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MAIZ 



jaune, ainsi que les tarses ; plumage noir à reflets 

 métalliques violets; du blanc sur le milieu de 

 l'aile. Il habile Sumatra. Nous l'avons représenté 

 dans notre Allas, pi. 3 18, fig. 3. 



2° Mainate de Java, Gracula retigiosa , Lin., 

 Lalh.,- Eidabcs indiens, Ciiv. Un peu moins gros 

 que le précédent, il n'en diffère que par son bec , 

 qui est moins long, mais plus élargi à la base ; il 

 ressemble à celui des Rolles, dont il forme le pas- 

 sage auxMainates. 11 habite Java. Linné avait con- 

 fondu ces deux espèces. Ces oi?eaux, au rapport 

 des voyageurs se font distinguer et même re- 

 chercher des Chinois et des Malais, par la dou- 

 ceur de leur caractère , la facilité avec laquelle 

 ils se font à la domesticité , l'aptitude qu'ils 

 montrent pour retenir les airs , les mots et les 

 phrases qu'on veut leur apprendre , et la com- 

 plaisance avec laquelle ils les répètent au moin- 

 dre désir du maître; il paraît même qu'ils pos- 

 sèdent ces talens à un degré supérieur h celui 

 que l'on observe dans les Perroquets, qui, géné- 

 ralement, nous captivent davantage par l'éclat de 

 leurs couleurs que par leurs grâces et leur amabi- 

 lité. Du reste, c'est encore un fort bel oiseau 

 dont le plumage d'un noir brillant reflète toutes 

 les couleurs primitives de la lumière qui vient se 

 décomposer sur les prismes nombreux de sa robe 

 légère. Dans les îles de Java et de Sumatra, où ces 

 oiseaux sont communs , on les voit réunis en trou- 

 pes se répandre dans les plaines , visiter tour à 

 tour les jardins et les forêts pour y chercher leur 

 Dourriture , qu'ils trouvent soit dans les vers et 

 les insecles , soit dans les fruits et les graines ; ils 

 font entendre naturellement un chant fort agréa- 

 ble ; ils construisent, conjointement avec la fe- 

 melle, h laquelle ils témoignent un grand attache- 

 ment, un nid qu'ils tapissent intérieurement d'un 

 duvet très-abondant; ce nid est ordinairement 

 placé près du sol, entre les liges accumulées d'une 

 souihe épaisse. La ponte est ordinairement de 

 trois œufs grisâtres, tachetés de vert olive. Le 

 vol des Mainates est assez rapide quoique peu 

 soutenu ; il a beaucoup d'analogie avec celui du 

 Merle. Les naturalistes auraient fort bien pu se 

 dispenser de faire de celui-ci une espèce distincte 

 de la précédente. 



3° MiNo DE DuMONT , Mino Dumontii, Garn. et 

 Less., Zoologie de la Coguille; Gracula Dumontii, 

 Wagl.; le Goulin vert, Cuv, Pluniage noir à reflet 

 métallique , vert au sommet de la tête , au cou ^ 

 au dessus du dos et des ailes; ces dernières ont 

 du blanc à la racine de plusieurs pennes. Le 

 croupion et la naissance de la queue sont d'un 

 blanc très-pur; une large tache jaune entre les 

 cuisses ; les membranes qui entourent les yeux , 

 le bec, les tarses et les doigts sont d'un jaune 

 très-vif. Cet oiseau habite la Nouvelle-Guinée. Il 

 se nourrit , comme les autres Mainates , de fruits 

 (bananes) et d'insectes. 



Nous pensons qu'il n'y a pas lieu de faire un 

 sous-genre de cette dernière espèce, comme l'a 

 proposé M. Lesson , parce que ses caractères gé- 

 néraux sont les mêmes que ceux des Mainates. Il 



ne faut pas sans une nécessité absolue créer de 

 nouveaux genres ou sous-genres , parce que cela 

 rend l'étude de l'Histoire naturelle plus difficile. 



(Z. (iAR.) 



MAIZ, Zea. (bot. phan. et agr.) Après la So- 

 lanée parmentière et sur la même ligne que le Fro- 

 ment , le Maïz occupe la première place parmi les 

 plantes alimentaires les plus miles à l'homme. Ce 

 genre fait partie de l'importante famille des Gra- 

 minées , et est rangé dans la Monoécie triandrie. 

 On lui compte un très petit nombre d'espèces , 

 que l'on réduit à trois, toutes annuelles, exoti- 

 ques. Je n'en connais que deux bien positives ; les 

 autres ne sont que de simples variétés plus ou 

 moins constantes. (/^. notre Atlas, pi. Sig.fig. i.) 



Description. — La racine est fibreuse , blanchâ- 

 tre , annuelle, s'élendant plus qu'elle ne pivote; 

 d'elle sortent une ou plusieurs tiges cylindriques 

 k leur extrémité inférieure, légèrement compri- 

 mées vers le haut, droites, montant depuis un 

 mètre jusqu'à deux et demi , et offrant de distance 

 en distance, au bas de chaque nœud, et tout près 

 du collet, de fausses racines qui n'atteignent pas 

 au sol, mais qui, lorsqu'elles sont buttées, servent 

 à affermir la plante. La tige est entièrement rem- 

 plie d'une substance mielleuse. Les feuilles qui la 

 garnissent sont alternes , sessiles , longues , poin- 

 tues à leur partie supérieure , d'un vert plus ou 

 moins foncé , généralement d'une couleur vert- 

 d'eau, veinées, rudes et ciliées sur leurs bords, 

 relevées de plusieurs nervures longitudinales , lé- 

 gèrement pubescentes; elles sont engainantes à 

 leur base. Quant aux fleurs , elles présentent 

 dans leur organisation des circonstances parti- 

 culières , de nature à fixer l'attention des bota- 

 nistes. 



Les fleurs mâles, d'un blanc verdâtre ou légè- 

 rement purpurines, sont disposées en paniculfr 

 l(>iigue , partagée quelquefois en vingt-cinq h 

 trente épillets penchés; au dessous, sont les fleurs 

 femelles, dont les styles, semblables à des filamens 

 allongés , se terminent en houppe soyeuse diverse- 

 ment colorée. Mais les épillets femelles ne sont ni 

 uniflores ni femelles d'une manière absolue , 

 comme l'ont avancé tous ceux qui ont écrit jus- 

 qu'ici sur le Maïz. Leur glume ou balle renferme , 

 comme celle de l'épillet mâle, deux fleurettes bi- 

 valves. La fleurette intérieure embrasse un ovaire 

 fertile, trois rudimens d'étamines et rarement deux 

 écailles ; l'extérieure est ordinairement neutre , 

 mais on y trouve quelquefois deux écailles, trois 

 rudimens d'étamines, et même, quoique beau- 

 coup plus rarement, un rudiment d'ovaire. L'é- 

 pillet femelle ne diffère donc essentiellement de 

 l'épillet mâle que par l'avorlement plus ou moins 

 complet des organes masculins. Cet avortement 

 n'est jamais poussé aussi loin dans l'épillet femelle, 

 que l'avorlement des organes femelles dans l'épil- 

 let mâle (pi. 319, fig. 2). 



Aux fleurs succèdent des épis longs de vingt à 

 trente-deux centimètres, enveloppés de plusieurs 

 feuilles roulées et sortant de l'axe commun (plan- 

 che 319, fig. 3). La coupe transversale d'un épi 



femelle 



