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Le bois de toutes les espèces de Magnoliers est 

 aromatique, mais dans une seule, le Magnolia 

 acuminata, il est dur, d'un beau grain, couleur 

 d'orange ; aussi s'en sert-on aux Etals-Unis pour 

 divers ouvrages d'ébénisterie et de menuiserie. 

 L'écorce d'une autre , le Magnolia glauca , s'em- 

 ploie, réduite en poudre, contre les fièvres; elle est 

 connue dans le commerce sous le nom de Quin- 

 quina de Virginie. 



Parlons maintenant des principales espèces. La 

 première de toutes , pour Félévalion et la beauté, 

 le MvGNOLiER A GRANDES FLEURS, M. grandi flova, 

 €St garni de feuilles grandes , persistantes , fermes 

 et coriaces, oftrant à leur surface inférieure , lors- 

 qu'elles sont jeunes , un duvet couleur de rouille. 

 Il acquiert la grandeur de noire Noyer, Juglans 

 communis ; son tronc est droit ; sa tête régulière , 

 d'un vert luisant, est superbe à voir quand, du- 

 rant lout l'élé , de larges corolles du blanc le plus 

 pur , relevées par la colonne dorée de leurs nom- 

 breuses étamines , se montrent à l'extrémité de 

 chaque rameau. L'odeur suave qui s'exhale des 

 neuf pétales de chaque fleur embaume l'atmo- 

 sphère, et porte aux sens flattés les émanations 

 unies de la Rose, de la Jonquille et de l'Oranger. 

 Ce bel arbre, introduit en France vers le milieu 

 du dix-huilième siècle, est originaire des forêts de 

 la Floride. Le premier individu fut planté à La 

 MalUardière , près de Nantes , en 176 2; il y attei- 

 gnit en vingt-huit ans dix mètres d'élévation et se 

 couvrit alors de fleurs qui surprirent tous les ama- 

 teurs et excitèrent leur enthousiasme ; dès lors on 

 voulut avoir des Magnoliers, les demandes se mul- 

 tiplièrent , les vaisseaux en rapportèrent des grai- 

 nes de l'Amérique, et les jardins paysagers furent 

 enrichis de ces tiges superbes qui montent en 

 Amérique jusqu'à vingt et vingt-cinq mètres. 



D'après la disposition des grandes feuilles qui l'or- 

 nent et sont étalées, ramassées cinq et sixensemble 

 à l'extrémilé supérieure des rameaux , le Magnolia 

 umùrella a reçu le nom vulgaire de I'Arbre a pa- 

 rasol. Leur vert gai, la couleur rougeâtre des 

 rameaux lisses sur lesquels les feuilles sont im- 

 plantées, reçoivent un nouvel éclat, en mai et 

 juin , au moment où les fleurs s'épanouissent. 

 Elles n'ont point la blancheur éblouissanle de 

 l'espèce précédente, et leur odeur est tellement 

 pénétranle qu'elle en est désagréable. LeMagnolier 

 parasol, quoique originaire de la Caroline, de la 

 Céorgie et la Virginie, et qu'il perde chaque an- 

 née sou feuillage, supporte en pleine terre, sous 

 . la température de Paris , la rigueur de nos hivers. 

 I! alteint au plus dans son pays dix mèlres sur 

 quarante centimètres de diamètre ; son bois est 

 tendre , très-spongieux et n'est susceptible d'aucun 

 usage. 



Michaux a trouvé chez les Ttherlokys ou Che - 

 rokees , à l'est du Mississipi , une espèce remar- 

 quable le Magnolia macrophylla , à cause de la 

 taille et de lalbrme de ses feuilles qui rappellent 

 celles du Bananier, Musa paradisiaca; elles ont 

 un mètre de long et sont couvertes en dessous d'un 

 <luvet blanc bleuâtre. Les fleurs , composées de 



six pétales très-blancs , et lavées de pourpre à la 

 base, s'épanouissent en juin. 



Introduit en Europe dans l'année 1688 des 

 lieux humides de l'Amérique septentrionale , le 

 Magnolier glauque, m. glauca, donne de hauts 

 buissons presque toujours verts , d'un charmant 

 aspect depuis juillet jusqu'à la fin de septembre 

 quand ses godets d'albâtre répandent autour d'eux 

 une odeur fine et doucement pénétrante. La cul- 

 ture en a obtenu des variétés à fleurs pourpres et 

 d'autres h fleurs blanches doubles. Leurs feuilles 

 sont elliptiques et les plus petiles de tout le genre. 



Thunberg a rapporté en 1 788 de l'île Niphon 

 deux Irès-beUes espèces qui décorent tous les jar- 

 dins du Japon et de la Chine, le Magnolier Yu-lan, 

 M. precia , et le Magnolier bicolore , M. bicolor. 

 Leur calice a toute l'apparence de celui du Lis , 

 Lilium candidissimum ; il est d'un blanc de neige 

 intérieurement, et d'une couleur purpurine bieu 

 ménagée extérieurement; il occupe l'extrémilé des 

 rameaux , se tient toujours droit , mais il dure peu. 

 Les Chinois confisent au vinaigre ou au gingembre 

 les boutons à fleurs de ces deux Magnoliers et les 

 mangent avec le riz. L'un et l'antre donnent de 

 plus belles fleurs et en plus grande quantité lors- 

 qu'ils sont jeunes ; mais ils ne rapportent pas de 

 fruits; aussi sont-ils"dans la poésie orientale le 

 symbole de la vierge timide que le rouge de la pu- 

 deur embellit lorsque des yeux indiscrels la sur- 

 prennent endormie, au bain ou dans un aimable 

 désordre, ou bien cherchant h démêler un senti- 

 ment qu'elle éprouve et dont elle ignore le nom. 

 Quand ces deux Magnoliers sont arrivés à leur ving- 

 tième année, que l'union des deux sexes est plus 

 intime , les fleurs diminuent en nombre, elles de- 

 viennent plus peliles et donnent presque toutes du 

 fruit : c'est alors l'image de l'épouse qui s'oublie 

 elle-même pour ne plus voir que son époux et ses 

 enfans. 



Par le mélange du pollen de ces deux belles es- 

 pèces , que l'on a promptement multipliées dans 

 nos orangeries, des horticulteurs français sont par- 

 venus h obtenir en 1826 un hybride qui tantôt les 

 rapproche et tantôt les éloigne. Il a du Magnolier 

 Yu-îan l'écorce gris-cendrée , les feuilles d'un 

 beau vert dont la lame s'arrête brusquement avant 

 d'arriver à la base du pétiole, descendant plus 

 d'un côté que de l'autre; la régularité de ses 

 belles corolles et leur odeur suave. 11 s'en éloigne 

 par l'époque de leur épanouissement; dans le 

 Yu-lan elles se montrent sur des rameaux dénudés 

 avant que les feuilles aient rompu les bradées 

 soyeuses qui les retiennent captives, tandis que 

 dans le Magnolia hybrida ses coupes blanches ne 

 s'ouvrent qu'appuyées sur le vert tendre de son 

 beau feuillage. Dans le Magnolier bicolore les éta- 

 mines sont presqueentièrementd'un pourpre foncé, 

 les ovaires à styles et stigmates verts terminés 

 par une tache pourprée, les pétales au nombre 

 de six, lancéolés, presque inégaux, roulés les uns 

 sur les autres, ne s'ouvrant jamais en entier. Dans 

 le Magnolia hybrida, au contraire, les étaujines 

 ont leurs filets purpurins aYec_ anthères violacées , 



