MAGN 



562 



MAGN 



Distribution du Magnétisme.-^Le Magnétisme, 

 ou le fluide magnétique, n'est pas également ré- 

 pandu dans les aimans : il y a certains points où la 

 force attractive est très-puissante, d'autres où 

 elle a'it moins activement, d'autres enfin où elle 

 est entièrement nulle. On pourra facilement re- 

 connaître la vérité de ce que nous avançons , en 

 prenant un morceau d'aimant, et en le roulant 

 dans de la limaille de fer. La limaille de fer s'atta- 

 chera h l'aimant, non pas également sur toute sa 

 surface, mais Lien d'iiue manière inégale, et en 

 formant des courbes régulières. Les parcelles de 

 limaille s'attachent les unes aux autres , et présen- 

 tent l'aspect d'une chevelure de plusieurs lignes 

 de longueur. Les deux extrémités de l'aimant at- 

 tireront à elles une grande" quantité de limaille, 

 tandis que la partie médiane sera entièrement 

 dépourvue de puissance. Il est ûtcile de conclure 

 d'une pareille observation que l'attraction ne 

 s'exerce pas également, qu'elle se rencontre en 

 deux points des deux extrémités , et qu'elle est 

 nulle vers la partie centrale. La suite des lieux où 

 l'attraction est nulle, peut être représentée par la 

 ligne qui sépare l'aimant en deux parties égales; 

 on l'appelle ligne neutre ou ligne moyenne. Les 

 deux points qui sont pour le Magnétisme ce que 

 le centre de gravité est pour la pesanteur, qui for- 

 ment deux centres d'actions, se nomment pôles. 

 Un fait assez singulier et qu'il est important de 

 rappeler ici , c'est qu'un aimant est complet dans 

 toutes ses parties, c'est-à-dire que si vous brisez 

 un aimant suivant la ligne moyenne, les deux mor- 

 ceaux que vous avez ainsi séparés auront chacun 

 leur ligne moyenne et leurs deux pôles, .et vous 

 subdiviseriez ainsi chaque partie h l'infini , que 

 vous n'en auriez pas moins pour chacune d'elles 

 une ligne moyenne et deux pôles. Quelle sera la 

 nature de ces deux pôles? seront-ils de même es- 

 pèce? exerceront-ils la même influence? 



Ainsi que les choses se passent dans l'électricité, 

 nous avons aussi dans l'aimant deux pôles difie- 

 rens. En effet, supposons que deux aimans soient 

 supportés par deux fils de soie sans torsion, et 

 qu'on les présente successivement l'un à l'autre : 

 il arrivera que le même pôle de l'un des aimans 

 attirera le premier et repoussera le second pôle de 

 l'autre aimant. Les deux pôles d'un même aimant 

 n'ont donc pas une valeur semblable, puisque 

 l'un est attiré par la même puissance qui repousse 

 l'autre. On dit alors que les pôles d'un aimant 

 sont de nom contraire; et comme tous les aimans 

 sont construits scmblablement , ils auront tous 

 leurs pôles de nom contraire. Telle est la dénomi- 

 nation donnée aux pôles qui se repoussent , en op- 

 position à ceux qui s'attirent et qui sont de même 

 nom. C'est cette curieuse observation qui a con- 

 duit Coulomb 11 dire que le Magnétisme n'était pas 

 un seul et unique fluide, mais bien deux fluides 

 distincts, de force égale, mais de valeur dilTé- 

 renle , chacun d'eux prédominant dans l'un des 

 pôles. Telle est l'importante modification faite au 

 système établi par OEpinus, modification dont 

 nous avons entretenu nos lecteurs lorsque nous 



avons parlé des diverses théories du Magnétisme, 

 Cette propriété de deux pôles de nom contraire 

 e» d une ligne moyenne n'est pas spéciale aux ai- 

 mans; elle appartient aussi à tous les corps aiman- 

 tés : ainsi, quand, au moyen des procédés d'aiman- 

 tation que nous verrons plus tard , on est parvenu 

 à aimanter un morce;fu de fer ou d'acier, on re- 

 trouve dans cet aimant artificiel les mêmes dispo- 

 sitions que dans les aimans natuiels : c'est aussi 

 en se servant de celte belle observation que l'on 

 parvient h reconnaître si telle matière est aimantée 

 ou seulement magnétique. Dans le premier cas, il 

 y aura alternativement attraction et répulsion du 

 même pôle d'une aiguille : dans le second cas, au 

 contraire, il y aura toujours attraction. Quelque- 

 fois il se présentera un fuit assez curieux. Tel 

 corps, soumis à cette épreuve, sera attiré, re- 

 poussé, puis de nouveau attiré, repoussé, etc. , etc. 

 Il est évident que dans ce cas le corps a plusieurs 

 pôles; on dit alors qu'il a des points consérpiens. 

 On pourra rendre ces points visibles en plongeant 

 le corps dans de la limaille de fer, elle s'attachera 

 aux pôles j en laissant toujours dans leur nudité 

 les lignes moyennes. Pour terminer les diverses 

 indications que nous avons données sur la distri- 

 bution du Magnétisme, disons ici que dans les ai- 

 mans régulièrement construits , les pôles se trou- 

 vent toujours à dix-huit lignes des extrémités , 

 lorsque les aimans sont de grande dimension. 

 Coulomb , auquel on doit cette observation , a 

 trouvé aussi que dans les aimans de très-petite 

 dimension , les pôles sont situés au tiers de la 

 demi-longueur, ou nu sixième de la longueur to- 

 tale : ou a donc ainsi deux limites dont les pôles 

 ne peuvent jamais sortir. 



Nos lecteurs comprendront facilement mainte- 

 nant tous les phénomènes qui sont la conséquence 

 du Magnétisme. Les hommes ont sn en tirer parti 

 pour la satisfaction de leur esprit et le plaisir de 

 leurs yeux. Ainsi, M. Quatremère de Quincy, 

 dans les ingénieuses et savantes recherches qu'il 

 a faites sur le Jupiter Olympien , nous rapporte 

 que Phidias avait formé deux statues , dont l'une 

 représentait l'Amonr et la seconde Vénus sa mère. 

 Ces deux statues, dans de certaines conditions de 

 distance et de position , étaient attirées l'une vers 

 l'autre jusqu'à s'unir entièrement. Phidias avait 

 donc su reconnaître les propriétés des pôles de 

 même nom et de nom contraire, et avait cherché 

 b présenter aux yeux étonnés de la Grèce le sp,ec- 

 tacle merveilleux de deux statues se mouvant 

 d'elles-mêmes, pour se rapprocher et s'étreindre. 

 Cette application des sciences physiques aux beaux- 

 arts nous a paru assez curieuse pour mériter 

 d être rapportée ici. 



Développement de la force cocrcitive. — Nous 

 avons dit ce qu'était la force coërcitive; cette force 

 se développe dans les substances magnétiques au 

 moyen de diverses actions mécaniques ou chimi- 

 ques. Le marteau est un des moyens les plus sim- 

 ples qu'on puisse employer à cet efiTet. Ainsi en 

 frappant fortement une barre de fer à ses deux 

 extrémités, on développe en elle ]a force coërci- 



