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d'eau , Saligot , etc., la Màcrc de nos marais était 

 connue des anciens sons le nom de Tribidus 

 aquaiicus. Elle se propage avec (aeilhé, n'exige 

 aucun soin; son fruit une fois tombé dans les eaux 

 tranquilles et peu profondes des étangs , vient 

 très-Lien et se multiplie même plus qu'on ne veut. 

 On le voit par les nombreux individus qui cou- 

 vrent toutes les mares et les viviers du départe- 

 ment des Landes, depuis qu'ils ont été semés par 

 l'habile bolanisle Thore, mort persécuté par son 

 pays qu'il avait honorablement servi, parles sa- 

 vans qu il avait toujours favorisés durant ses voya- 

 ges, et par de faux amis qui ont abusé de sa bonne 

 foi , de son désintéressement et de son zèle géné- 

 reux. On le voit par les Mâcres aujourd'hui (lollant 

 sur toutes les eaux stagnantes du déparlement de 

 la Seine-Intérieure, etc., etc. 



En Chine, où Ton cultive avec le même soin et 

 la terre et les eaux , celte plante est l'objet d'une 

 culture réglée. Elle y porte les noms de Pi-tsi et 

 de Lin-kio. Dans plus d'un pays, en Europe, elle 

 a été du plus grand secours durant les désastreu- 

 ses années de disette réelle. Son amande, fort 

 saine, peut se conserver plus de six mois et servir 

 d'aliment. Les Chinois la mangent dès qu'elle a 

 atteint sa maturité parfaite, comme nous man- 

 geons les noisettes; sèche et réduite en farine , ils 

 en font une très-bonne bouillie, surtout quand 

 l'on y mêle de la farine de froment ; confite au 

 four, au sucre ou au miel, elle figure sur toutes 

 les tables. Quand la récolte est très-abondante , 

 ces peuples donnent aux oiseaux de basse-cour 

 la Mâcre qui les engraisse promplement et im- 

 prime à leur chair un goût exquis. 



Au rapport deDioscoride et de Pline, lesThra- 

 ces, voisins des rives du Slrimon , fabriquaient 

 avec son fruit un pain assez agréable aux yeux et 

 bon à l'estomac. Parmentier conteste à la Mâcre 

 cette propriété, fondé sur ce que la présence du 

 sucre et de l'amidon ne suffit pas pour la panifi- 

 cation. Cependant notre expérience personnelle 

 nous a prouvé que l'on peut en introduire dans 

 le pain ; mais il faut que ce soit en petite quantité, 

 carelle passe difficilement à la fermentation panaire. 



Dans nos départemens de Maine-et-Loire , de la 

 Loire-Inférieure, de la Haute-Vienne, de la Vendée 

 et des deux Charentes, on mange la Mâcre, cuite 

 sous la cendre ou dans l'eau , réduite en bouillie 

 ou simplement torréfiée. On en fait une consom- 

 mation considérable. On la vend sur les marchés, 

 de même qu'en Suède, en Italie et en Espagne. 



On a dit qne sa présence dans les eaux nuisait 

 aux poissons; loin de leur nuire, la Mâcre leur est 

 utile en les protégeant de l'ombre de ses feuilles 

 pendant les grandes chaleurs de l'été; partout où 

 elle se rencontre , le poisson multiplie beaucoup. 

 Ses feuilles, qui servent de nourriture aux bestiaux, 

 qui sont employées à Soustons , près deDax, avec 

 le fruit , pour engraisser les porcs , ont la propriété 

 d'absorber l'air infect qu'exhalent les marais. On 

 doit donc solliciter sa propagation sous ce triple 

 rapport. (T. D. B.) 



MACREUSE, v^nflsntger, Lin. (ois.) Nous avons 



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déjà parlé h l'article Canard des caractères zoolo- 

 giqiies, des habitudes naturelles de cet oiseau, et 

 de la chasse au filet qu'on lui fait sur les côtes delà 

 Picardie. Nous donnerons ici sa figure (pi. 3i5 , 

 fig. 3) et quelques détails relatifs h la chasse appe- 

 lée battue aux Macreuses. Cette chasFC, que l'on 

 fait dans plusieurs départemens du midi, est un faàt 

 trop important pour n'élic pas mentionné. D'ail- 

 leurs elle doit trouver place à côté do Ihistoire 

 des mœurs de ces animaux, puisqu'elle servira à 

 nous les faire mieux connaître. 



Les Macreuses , comme on le sait , arrivent en 

 hiver sur nos côtes de France , et elles y sont alors 

 en si grand nombre, que la mer en paraît, pour 

 ainsi dire, toute couverte. Quoique nos plages 

 maritimes puissent leur offrir partout une nour- 

 riture abondante, cependant elles paraissent pré- 

 férer les étangs, les anses, où elles trouvent un 

 abri contre les tempêtes : c'est là , en effet , qu'on 

 les voit tous les jours occupées à plonger, et c'est là 

 aussi qu'on leur fait la chasse dont nous allons 

 parler. 11 n'est que trois localités, à notre connais- 

 sance, où ces battues aient lieu : à Hyères (Var) , 

 dans les étangs de Berre ( B.-du-Rhône ) , et 

 dans ceux de Pérols (Hérault). Dans ce dernier 

 endroit surtout , l'époque de ces chasses est une 

 Cête. Le préfet , par qui elles sont autorisées , y as-» 

 siste , et toute la bourgeoisie des environs s'y rend. 

 Au jour indiqué, tous ceux qui ont acheté le droit 

 de tuer des Macreuses ( car ici un objet de plaisir 

 devient une affaire de spéculation pour la com- 

 mune à qui appartient l'étang) se rendent sur les 

 lieux , montent les baleaux qu'ils ont eu le soin de 

 se procurer et attendent le moment du départ. A 

 un signal donné tous quittent les divers points du 

 rivage qu'ils occupentets'avancent lentement vers 

 le groupe de Macreuses, de manière à les cerner de 

 tous les côtés, et à les tenir toujours dans un juste- 

 miheu. Ces oiseaux , qui voient les bateaux s'avan- 

 cer à eux, plongent alors sans relâche, tantôt se 

 montrant à mi-corps , tantôt ne sortant que la tête 

 de l'eau; mais bientôt, pressés de toutes parts, 

 ils s'élèvent, et c'est de ce moment que commence 

 contre eux une guerre qui dure des heures entiè- 

 res; car, leur vol, quoique rapide, ne s'étendant 

 pas fort au loin , on ne tarde pas à les atteindre de 

 nouveau. Lorsque tous les bateaux, arrivés à un 

 point commun , n'ont plus rien à poursuivre de- 

 vant eux , ils virent de bord et se dirigent alors 

 soit vers les Macreuses blessées ( les réglemens 

 voulant qu'elles appartiennent non pas à celui qui 

 les a abattues , mais au premier qui achève de les 

 tuer) , soit vers celles qui , ayant échappé au pre- 

 mier feu , se trouvent dispersées sur l'étang. Cette 

 seconde battue n'est pas aussi fructueuse qne la 

 première. Les Macreuses fatiguées plongent pour 

 se dérober aux attaques des chasseurs , au lieu de 

 s'envoler; et comme, outre qu'il serait très-diffi- 

 cile de les atteindre lorsqu'elles nagent la tête seu- 

 lement hors de l'eau , il y a encore des réglemens 

 qui défendent de les tirer si elles ne s'élèvent, il 

 en résulte alors qu'on en tue très-peu. Les chas- 

 seurs, revenus au lieu d'où ils étaient partis, font 



