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fait la Lumière de la chaleur ; le procédé qu'il a 

 employé consiste à faire passer le rayonnement 

 des sources lumineuses par un système de corps 

 diaphanes qui absorbent tous les rayons calorifi- 

 ques et n'éteignent qu'une partie des rayons lumi- 

 neux. Les seules substances qu'il ait employées 

 jusqu'ici sont l'eau et une espèce particulière de 

 verre vert , coloré par l'oxide de cuivre. La Lu- 

 mière pure , émergente de ce système , contient 

 beaucoup de jaune et possède cependant une 

 teinte verte bleuâtre; elle ne donne aucune action 

 calorifique sensible aux thermoscopes les plus dé- 

 licats, lors même qu'on la concentre par des len- 

 tilles , de manière h la rendre tout-à-fait aussi 

 brillante que la Lumière directe du soleil. 



Action de la Lumière sur les végétaux. A la cha- 

 leur et à l'humidité , conditions déjà indispensa- 

 bles pour une abondante végétation, il faut encore 

 ajouter la nature du sol et l'action de la Lumière. 

 Tout le monde connaît les phénomènes singuliers, 

 les mouvemens alternatifs appelés sommeil et réveil 

 des plantes, qu'éprouvent certaines fleurs et cer- 

 taines feuilles sous l'influence de la Lumière du 

 jour. C'est ainsi qu'un grand^ nombre de fleurs 

 dites composées s'épanouissent pendant le jour, 

 que d'autres se resserrent h l'approche de la nuit. 

 Ce phénomène , observé pour la première fois par 

 Garcias , et expliqué par Bsrnet comme étant l'ef- 

 fet d'une propriété hygrométrique, a été attribué 

 par Hill et Linné à l'influence de la Lumière so- 

 laire. Cette opinion , beaucoup plus conforme à la 

 vérité, a été ensuite presque confirmée parles 

 belles expériences de De Candolle, qui parvint à 

 changer les heures de repos et de veille du Mimosa 

 pudica en l'enfermant pendant le jour dans un lieu 

 obscur, et l'éclairant la nuit par une Lumière ar- 

 tificielle, résultat à peu près semblable à ce que 

 lui a offert la Belle de nuit, qui s'épanouit dans le 

 jour si on la place dans l'obscurité, et qui se ferme 

 pendant la nuit, si on l'expose à l'influence d'un 

 corps en ignition. A l'occasion du sommeil, on cite 

 un fait que nous croyons ne pas devoir laisser ignorer 

 à nos lecteurs. Garcias, que nous avons nommé il 

 n'y a qu'un instant, fit apporter un soir, par son 

 domestique , un Lotus ornitkopodioides qu'il culti- 

 vait dans un pot. N'y voyant plus les fleurs qu'il 

 avait aperçues dans la journée, il se fâcha beau- 

 coup contre son pauvre jardinier ; mais quel fut 

 son étonnement quand, le lendemain, il retrouva 

 les belles fleurs de la veille ! Un pareil phénomène 

 ue pouvait rester sans examen de sa part. La nuit 

 suivante, la même disparition existant, il déroula 

 les feuilles qui s'étaient crispées , et qui, par le 

 fait de leur sommeil , cachaient les fleurs, comme 

 l'eussent fait en quelque sorte les rideaux d'une 

 alcôve. 



Une autreaction encore extrémementimportanle 

 de la Lumière sur les végétaux, c'est qu'elle paraît 

 contribuer à entretenir la salubrité, la pureté de 

 l'atmosphère , et cela en absorbant la plus grande 

 partie du carbone du gaz acide carbonique expiré 

 par les animaux. Tels sont du moins les résultats 

 ^ inidiqués ç^r les expériences de Prieslley, d'In- 



genhousz, de Senebier, de La Méthrie, et surtout 

 de Théodore de Saussure. Ce dernier physicien, 

 en faisant végéter dans une atmosphère artificielle 

 de gaz acide carbonique et d'air ordinaire , des 

 plantes qu'il exposait à l'influence de la Lumière 

 solaire , a vu, au bout de quelques jours, i° que 

 le volume du gaz employé n'avait pas diminué ; 

 2° qu'une portion de l'acide carbonique avait été 

 décomposée ; 3° que le carbone s'était fixé dans 

 la plante; 4° enfin que le volume de gaz oxy- 

 gène avait augmenté dans une proportion cor- 

 respondante à celle de l'acide carbonique décom- 

 posé. 



La Lumière paraît être la cause de la coloration 

 des partijes vertes des plantes; nous disons des par- 

 ties vertes , car son influence sur la coloration des 

 fleurs est beaucoup moins prononcée : les nuances 

 de ces dernières sont un peu plus pâles , voilà 

 tout. 11 n'en est pas de même des tiges , des feuil- 

 les, etc., dans lesquelles se fixe le carbone, base 

 de la couleur verte. Si on prive du contact de la 

 Lumière ces parties (tiges et feuilles) d'un végétal, 

 ou un végétal tout entier, comme le font les jardi- 

 niers en nouant ou en descendant à la cave une 

 espèce de chicorée avec laquelle ils font ce quils 

 nomment Barbe de capucin , on voit que la végé- 

 tation , que la succion languissent ; que l'émana- 

 tion n'est plus aussi active , que l'acide carboni- 

 que est absorbé et non le carbone seul , que la 

 plante devient comme hydropique , qu'elle blan- 

 chit , enfin qu'elle s étiole. 



L'émanation des odeurs n'est pas aussi immé- 

 diatement sous l'influence de la Lumière ; cepen- 

 dant les plantes qui sont privées de cet agent 

 physique sont un peu moins suaves que les autres. 

 La tendance avec laquelle tous les végétaux se 

 dirigent vers la Lumière n'a point échappé aux 

 agriculteurs et aux jardiniers. Tous savent très- 

 bien que , d'une plante déposée dans un endroit 

 obscur, une cave , par exemple , dans laquelle la 

 lumière ne pénètre que par un soupirail, toutes 

 les branches , tiges et feuilles se dirigent du côté 

 où vient la lumière : le contraire a lieu pour la 

 radicule, qui se plaît naturellement dans l'obscu- 

 rité. Ceux qui avaient pensé que cela pouvait tout 

 aussi bien être le fait de l'air que celui de la Lu- 

 mière, ont abandonné leur opinion quand ils ont 

 vu que la même expérience , répétée dans une cave 

 ayant deux soupiraux , un ouvert pour l'entrée 

 de l'air, et l'autre fermé par un verre de vitre 

 pour l'entrée de la lumière , donnait lieu au même 

 phénomène. 



Action de la Lumière sur les animaux. Pour j 

 rendre aussi complet que possible ce paragraphe, " 

 il nous faudrait passer en revue les difl'éren- 

 tes classes d'animaux , et indiquer pour chacune 

 les modifications qu'elle peut éprouver de l'ab- 

 sence ou de la pi^éseuce de la Lumière; mais tel 

 n'est pas notre but, et telle n'est pas non plus 

 notre intention. Bornant notre étude aux actions 

 les plus évidentes de la Lumière sur les animaux , 

 à celles que l'on peut le mieux étudier, et qu'il 

 nous importe de bien connaître, nous examine- 



