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l'Europe; plusieurs y sont parfailement acclima- 

 tées ; les autres peuvent être aisément conquises. 

 Il y en a d'annuelles , ce sont celles de l'Europe; 

 les autres sont vivaces et même frutescentes. 

 Toutes ont les raciues fibreuses , rameuses et sous- 

 ligneuses; elles pénètrent profondément le sol , et, 

 loin de l'effriter , comme on le lit dans presque 

 toutes les compilations agronomiques , l'humus 

 que fournissent ses feuilles rétablit le lien d'adhé- 

 sion des molécules terreuses sur les sols épuisés 

 et rendus stériles par des labours inconsidérément 

 trop profonds ou par les plantes cherelues. Les 

 tiges qui s'élèvent du collet principal sont droites, 

 cylindriques, un peu velues , médiocrement ra- 

 meuses; elles montent de trenle-deux h soixante 

 et soixante-dix centimètres ; les feuilles qui les 

 garnissent, alterne», d'un tissu lâche et spongieux 

 jusqu'au moment de la maturité, sont simples 

 dans quatre espèces seulement ; chez les autres , 

 elles sont digitées et se rangent circulairement au 

 sommet d'un long pétiole , cinq ou sept folioles 

 oblongues ensemble , teintes d'un vert peu foncé 

 et couvertes de poils soyeux. Leurs fleurs sont 

 grandes, blanches , bleues, roses ou jaunes , dis- 

 posées en épis terminaux autour d'un axe com- 

 mun ; elles s'épanouissent en mai ; il leur succède 

 en août une gousse comprimée , allongée, renfer- 

 mant des semences dures , orbiculaires , médio- 

 crement grosses , un peu aplaties , blanchâtres 

 extérieurement, jaunâtres à l'intérieur; elles mû- 

 rissent en automne et manifestent sous la dent 

 une saveur fortement amère quand on ne les dé- 

 pouille point de l'épiderme qui les recouvre. 



Les espèces indigènes ont été augmentées, il y 

 a tout à l'heure deux siècles, par une belle espèce 

 vivace , le Lupinus perennis , originaire de la Vir- 

 ginie, de la Caroline, et même du Canada. Sa 

 racine , très-grosse , longue et traçante , subsiste 

 plusieurs années ; ses tiges herbacées , légèrement 

 velues , portent des feuilles digitées à sept et dix 

 folioles oblongues, et de longs épis lâches de 

 fleurs d'abord roses , puis bleu-lilas , médiocre- 

 ment grandes. Ce Lupin aime à se trouver dans 

 un sol sec et léger; on le multiplie de graines, 

 qu'il faut avoir soin de semer en place. La bractée 

 linéaire , pointue, très-étroite, qui accompagne 

 chacune de ses quinze à trente fleurs durant l'in- 

 florescence, tombe peu de temps après le déve- 

 loppement total de la corolle en mai, juin et juil- 

 let. Je regarde comme une simple variété de cette 

 espèce le Lupin des îles Aloutiennes, dont, au 

 jrapport du voyageur Sauver, on mange les raciues 

 .à Ounalaschka. 



S'il faut en croire Miller, le Lupin blanc, L. al- 

 itas, nous serait venu du Lev^mt. Cependant il 

 passe pour être indigène dans quelques uns de 

 nos départemens du midi, et on le cultive dans 

 plusieurs autres , non seulement comme plante 

 alimentaire pour l'homme et les bestiaux, mais 

 encore comme engrais et comme plante d'orne- 

 ment. Je l'ai vu spontané dans l'Italie, dans l'E- 

 pire ; on le trouve également en Espagne. Ce qu'il 

 y a de certain , c'est qu'on l'a cultivé très-ancien- 



nement cnEgypte, où on lui donnaitlenomdeZ,«/3£n 

 termis. Du collet de sa racine fibreuse et ligneuse 

 sort une tige qui monte très-rapidement à un mèlre 

 environ, se divise en un grand nombre de petits 

 rameaux velus , se couvrant de feuilles composées 

 de cinq à sept folioles épaisses , d'un vert foncé 

 en dessous , couvertes en dessus et sur les bords 

 de longs poils soyeux , couchés , légèrement ar- 

 gentés, qu'on retrouve sur les stipules et sur les 

 calices. Ces feuilles tapissent si exactement le ter- 

 rain , qu'elles privent d'air et de lumière les plan- 

 tes étrangères à l'assolement qui croissent autour 

 d'elles , et les font périr. 



De même que ses congénères, admis en nos 

 cultures, le Lupin blanc paraît soutirer de l'at- 

 mosphère tout l'engrais qui le fuit végéter ; cette 

 propriété explique comment il prospère sur les 

 sols maigres , arides , sur les sables et les graviers , 

 lui qui demande de préférence un terrain humide 

 et meuble tout à la fois. Il redoute ceux qui sont 

 compactes , aquatiques , limoneux , crayeux et 

 alumineux. 



Quoique le Lupin ne résiste pas toujours aux 

 froids, surtout quand ils sont rigoureux, et qu'il 

 périsse lorsque des gelées trop fortes succèdent à 

 des pluies de quelque durée , il n'est point de 

 plante qui, par sa constitution, soit plus propre à 

 alterner les productions de la terre; il doit en- 

 trer dans les assolemens d'une ferme bien mon- 

 tée. Le Lupin parcourt très-vile le cercle de son 

 existence; il fleurit jusqu'à trois fois, et laisse 

 après la récolte le temps nécessaire pour préparer 

 aux semailles d'automne la terre qu'if occupait. 

 11 n'exige , à proprement parler, aucune culture; 

 I il lui suffit que le champ ait été labouré une fois. 

 On le sème en février et mars , à raison de dix à 

 douze décalitres pour un hectare ; on le couvre 

 à la her-e, et on l'abandonne jusqu'à la moisson, 

 qui attend , sans aucun risque , la commodité du 

 cultivateur. Ses semences tiennent assez dans 

 leurs cosses pour ne pas craindre qu'elles puissent 

 être répandues par les pluies , les vents, les au- 

 tres météores ordinaires. Gilbert, à qui l'agricol- 

 ture pratique doit un excellent Traité des prairies 

 artificielles , dit , h ce sujet , avoir vu dans nos dé- 

 partemens du nord-ouest , surtout aux JNiches de 

 Pompart , département d'IUe- et -Vilaine , des 

 champs de Lupins dont les pluies continuelles 

 avaient retardé la récolte de plus d'un mois ; 

 les cosses étaient encore entières dans les premiers 

 jours de novembre, quoiqu'elles eussent été jetées 

 sur le sol en juillet. 



Partout où les terrains légers et secs sont mal- 

 heureusement trop communs , comme dans le 

 midi de la France, et plus particulièrement dans 

 plusieurs des départemens des Hautes-Alpes, de 

 îa Drôme , de l'Jsère, du Rhône , de la Loire et de 

 l'Ain , où le Lupin est regardé comme très-propre 

 h fertiliser économiquement de semblables sols , 

 on le sème avec beaucoup de succès, en juin et 

 juillet , sur les chaumes , immédiatement après la 

 récolte. On enterre sa semence par un labour lé- 

 ger , et on l'enfouit en fleurs aux iapproches do 



