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l'on croit provenir des contrées américaines arro- 

 sées par les eaux du Paraguay et de la Parana. 

 Elle est représentée en notre At'as, pi. 3 19, fig. 5, 

 Toutes les autres prétendues espèces ne sont que 

 des variétés de la première espèce , même celle 

 désignée sons le nom de Zea africana, qui fut ap- 

 porlée en 1809 î> Toulouse par de Villèle, prove- 

 nant de l'île Miiurice, et qui monte h plus de 

 trois mètres de haut. 



s C'est ici le moment de rappeler les opinions 

 émises sur la coloration des grains du Maïx. On 

 sait que souvent sur le même épi Ton voit des 

 grains blancs, jaunes, ponrpre-violet, gris de fer, 

 lie de vin , d'autres verdàtres, chinés on mélangés 

 de toutes ces nuances. D'après les horlicnlleurs , 

 se sont autant de variétés ; mais malheureusement 

 pour euxleplns ordinairement, comme ledilPar- 

 mentier, le même concours de circonstances qui 

 les ont fait naître les ramène insensiblement à une 

 seule nuance, la nuance primitive, le jaune d'or. 

 En 1795 , Cadet de Vaux crut reconnaître que le 

 phénomène était dû h la couleur du stigmate, et 

 il en conclut: 1° qu'en semant tout Maïz blanc, il 

 est possiblede n'avoirquedu Maïz coloré ; 2° qu'en 

 semant tout Maïz coloré , il est possible de n'avoir 

 que du Maïz blanc, selon la coloration des stig- 

 mates ; 3" que le mélange de grains diversement 

 colorés dans un même épi , ainsi que les grains 

 chinés, sont le résultat des nuances diverses de 

 poussières qui ont fécondé un même stigmate; 

 4° enfin que sur la lîiême fleur il y en a dont les 

 stigmates sont ou de diverses couleurs on chinés. 



Lorsque, en 1809 et 1810, je me livrai h une 

 longue suite d expériences comparatives sur la 

 culture de la Pomme de terre , de IHéliante an- 

 nuel , du Haricot et du M;iïz (dont j'ai publié les 

 résultats inléressans, tom. XXIX de la BibLiothèqne 

 des propriétaires ruraux, Paris, j8io), je profitai 

 de la circonstance pour examiner le sujet de la co- 

 loration des grains du M;iïz. Je reconnus d'abord 

 que les poussières du Mnïz jaune produisaient plus 

 d'eflct sur les épis de Maïz blanc que celles du 

 Maïz blanc sur les épis du jaune, c'est-h-dire que, 

 sur les épis de Maïz blanc voisins des épis jaunes , 

 il y eut plus de grains jaunes qu'il n'y eut de grains 

 blancs mêlés aux épis de Maïz venus de grains 

 jaunes, mais placés h portée du Maïz blanc. 



A quelque temps de fi», im agriculteur habile, 

 de mes correspondans, me demanda si l'exposi- 

 tion de la plante, la température de l'année ou la 

 qualité du terrain n'exerçaient pas sur la colora- 

 tion du grain une influence plus réelle que celle 

 des stigmates et les nuances diverses dépoussières 

 qui ont fécondé les mêmes stigmates. « Je vous fais 

 » cette question, m'écrivait-il, parce que j'ai con- 

 Bslalé dans mon département (celui du Bas-Pihin) 

 «que le Maïz planté dans des terres argileuses est 

 «constamment d'une seule couleur très-pronon- 

 »cée, tandis que dans les terres calcaires on le 

 j) trouve d'habitude chiné. » Ce fait ne se réalisa 

 pas entièrement à mes yeux, puisque, arrivé sur 

 le terrain à l'époque de la récolte , seul temps où 

 la couleur est véritablement définitive, j'y trouvai 



des épis blancs, des jaunes, des rouges et même 

 des bigarrés. 



De nouvelles recherches m'ont amené à savoir 

 que des grains de Maïz pourpre provenant d'un 

 épi cueilfi dans un champ à Navarrenx, départe- 

 ment des Basses-Pyrénées, entièrement ensemencé 

 en jaune d'or, retournent dès la seconde année au 

 type prnnitif : preuve que le rouge pourpre est un 

 jeu de nature ou l'effet d'un accident. Dans le 

 déparlement des Landes , on cultive de préférence 

 le Maïz jaune et le blanc ,* le premier est celui que 

 les Basques choisissent à cause de la belle couleur 

 qu'il donne au pain {Artoua) préparé avec sa fa- 

 rine; mais là où le Maïz jaune domine, on ne voit 

 point d'épis blancs , et plus rarement encore de 

 grains rouges : nouvelle preuve que le jaune est la 

 couleur la plus constante dans les terres des Lan- 

 des qui se rapprochent le plus de celles de la pairie 

 du Maïz. Dans les Basses-Pyrénées, où le sol est 

 plus mélangé, les épis sont plus souvent garnis 

 de grains jaunes et d'un blanc sale; semés, ils 

 reproduisent des épis également variés. 



Comme on le voit , la qualité de la terre et le 

 mélange du pollen des étamines sont encore jus- 

 qu'ici les seules raisons à doaner du phénomène 

 de la coloration. 



Revenons maintenant h l'examen des variétés. 

 Les principales sont les suivantes : 



Maïz a épis rameux. Dans les terres abondam- 

 ment fumées, et quand le grain est placé en des 

 circonstances favorables, il arrive souvent que le 

 Maïz ordinaire développe une végétation luxuriante 

 et produit des épis rameux. Cette variété fugace ou 

 plutôt cette bizarrerie qui ne se foulientpas, quel- 

 ques soins qu'on prenne pour recueillir le grain et 

 le semer isolément , n'est point rare dans le Pié- 

 mont, où la culture dn Maïz est très-étendue; je 

 l'ai observée deux fois à Paris, en 1817 et en i832. 



Maïz a poulets. Nom donné vulgairement aune 

 variété précoce qui sert merveilleusement à nour- 

 rir et élever avec facilité les jeunes poulets; son 

 grain est fort petit et très-dur ; l'épi , long de huit 

 à dix cenlimètres , a depuis huit jusqu'à quatorze 

 rangées perpendiculaires. Sa couleur est assez va- 

 riée; le blanc et le jaune sont les deux plus con- 

 stantes. C'est le Rukurutz des régions méridionales 

 de la Hongrie. 



Maïz iugarré. Variation dans la couleur du 

 grain , quoique la semence ne provienne que de 

 grains blancs, jaunes ou rouges. Le Maïz bigarré, 

 ou chiné , comme d'autres l'appellent , est rare- 

 ment tout-à-fait jaune-roux , bleu-violet, ou noir. 



Maïz blanc. Variété très-productive donnant 

 une farine douce et fine , qui, convertie en pâte, 

 fournit un pain blanc jaunâtre un peu terne. On la 

 cultive surtout pour fourrage dans quelques dé- 

 parlemens; elle est essentiellement alimentaire 

 pour 1 homme dans un plus grand nombre de loca- 

 lités, surtout aux Basses-Pyrénées, où l'on s'en 

 sert pour faire de la bouillie et des galettes. 



Maïz cendrù. Variété dont la tige monte à deux 

 mèlres ; les épis sont gros , bien fournis, et por- 

 tent des grains couleur cendrée. 



