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pas d'ean par la calcination et est allaqnablc par 

 l'acide nitrique. Elle se compose d'environ 43 par- 

 ties d'acide pliosphorique, de 38 de Magnésie , de 

 11 de phlore et de 8 de magnésium. 



UEpsomite, ou la Magnésie sulfatée, blanche 

 comme les précédentes, est reconnaissable h sa 

 «aveur amère. Elle cristallise en prisme rhomboï- 

 dal , donne de l'eau par la calcination et est so- 

 luble dans l'eau. Elle présente â l'analyse 33 par- 

 tics d'acide sulfurique, i8 de Magnésie et 48 d'eau. 

 C'est cette espèce qui donne aux eaux à^Fpsom en 

 Angleterre et de Sedlitz en Bohême , la qualité 

 purgative qui les distingue. 



La Globerlite cristallise dans le système rhom- 

 ioédrique , raie le verre, et est soluble dans l'acide 

 nitrique. Elle se pressente aussi en masses lamel- 

 laires compactes et terreuses. Elle se compose 

 d'environ 5i parties d'acide carbonique, de l^<6 à 

 47 de Magnésie et de quelques parties d'eau et 

 d'oxide de n)anganèse. 



Enfin la Magncshe est une substance blanche ou 

 grisâtre, tendre, feuilletée et happant à la langue. 

 Elle ne cristallise point; donne de l'eau par la cal- 

 cination et est attaquable par les acides. Elle se 

 compose d'environ 54 parties de silice, de 24 de 

 Magnésie , de 20 à 25 d'eau et d'un peu d'alumine. 



Cette variété , très-commune dans l'Asie mi- 

 neure , est la plus utilisée de toutes les espèces de 

 Magnésie^ lorsqu'elle est blanche ou jaunâtre, on 

 en fabrique des pipes dites d'écume de mer. La 

 JFrance possède aussi des gisemens de celte sub- 

 stance , mais moins belle et moins pure que celle 

 que l'on exploite en Orient. (J. H.) 



' MAGNESITE. (min.) La Magnésite, écume de 

 mer, magnésie hydro-s'dicatce , est une substance 

 blanche, plus ou moins terreuse, assez tendre, 

 dure au toucher, donnant de l'eau parla calcina- 

 tion, attaquable par les acides, difficilement fusi- 

 i)le au chalumeau en un émail blanc , composé 

 de silice , de magnésie , d'alumine , d'eau , etc. On 

 Ja trouve en rognons ou en masses informes , com- 

 pactes, mêlées avec des portions de silex, des ar- 

 giles verdâtres , etc., dans le Piémont , l'île de Né- 

 grepont, aux environs de Madrid, de Montpellier, 

 de Saint-Ouen , de Montmartre, Crécy, etc. 



Avec les variétés de Magnésite homogènes , 

 blanches ou jaunâtres, qui nous viennent de l'Asie 

 mineure , on fabrique des pipes dites d'écume de 

 mer, qui sont très-recherchées par les amateurs. 



(F. F.) 

 '■' MAGNESIUM, (chim.) Métal isolé pour la pre- 

 mière fois de la magnésie par M. Bussy, en faisant 

 réagir le potassium sur le chlorure de Magnésium. 



Le Magnésium est d'un blanc d'argent , très- 

 bi^i liant et très-malléable; il s'aplatit en paillette 

 sous le marteau; il est fusible à une température 

 qui n'est pas Irès-élevée ; il est inaltérable h l'air 

 sec, mais il perd son éclat métallique si l'air est 

 humide , et sa surface seulement s'oxide un peu. 

 Réduit en petits fragmens et chauffé h. l'air libre , 

 le Magnésium brûle tn sautillant à la manière du 

 fer projeté dans le gaz oxygène; l'eau pure, privée 

 d'air, est sans actioa sur lui ; si on élève la tem- 



pérature jusqu'à l'ébuUition , quelques bulles de 

 gazhydrogène se dégagent. Telles sont les princi- 

 pales propriétés de ce nouveau métal. (FF) 



MAGINÉTISME. (phys.) Il existe sur le globe 

 que nous habitons, certains corps , certaines sub- 

 stances minérales qui ont la propriété d'attirer le 

 fer. Ces minéraux, qu'on appelait autrefois Pierres 

 d'aimant, à cause de leur apparence pierreuse , 

 portent le nom d'Aimans naturels. Parmi ces ai- 

 mans , il en est qui sont très-faibles , ou en d'au- 

 tres termes , qui , sous un très-grand volume , 

 n'exercent qu'une attraction peu sensible : il en 

 est d'autres , au contraire , qui sont très-puissans, 

 et qui , sous un volume de quelques pouces car- 

 rés , soutiennent suspendues des masses énormes. 

 L'aimant n'est autre chose que du fer sulfuré ma- 

 gnéticjue. Toutes les mines de cette combinaison 

 minérale sont donc des mines d'aimant. 



Comme cette force attractive était bien dis- 

 tincte de toutes les autres forces naturelles, il a 

 fallu lui trouver un nom spécial , et on l'a appelée 

 force magnétique, du mot grec^a'/vr;.;, qui , chez les 

 anciens, désignait la pierre d aimant. Toute la 

 suite de cet article nous fera voirqua la force ma- 

 gnétique est due à une substance analogue à celle 

 du calorique, à un fluide particulier répandu, 

 ainsi que le calorique , entre les molécules de la 

 matière pondérable , fluide curieux à observer , 

 que nous appellerons Fluide magnétique ou Ma~ 

 gnétisme tout simplement. 



Théories du Magnétisme. — Les anciens étaient 

 bien loin de notre niveau sur ce curieux chapitre 

 de la physique moderne : ils avaient peu de don- 

 nées à ce sujet : toutefois, comme ils connaissaient 

 les effets d'attraction de 1 aimant sur le fer , ils 

 avaient cberchéà expliquer ce phénomène. Leurs 

 définitions se ressentent beaucoup dn vague de 

 leurs idées , et toutes leurs théories sont emprein- 

 tes d'un vernis métaphorique qui ne laisse rien de 

 net et d'arrêté dans l'esprit. Ainsi , Thaïes et 

 Anaxagore nous représentent l'aimant comme 

 doué d'une âme qui attire et fait mouvoir le fer. 

 Cornélius Gemma prétend qu'il y a des lils rayon- 

 nans entre le fer et l'aimant; Epicure, que les ato- 

 mes du fer conviennent à ceux de l'aimant et qu'ils 

 s'épousent; Plutarque , que l'émanation de l'ai- 

 mant produit le vide autour de lui. Cardan dira 

 que le fer est attiré parce qu'il est froid; Costeo 

 de Lodi , que le fer est la nourriture de l'aimant. 

 Descartes, avec son imagination brillante, son 

 esprit inventif, et son besoin de tout expliquer, 

 soutiendra qu'un tourbillon de matière subtile 

 passe rapidement sur la terre, allant de l'équateur 

 vers les pôles; la matière qu'il rencontre, étant 

 poreuse, ne peut l'arrêter; mais comme les sub- 

 stances magnétiques , ou en d'autres termes , les 

 substances susceptibles d'être attirées par l'ai- 

 mant , ont des molécules rameuses et tissues en- 

 semble, il s'ensuit que le tourbillon, trouvant un ob- 

 stacle, agit avec plus d'énergie , et voilà pourquoi 

 elles sont dirigées. Cette théorie fut en honneur 

 pendant près d'un siècle, et elle ne tomba que de- 

 vant les travaux a OEpJnus qui soumit au calcul 



les 



