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dïssement qni a lieu quand la température tombe 

 à environ sept dej;rés. Cet engourdissement dure 

 autant que la cause qui le produit et cesse avec le 

 froid. Quelques degrés de chaleur an dessus du 

 terme que nous venons d'indiquer suffisent pour 

 ranimer ces animaux, et, si on les tient l'hiver 

 dans un lieu bien chaud , ils ne s'engourdissent 

 pas du tout; ils vont et viennent, mangent et 

 dorment seulement comme les autres animaux ; 

 qlielquefois, même à l'état sauvage , ils se raniment 

 si, pendant la saison des froids, la température 

 s'élève, et consomment les provisions qu'ils ont 

 amassées et transportées dans leurs retraites. 

 Lorsqu'ils sentent le froid, ils se serrent el se met- 

 tent en boule pour off"rir moins de surface à l'air : 

 c'est ainsi qu'on les trouve l'hiver dans les arbres 

 creux et dans des trous de mur exposés au midi ; 

 ils gisent là sans aucun mouvement sur de la 

 mousse ou des feuilles sèches; on peut les prendre 

 et les rouler sans qu'ils remuent el s'étendent; on 

 ne parvient à les ramener à la vie qu'on les sou- 

 mettant à une chaleur douce et graduée , car ils 

 meurent si on les approche tout à coup d'un feu 

 un peu vif. Cependant, dans cet état de torpeur , 

 la sensibilité existe; en effet, quoiqu'ils aient les 

 yeux fermés et qu'ils paraissent privés de tout 

 usage des sens , une blessure, une brûlure leur fait 

 faire un petit mouvement de contraction et jeter 

 un cri sourd qu'ils répètent môme plusieurs fois. ' 

 Nous renvoyons au mot Hibernation pour les cau- 

 ses de cet engourdissement. 



Le Loir, Myoxas glls , Gmel., représenté dans 

 notre Atlas , pi. Sog, fig. i . Cette espèce , qui est la 

 plus grande , a donné son nom au genre; sa lon- 

 gueur, depuis le bout du museau jusqu'à l'origine 

 de la queue, est de six pouces. Il est gris-cendré 

 en dessus du corps; le dessous, ainsi que la partie 

 interne des membres, est d'un blanc roussâtre , 

 et la queue entièrement d'un cendré brunâtre; le 

 tour de l'œil est noirâtre , le dessus de la tête d'un 

 gris plus pâle que le reste du corps ; les pattes 

 blanches, avec une tache brune sur le métacarpe 

 et sur le métatarse ; les oreilles sont courtes , 

 presque demi-circulaires , et la queue , qui a h peu 

 près la longueur du corps , est touffue et distique. 

 Cette espèce haLile les forets de l'Europe méridio- 

 nale. La chair des Loirs est bonne à manger ; elle 

 a le goût de celle du Cochon d'Inde; c'est en au- 

 tomne que cet animal est le plus gras; les Ro- 

 mains, qui en faisaient grand cas, en élevaient 

 une grande quantité. Varron a donné la manière 

 de faire des grtrennes de Loirs ; Apicius , celle d'en 

 faire des ragoûts. En Italie , on est dans l'usage 

 d'en man2;er. Pour se les procurer , les habitans 

 choisissent un lieu bien sec à l'abri d'un rocher 

 exposé au midi; ils font dans ce lieu des fosses 

 qu'ils tapissent de mousse et recouvrent de paille 

 et où ils jettent de la faîne; les Loirs s'y rendent 

 en grand nombre h l'approche de l'hiver, et lors- 

 qu'ils sont engourdis sont enlevés sans danger. 



Le LinoT, Myoxus nitela , Gmel., représenté 

 dans notre Atlas , pi. 5o2, fig. 1 1 , a le dessus de la 

 tête, du corps et du premier tiers de la queue d'un 



roux vineux; les flancs gris; le dessons de la tête, 

 du corps et de la queue , ainsi que la lèvre supé- 

 rieure, blancs; l'œilest placé dans une grande tache 

 noire qui se prolonge jusqu'au dessous de l'oreille; 

 les membres sont blancs, h l'exception de la par- 

 tie supérieure de ceux de derrière, qui est noire ; 

 la queue , blanche en dessous et noire en dessus 

 dans ses deux derniers tiers , est plus longue que 

 le corps et terminée par des poils longs et assez 

 abondans. La longueur totale du Lérot est de 

 cinq pouces. H habite tous les climats tempérés 

 de l'Europe. Moins sauvage que le Loir, il se 

 lient dans les jardins, et quelquefois même on le 

 trouve dans les maisons ; l'espèce en est plus 

 nombreuse et plus généralement répandue; ils se 

 nichent dans les trous des murailles , courent sur 

 les arbres en espalier, où ils choisissent les meil- 

 leurs fruits, qu'ils entament dans le moment où ils 

 commencent à mûrir. Les pêches, qu'ils semblent 

 aimer de préférence , ont le plus à souffrir de leurs 

 ravages. Si les fruits doux leur manquent, ils man- 

 gent des amandes, des noix, des noisettes; ils en 

 transportent une grande quantité dans leurs retrai- 

 tes, qu'ils creusent aussi sous terre ; lorsque le froid 

 les engourdit, on en trouve quelquefois huit ou 

 dix dans le même lieu , tous engourdis, resserrés 

 en boule au milieu de leurs provisions de noix , 

 noisettes, etc. Leur chair n'est pas mangeable 

 comme celle du Loir; elle a la même odeur que 

 celle du Rat domestique. Ils ne produisent qu'un 

 an après leur naissance. 



Le MuscARDiN , Myoxus muscardinas , Gmel. ; 

 Mus aveUanarius , Linn. Il a le corps entièrement 

 d'un beau fauve roussâtre; le dessous, de la tète , 

 la gorge et la poitrine blancs; le dessous du corps 

 d'un blanc roux; ses oreilles sont courtes; sa" 

 qneue, plus longue que le corps , est terminée par 

 des poils longs et abondans; sa taille est celle du. 

 Mulot. Cette espèce est répandue dans presque 

 toute l'Europe méridionale et tempérée; elle se 

 tient dans les bois et les jardins ; l'hiver, elle prend 

 pour retraite les vieux ironcs d'arbres , où elle 

 fait comme l'Ecureuil un nid de six pouces envi- 

 ron, pliicé ordinairement assez bas, construit 

 avec des herbes entrelacées , avec une seule ou- 

 verture par le haut. Elle est moins nombreuse que 

 celle du Lérot. Sa chair est désairréable au ^soîit. 

 Le Lérot du Sénégal, Myoxus Coupe'd, F. Cu- 

 vier ; Myoxus marinas, Desm. Cet animal , plus 

 grand que le Muscardin , a la queue plate , garnie 

 de poils longs et abondans ; plus petit que le Lérot 

 d'Europe , il se rapproche du Loir par ses couleurs; 

 sa longueur, du bout du museau à l'origine de la 

 queue, est de trois pouces six lignes ; la queue est 

 à peu près" de la -même longueur ; sa hauteur 

 moyenne est de dix-huit lignes. Toute la partie 

 supérieure de son corps et sa queue sont d'un gri& 

 clair légèrement jaunâtre, assez doux à la vue; 

 les parties inférieures sont blanchâtres, et leblane 

 de la mâchoire inférieure s'élève sur les joues 

 jusqu'au dessous des yeux; les teintes jaunâtres 

 ne résultent que de l'extrémité des poils , qui est 

 d'un gris sale; le reste de leur étendue est d'ua 



