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vie de ces animaux. On comprend très-Lien, en 

 effet, qner.iîiimal qui, dans la vie sauvage, est 

 obligée i!e pourr lir à sa subsistance et de se tenir 

 en garde conlre ies nombreux ennemis qui le me- 

 nacent, acquiert une délicatesse de sens, et par 

 suite im faciès différent de celui qui , comme le 

 Chien , trouve facilement dans la vie domestique, 

 loin de tout trouble et de tout danger, h pourvoir 

 k ses besoins. Et d'ailleurs, si nous considérons la 

 longue suite des modifications profofndes emprein- 

 tes dans la série des êtres que nous offre le type 

 Chien, nons voyons combien, sous l'influence de 

 l'espèce humaine, sont susceptibles de variations 

 les formes qui lui sont, propres; et nous trouvons 

 des passages insensibles qui nous conduisent, par 

 une suite continue des formes les plus modifiées du 

 Chien domestique, à celles du Loup le plus sauvage. 

 Dans toutes les contrées où existe le Loup , 

 l'homme lui fait la guerre ; ce n'est qu'avec peine 

 qu'il peut trouver sa nourriture; de là cette féro- 

 cité qu'on lui reproche, sans réfléchir qu'elie est 

 une suite nécessaire de la contrainte dans laquelle 

 s'écoule péniblement sa vie ; souvent victime de 

 l'homme , il a appris à redouter sa puissance , et 

 on lui reproche sa lâcheté et sa timidité. C'est, 

 dit^on, un animal pusillanime qui n'attaque que 

 les animaux incapables de se défendre; qui n'a 

 d'autres victimes que les paisibles habitans des 

 basses-cours qu'il attaque de nuit, incapable d'ap- 

 procher en plein jour des habitations de l'homme; 

 mais est-ce autre chose que l'on retrouve dans les 

 animaux même les plus carnassiers, et dont le 

 courage ne saurait être révoqué en doute , dans 

 les Lions eux-mêmes? J\e voit-on pas ces puissans 

 quadrupèdes, lorsqu'ils ont appris à connaître la 

 puissance de l'homme, l'éviter avec soin , redouler 

 sa présence? JN'est-ce pas là ce que nous montre 

 le Lion de Barbarie ? Le Loup n'est point d'ailleurs 

 une espèce dépravée, comme semble chercher à 

 l'établir Buffon, dans l'éloquent parallèle qu'il a 

 tracé entre lui et le Chien; il n'est point vrai qu'il 

 ne soit susceptible ni d'éducation ni d'attache- 

 ment; on a vu un Loup , et l'expérience dont ont 

 été témoins tous les sa vans professeurs du Muséum 

 a été faite dans cet établissement , qui, après une 

 absence de plus d'un an , reconnut son maître et 

 donna à son approche des marques de la joie la 

 plus vive. Avant d'avoir été déposé dans la ména- 

 gerie, ce Loup avait passé avec son maître de lon- 

 gues années , lui montrant en échange des soins 

 qu'il en jecevait ledévouemenl leplus ab'^olu, l'ac- 

 compagnant partout, même dans sa voiture pen- 

 dant de longs voyages. Il n'est pas vrai que l'on 

 doive regarder comme preuve d'infériorité , chez 

 les Loups, qu'ils ne soient susceptibles de se rassem- 

 bler que pour faire la guerre; vivant de proie qu'ils 

 ne peuvent se procurer qu'à grand'peinc , comme 

 tous les animaux carnassiers, ils ne peuvent vivre et 

 ne vivent qu'isolés ; seulement, dans les momens 

 de grande disette , ils se réunissent entre eux , con- 

 certent leurs plans, associent leurs efforts et font 

 en cela preuve d'intelligence. Que, partis dans le 

 but de dévaster un poulailler, l'un d'eux se fasse 



chasser pour donnera l'autre le temps de butiner, 

 il n'est rien là que l'on ait droit de contester, 

 comme le fait le savant auteur de l'article Chiea 

 du Dictionnaire des sciences naturelles , si ce n'est 

 par l'observation positive du contraire. Ce strata- 

 gème, qui dénote à la vérité un degré assez élevé 

 d'intelligence dans ceux qui l'emploient , n'a rien 

 qui doive plus nons étonner que cet admirable dé- 

 vouement qu'inspire à la Biche l'amour maternel, 

 quand elle lance à sa suite une meute tout entière 

 pour sauver son petit; or, un point de contact qui 

 nous montre immédiatement du doigt la raison du 

 développement si remarquable de l'intelligence de 

 ces animaux , c'est que l'un et l'autre sont en butte 

 aux attaques de l'homme, l'un et l'autre sont obli- 

 gés de chercher en eux les moyens de se soustraire 

 à sa puissance. 



Quant à ce que dit Buffon pour témoigner de 

 la différence du Chien et du Loup , de l'antipathie 

 que le premier semble éprouver pour celui-ci, 

 n'est-il pas évident qu'il s'est trop laissé entraîner 

 à ce qu'avait de séduisant et de brillant cette op- 

 position? Qu'il puisse y avoir accouplement entre 

 les deux espèces , c'est ce qu'actuellement per- 

 sonne ne révoque en doute ; que les Chiens les plus 

 vigoureux tremblent en présence du Loup sau- 

 vage, c'est ce que dément l'expérience de chaque 

 jour; et si l'on vient à déduire des différences 

 profondes empreintes dans les mœurs du Loup et 

 du Chien , des différences dans leur origine , ne 

 pourrons-nous pas arguer victorieusement de là 

 pour (montrant d'une part la race humaine civi- 

 lisée, de l'autre les sauvages grossiers qui peuplent 

 rOcéanie ) conclure qu'ils appartiennent à des 

 types différens? , 



Le Loup oRDiNiiUE, ou Lupus canis de Buffon, 

 représenté dans notre Atlas, pi. 011 , fig. 2, qui 

 est l'espèce à laquelle s'applique en propre ce que 

 nous venons de dire (car à l'égard d'un certain nom- 

 bre d'espèces exotiques nous nepouvons rien juger, 

 parce que, pçur la plupart, elles sont peu con- 

 nues), est d'un aspect fauve, quoique ses poils ne 

 soient pas tout-à-fait de celte couleur, mais an- 

 nelés successivement de blanc, de noir et de 

 fauve ; son museau , qui est allongé , est noir, 

 et une ligne de même couleur qui s'étend le long 

 des membres antérieurs est , ainsi que nous l'avons 

 dit , l'un des caractères qu'invoquent les auteurs 

 qui veulent séparer le Loup du Chien domestique. 



Le Loup est, ainsi qu'on le sait, par suite de la 

 guerre continuelle qu'il fait aux bergeries et aux 

 oiseaux de basse-cour, l'un des animaux les plus 

 nuisibles de notre pays; pendant la nuit, il entre 

 souvent dans les bergeries, et alors, non content de 

 tuer et d'emporter une victime, il se jette avec fu- 

 reur sur tout ce qui l'entoure, en fait un affreux 

 carnage, et emporte ensuite sans peine, dans ses 

 mâchoires puissantes, les Brebis qu'il a tuées; aussi 

 est-il partout l'objet d'une guerre continuelle, et 

 les habitans des campagnes se liguent-ils entre eux 

 pour le chasser. En Angleterre, où il était primi- 

 tivement assez nombreux, on sait qu'il a pres- 

 qu'entièrement disparu ;^mais dansJes pays boisés». 



