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la race des yJndro-Séiéniens ; la seconde , à canse 

 de sa coiistruclion, a rrçu le nom de VesperlUio, 

 et la Iroisicnie , qui ferme l'échelle des êlres hu- 

 mains luiiaiicns , a dû h sa forme d'être appelée 

 la race des Castors. 



Le SèUnien n'a guère que deux pieds huit pou- 

 ces. Son corps est souple et allongé; ses articula- 

 tions ont l'apparence de la vigueur, ses épaules 

 sont douées de vastes ailes , plus longues encore 

 chez la femelle, et qui rappellent, par la nature 

 du plumage et par celle des attaches j les ailes de 

 l'Autruche. Les pennes sont longues et fluettes, 

 et donneat à l'ensemble de l'aile beaucoup de res- 

 semblance avec celle du Goëland. La peau du Sé- 

 lénien est parfaitement blanche, son œil très- 

 foncé, et des cheveux très-noirs et très-touffus ac- 

 compagnent parfailej.nent ses deux ailes déployées. 

 La race Sélénienne est la race aristocrate de l'île; 

 elle ne participe pas aux travaux grossiers, qu'elle 

 laisse aux races inférieures; elle seule a le droit 

 de pêche et le droit de chasse; et même elle n'a 

 pas craint d'imiter notre ancien régime dans ses 

 vanités mondaines, et elle a, quoi? Je vous donne 

 à le deviner. ,. Des a?'?notVjei .^ Oui, des armoiries : 

 sir Herschell a observé quelque écusson qui porte 

 de gueules à trois fasces d'argent , accompagné en 

 chef d'un lion léopardé, et en pointe, d'une étoile, 

 le tout du même , et gravé sur le portail de quel- 

 que vieux domaine féodal. 



Quant au VespertUio, c'est l'esclave qui ne vit 

 que pour son maître, c'est l'ancien serf attaché à 

 la glèbe , c'est le nègre des états du sud dans la 

 république américaine. Son infériorité physique 

 est bien visible : au lieu d'être blanc, il est gris 

 jEauve ; au lieu d'avoir de belles plumes et une no- 

 ble envergure , il a des ailes de chauve-souris , et 

 sans étendue. Sa femelle est lourde et épaisse, au 

 lieu des formes gracieuses des jeunes femmes Sé- 

 léniennes. Aussi leVesperlilio reconnaît-il toujours 

 le Sélénien pour son seigneur et maître. 



Le Castor est encore placé plus bas que le 

 Vespertilio. Lui , il n'a point d'ailes , il se traîne 

 péniblement sur ses deux pieds de derrière, et est 

 soumis aux travaux les plus fatignns et les plus 

 pénibles : c'est lui qui remplace Ih-haut les mal- 

 heureux condamnés aux mines sur cette terre. 



Tout cela n'est- il pas bien merveilleux? et 

 n'êtes-vous pas étonné de reti^ouver dans la Lune 

 une assez grande partie de ce que vous voyez 

 chaque jour autour de vous? 



' Mais vous croyez peut-être que nos savans du 

 Cap se sont arrêtés en si beau chemin? Point. Faites 

 comme moi , lisez l'ouvrage publié chez MM. Mas- 

 son et Duprey, à Paris , vous y verrez bien d'au- 

 tres choses ! Vous saurez comment se font les 

 mariages lunarien«^; vous saurez quelle est la 

 construction de l'homme et de la femme luna- 

 riens ; seulement, par pudeur, ces renseignemens 

 sont donnés en langue latine qui dans les mots 

 brave l'honnêteté ; enfin vous y apprendrez que 

 les Inn ariens sont , je ne dirai pi>s catholiques , car 

 je ne pense, pas qu'ils relèvent de notre saint père 



le pape, mais bien chrétiens, oui, chrétiens, 

 croyant h un Dieu en trois personnes, et en l'hon- 

 neur de la liiuilé faisant tout par trois. 



Voilà pourtant toutes les découvertes que nous 

 a values le magnifique et gigantesque télescope de 

 sir John Herschell. Certes , la munificence du roi I 

 d'Angleterre est bien récompensée. " 



Mais quel désenchantement ! Puen de vrai dans 

 tout ce que je viens de vous dire : cette œuvre, 

 très-spirituelle d'ailleurs , cette mystification qui 

 s'est vendue à plus de cinquante mille exemplaires, 

 n'est pas du tout l'ouvrage du grand astronome 

 anglais : voyez avec quelle simplicité de termes il 

 se défend de pareilles découvertes, dans une lettre 

 récemment adressée par lui au capitaine Caldwell 

 qui lui avait transmis les fragmens qu'on lui at- 

 tribuait. 



Au CAPITAINE Caldwell, sur le bâtiment améri- 

 cain le Levant, Table-Bay. 



Veldhauser, près Wymberg, cap de Bonne- 

 Kspérance, 5 janvier i836. 



« Sir John Herschell présente ses complimens 

 » au capitaine Caldwell , et le remercie de lui avoir 

 «communiqué la fable singulière et artistement 

 «conçue qui a paru dans le Journal de New-York 

 »du 2 septembre i835. Sir John Herschell serait 

 ))!)ien aise de pouvoir la regarder un peu comme 

 » curiosité , et aussi comme nous faisant perpétuel- 

 «lement souvenir combien sont vaines les décou- 

 » vertes que toute notre science si vantée a jusqu'ici 

 » réalisées ou pourra réaliser dans les siècles à vc- 

 «nir, en comparaison de ce qui nous est inconnu 

 »et de ce que nous ne soupçonnons pas parmi les 

 «réalités de la nature et même parmi celles qui 

 «sont sous notre main, et qui ne sont pas hors de 

 «notre portée. Sir John Herschell serait heureux 

 «si le séjour du capitaine Caldwell au Cap lui 

 » permet de lui faire voir par ses yeux sur quelle 

 » humble échelle ses observations astronomiques 

 » sont conduites. » 



Ainsi donc , adieu , mes beaux Sélénicns avec 

 vos ailes d'Autruche! mes belles Séléniennes aux 

 formes si sveltes et si élancées ! et toi , pauvre 

 Vespertilio que je regrette moins, car l'escla- 

 vage ne le pesait pas! adieu, pauvre Castor, 

 que l'injustice et la brutalité condamnaient à urî 

 rôle si malheureux! Adieu les. belles campaones, 

 les belles prairies , les belles forêts , les btviux 

 castels armoriés et toutes ces belles cérémonies ! 

 Adieu, mon beau monde lunaire I II n'y a que 

 quelques mois que nous le connaissons, et déjà tu 

 nous es ravi. 



Puisque nous sommes ainsi dépossédés de foules 

 ces ingénieuses inventions qui nécessairement de- 

 vaient •être le produit d'une imagination française 

 spirituelle et un peu moqueuse , il nous faut bien 

 revenir aux réalités que iftus connaissions par le 

 passé, c'est-à-dire aux découvertes graves et sé- 

 rieuses faites sur la Lune, sur sa marche et enfin 

 sur ses influences. 



Nous avons déjà dit au commencement de cet 

 article que la Lune était un corps opaque, sans 



éclat 



