 

 filasse douce et moelleuse. 



Le second Lin , celui d'automne , est plus long, 

 plus gros, plus abondant; mais il n'a jamais les 

 ipialilés du premier; il est moins fort, craint in- 

 finiment plus la sécheressse et fournit plus de bois, 

 plus de chenevotles, et par conséquent moins de 

 filasse. 11 est déplus très-sujet à devenir la proie 

 des pucerons. On le sème en avril; il lève en huit 

 ou dix jours. 



Disons un mot du Lin ramé. Ce mode de cul- 

 ture , particulier aux environs de Valenciennes , 

 est très-peu connu; il mérite de fêlre , puisque 

 l'industrie lui doit le meilleur fil à dentelles et à 

 batistes. Sur une terre qui vient de porter une 

 récolte d'avoine, et que Ton a fumée avant fhi- 

 ver, on donne à la charrue un premier labour aa 

 printemps; le second à la bêche pour conserver 

 à la terre toute sa légèreté. L'on ensemence du lo 

 au 3o mars , par un beau temps. Le semis se fait 

 fort épais, avec la graine provenant d'une pre- 

 mière récolte , vieillie durant deux ou trois années, 

 ou bien choisie parmi la graine dite de Riga. Puis 

 on herse plusieurs fois en biaisant. La racine de ce 

 Lin a moins de chevelu que le Lin ordinaire; la 

 tige s'élève un peu plus haut, ses fibres sont beau- 

 coup plus menues et plus douces. Une fois que la 

 tige se montre , on procède au ramage ; on fiche , 

 à cet effet , en terre des petites fourches de la hau- 

 teur de dix-huit à vingt centimètres , sur lesquel- 

 les ont met des perches qui ne doivent point tou- 

 cher le sol ; sur ces perches on place h angle droit 

 des branches d'arbres garnies de leurs rameaux. 



