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mais du moment où les aij;iulles se trouvent éloi- 

 gnées les unes des autres de quelques degrés de 

 longitude, ce parallélisme n'existe plus. Mes lec- 

 teurs concevront qu'une fois cette vérité reconnue, 

 on s'est appliqué avec soin h constater les rapports 

 <]ui existaient entre les directions observées dans 

 des lieux différons , et les changemens éprouvés 

 par chaque direction dans le même lieu. 



Or , pour cela , il fallait trouver un terme de 

 comparaison fixe et invariable, une suite de points 

 non interrompue avec laquelle la direction de l'ai- 

 guille pût être rapprochée. Or cette suite de points, 

 celte ligne invariable , la géographie l'a construite 

 depuis long-temps, c'est le méridien terrestre. 

 Nos lecteurs savent, en effet, que la méridienne 

 terrestre d'un lieu n'est autre chose que la trace 

 laissée sur la terre par un plan mené par ce lieu 

 et Taxe de la terre. Or la direction de cette trace 

 est invariable, hà méridienne magnéticjue d'un lieu 

 sera la trace laissée sur la terre par le plan pas- 

 sant par le centre de la terre et la direction de 

 l'aiguille aimantée en ce même lieu. Il sera bien 

 aisé maintenant de connaître si la direction de 

 l'aiguille aimantée varie dans tel lieu, en exami- 

 nant l'angle qu'elle fait avec la méridienne ter- 

 restre de ce lieu; et enfin , si la direction de l'ai- 

 guille aimantée n'est pas la même pour tous les 

 lieux de la terre, en comparant les différons angles 

 faits par le méridien terrestre avec les différentes 

 méridiennes. 



Cet angle si important pour les recherches sur 

 l'aiguille aimantée est ce qu'on appelle la décli- 

 naison. Elle sera orientale ou occidentale suivant 

 qu'elle sera située à droite ou à gauche de la mé- 

 ridienne terrestre, et lorsqu'elle sera dans la di- 

 rection même de la méridienne , lorsque la direc- 

 tion de l'aiguille se confondra avec la méridienne, 

 la ligne sera dite sans déclinaison. Nous avons 

 déjà eu occasion de parler dans ce Dictionnaire de 

 linstrumeat avec lequel on mesure la déclinaison , 

 et qui a reçu le nom de Boussole; nous renvoyons 

 nos lecteurs à cet article peur la description de 

 cet instrument. 



L'aiguille aimantée peut occuper d'autres posi- 

 tions que la position horizontale. En effet, sup- 

 posons-la placée de manière à ce qu'elle paisse 

 se mouvoir librement autour de son centre de 

 gravité, mais dans le plan vertical du méridien 

 magnétique , et voyons ce qui arrivera. 



Si l'aiguille n'était pas aimantée, sa pesanteur 

 l'entraînerait vers la terre, et elle serait toujours 

 verticale : mais comme elle est aimantée , il n'en 

 sera pas de même; l'aiguille s'élèvera plus ou 

 moins vers l'horizon, suivant les diffcrens lieux 

 où elle sera transportée, et formera ainsi avec l'ho- 

 rizon un angle qu'il est important d'observer. Cet 

 angle est ce qu'on appelle V inclinaison , et les 

 instrnmens qui servent à la mesurer se nomment 

 boussoles d^ inclinaison. De même que nous avons 

 vu tout à l'heure qu'il y avait des points où la 

 déclinaison était nulle , de même il y aura aussi 

 des points où l'inclinaison sera nulle, et la suite 

 de ces points formera Yécjuateur magnétique, La 



ligne sans déclinaison sera donc la méridienne 

 magnétique, et la ligne sans inclinaison l'équateur 

 magnétique. 



Maintenant, où sera située cette ligne sans in- 

 clinaison ? Si nous partons de Paris , par exemple , 

 avec une boussole d'inclinaison, et que nous nous 

 dirigions vers le nord , nous verrons qu'au fur et 

 à mesure que nous avapxerons , notre aiguille se 

 redressera, ou en d'autres termes l'inclinaison 

 augmentera en même temps que la latitude : ar- 

 rivé même dans certains lieux, l'aiguille sera pres- 

 que verticale, l'inclinaison sera presque de 90 

 degrés. Ceci nous amène h conclure que dans cer- 

 tains points la direction de 1 aiguille aimantée se 

 confondrait avec la direction du fil à plomb. Ces 

 points n'ont point encore été trouvés; mais ils n'en 

 existent pas moins, et l'on peut même aifirmcr qu'ils 

 sont à plusieurs centaines de lieues des pôles terres- 

 tres et qu'il y en a deux dans l'hémisphère boréal. 



Pievcnons h Paris, et prenons notre course vers 

 le sud : un phénomène inverse viendra se pro- 

 duire à nos yeux : l'aiguille d'inclinaison, au lieu 

 de se rapprocher de la verticale , tendra au con- 

 traire à prendre la position horizontale , et il arri- 

 vera qu'en certains points assez bien déterminés, 

 grâce aux travaux très remarquables de M. le ca- 

 pitaine de vaisseau Duperrey , l'inclinaison sera 

 tout-h-fait nulle. Comme nous l'avons déjà dit , la 

 suite de ces lieux est ce qu'on appelle l'équateur 

 magnétique. Cette courbe paraît plus régulière 

 qu'on ne l'avait d'abord présumé. Elle sillonne 

 le globe suivant un cercle incliné à l'équateur ter- 

 restre de 11° environ, coupant cet équaleur en 

 deux points situés , l'un , dans le golfe de Guinée, 

 par 5° 20' de longitude E. , et l'autre dans le 

 Grand-Océan, par 177° longitude E. 



Il résulte des observations faites dans le voyage 

 de la corvette la Coquille, par M. Duperrey, que 

 l'équateur magnétique, que l'on nomme aussi ligne 

 sans inclinaison , coupe les méridiens terrestres de 



... — .^ ^^ — J,....„^ J-^ 



HÉMISPHÈRE KORD. 



HÉMISPHÈRE StD. 



Lons. Est. 



Lat. Nord. 



Long. Ouest. 



Lat. Sud. 



5° 20' 



0° 



0' 



0° 



2» 20' 



10 



5 



3o 



10 



8 20 



20 



7 







20 



11 25 



5o 



9 



20 



3o 



i5 5o 



40 



10 



45 



40 



i5 5 



5o 



11 



20 



5o 



i5 45 



Go 



1 1 



20 



60 



i5 



70 



10 



55 



70 



11 45 



80 



9 



3o 



80 



8 20 



90 



8 



10 



90 



5 20 



100 



y 



3o 



100 



3 40 



110 



G 



40 



110 



2 55 



120 



6 



20 



120 



2 i5 



i3o 



6 



5o 



i3o 



2 



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G 



35 



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2 



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6 



20 



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j 45 



160 



4 



10 



160 



1 35 



170 



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