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d'i/e du poison , justifié par les planles les pins 

 vénéneuses du règne végétal , entre autres par le 

 Stryclinos , dont les insulaires composent leur cé- 

 lèbre upas. 



On ne trouve h Céltbes ni Lléphans, ni Lions , 

 ni Tigres; dans les forêts errent des Cerfs , des 

 Sangliers , des Lièvres ; les Singes , très-nombreux 

 et très-féroces , ont pour ennemis de redoutables 

 espèces de Serpens. Le bélail est abondant. 



Nous avons dit que, dans les montngnes, exis- 

 tent le cuivre, l'élain et l'or; dans quelques val- 

 lées , ce dernier métal se trouve par morceaux du 

 poids de quatre à douze livres. 



Les habiians des Céièbes sont les Macassars , 

 peuple célèbre par son courage féroce et par son 

 intelligence élevée; il occupe la péninsule sud- 

 ouest; les Bougkis , qui aujoiud'hui ont en main 

 le commerce et la navigation de ces parages , et 

 les 1 urojas ou Atfouroux , qui habitent les parties 

 centrales. 



, Les Hollandais tiennent une partie des Céièbes 

 sous leur domiualiou. (L.) 



MALAPTLRURE , Matapterurus. ( poiss. ) Ces 

 animaux, de la famille des Esoces, ont été clas- 

 sés par Linné dans son genre des Silures, et en 

 ont été extraits par Lacépède , qui en a fait un 

 genre à part sous le noui de Malaplérure ; cette 

 dénomination, dérivée de deux racines grecques , 

 queue molle, s'appliqtie à des espèces qui nont 

 point de nageoire layonnée sur le dos, mais seu- 

 lement une petite nageoire sur la queue, qui man- 

 quent tout-à-l^ait d'épines aux pectorales , dont 

 les rayons sont entièrement mous. Leur tête est 

 recouverte, comme le corps, d'une peau lisse ; 

 leurs dents sont en velours et disposées, tant en 

 haut qu'en bas , sur un large croissant ; leur esto- 

 mac est un cul-de-sac charnu ; leurs viscères sont 

 longs , an)ples et s;ins cœcuni. 



On ne connaît qu'une seide espèce de ce genre ; 

 c'est le Malapt^ruru électrique du Nil et du Sé- 

 négal , Siliirus electricus ( Linn. ), si bien repré- 

 senté par M. Geoffroy Saint-Hilairc parmi les pois- 

 sons d'Egypte , et tout récemment, dans le Ma- 

 o-asin de Zoologie, par ÎM. de Jcannis , qui en a 

 l'ait à Luxor un dessin colorié d'après le vivant , et 

 que nous reproduisons dans notre Atlas, à la pi. 32o, 

 fig. 5. Le nom d'électrique rappelle la propriété re- 

 marquable que l'on observe dans la Raie, le Télrao- 

 don , le Gymnote et leTiichiure, désignés par la 

 même dénomination spécifique que le Malap- 

 lérure. 11 est très -aisé de le distinguer d'un 

 très-grand nombre de poissons, et particulière- 

 ment des Silures, par l'aplatissement de son corps 

 revêtu d'une peau nue et visqueuse, ne présentant 

 d'ailleurs aucune écaille ; sa tête est déprimée ; ses 

 mâchoires garnies de six barbillons, dont deux h 

 la mâchoire supérieure et quatre inégaux h l'infé- 

 rieure ; ses yeux sont situés sur les parties latérales 

 de la tête; ils sont h demi saillans, et garantis en 

 partie par ime continuation de la peau qui recou- 

 vre la tête et qui s'étend comme un voile transpa- 

 rent au dessus de ces organes. L'on aperçoit les 

 ouvertures des branchies au devant des nageoires 



pectorales; la dorsale est située à l'extrémité du 

 dos, de nature graisseuse. 



Tout l'animal est d'un brun grisâtre ; ce fond 

 relève quelques taches noires , disposées irréguliè- 

 rement sur la surface de son corps. Le Malapté- 

 ruredont nous traitons ne se trouve pas seulement 

 dans le Nil, il existe également dans plusieurs 

 antres fleuves d'Afrique. C'est un poisson d'en- 

 viron quinze pouces de long, que les Arabes 

 nomment Raascli ou Tonnerre, h cause de l'en- 

 gourdissement dont il frappe les animaux qui 

 s'avancent trop près de lui. 11 doit cette faculté 

 singulière à deux appareils particuliers placés 

 entre la peau et la chair. Voici en quoi consis- 

 tent ces organes ou appareils : 



L'animal renferme quatre organes, deux grands 

 et deux petits, dont l'ensemble est si étendu, 

 qu'il com|)ose environ la moitié des parties mus- 

 culaires de la totalité du poisson; rhacun des deux 

 grands oiganes cngourdissans occupe un côté du 

 Malaplénue, depuis labdoraen jusqu'à l'extrémité 

 de la queue; puis un autre petit organe torpo- 

 rifique , situé au dessous du grand , commence 

 et finit à peu près aux mêmes points que ce der- 

 nier ; entre le petit organe de droite et celui 

 de gauche s'étendent longitudinalement des mus- 

 cles : ces deux petits Organes sont d'ailleurs séparés 

 des deux grands organes supérieurs par une mem- 

 brane longitudinale et presque horizontale qui 

 s'attache d'un côté à la cloison verticale nar la- 

 quelle les deux grands organes sont écartés l'un 

 de l'autre dans leur partie inférieure , et qui tient, 

 par le côté opposé, h la peau de l'animal; de 

 plus , chaque organe est traversé par des nerfs qui 

 se divisent dans toutes sortes de diiections , et 

 étendent de petites ramifications entre les tubes. 

 Les formes des tubes ou tuyaux ne sont pas toutes 

 semblables : les uns sont hexagones , d'autres 

 pentagones, et d'autres carrés; l'intérieur de cha- 

 cun des tubes est divisé en plusieurs intervalles par 

 des espèces de cloisons composées d'cme membrane 

 déliée et transparente; ces cloisons paraissent 

 se réunir par leurs bords, sont attachées dans l'inté- 

 rieur des tubes par une membrane cellulaire très- 

 fine, et conmiuniquent ensemble par de petits vais- 

 seaux sanguins; placées l'une au dessus de l'autre 

 à de très-petites distances , elles forment un grand 

 nombre d'interstices contenant un fluide. C'est 

 avec cet appareil que le Silure électrique parvient 

 à'donner des ébranlemens violens , à engourdir, et 

 même à paralyser les animaux qui s'approchent 

 trop de lui ; c'est ainsi qu il fait périr les ennemis 

 qui veulent l'attaquer et la proie dont il doit 

 se nourrir. Cet appareil est disposé de manière 

 que l'animai peut à son gré 'faire une décharge 

 plus ou moins forte; mais il ne peut faire qu'un 

 certain nombre de décharges pendant lesquelles 

 son fluide s'épuise, de sorte qu'au bout d'un cer- 

 tain temps il ne peut plus faire aucun mal et finit 

 par se trouver sans défense. Il a besoin, pour re- 

 prendre sa puissance électrique, de réparer ses 

 forces par la nourriture et par le repos. 



(Alph. g.) ,; 



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