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Ces tubes éducteurs débouchent tous à la sur- 

 face d'une espèce de tubercule ou mamelon, dont 

 la forme et les dimensions sont loujonrs propor- 

 tionnées à la bouche du jeune mammifère qui doit 

 y puiser sa nourriture. Le mamelon est la portion 

 extérieure de la Mamelle la plus importante, puis- 

 que c'est lui qui établit le rapport entre le petit et 

 sa nourrice ; il est plus ou moins vokimincux, en- 

 touré d'une aréole à la surface de laquelle sont de 

 nombreuses cryptes sébacées , et son tissu est érec- 

 tile et doué d'une vive sensibilité. C'est toujours 

 par la bouche que le nourrisson retire le lait de la 

 Mamelle ; il lapplique à la surface de cet organe 

 et produit l'effet d'une vérilable ventouse en sai- 

 sissant le mamelon avec ses, lèvres. La succion de 

 ces organes diminuant la pression qui retenait le 

 lait dans les canaux galaclophores, celui-ci s'é- 

 chappe par l'exlrémilé des tubes éducteurs. L'a- 

 réole et la partie postérieure du mamelon et par 

 suite de toute la Mamelle , et les cryptes qui ver- 

 sent leur produit h sa surface, empêchent la macé- 

 ration que ponrriiit y déterminer le contact des lè- 

 vres ou des genci\ os. 



''- Dans certains cas, la fonction protectrice de 

 l'aréole est plus facile encore h reconnaître; car 

 cette partie est disposée de manière à former au 

 dessus du mamelon une sorte de double paupière 

 ou de lèvre : elle devient alors comme une espèce 

 de prépuce souslequel le mamelon se trouve pour 

 ainsi dire renfermé j c'est ce que présentent les 

 Kanguroos et surtout les Cétacés ordinaires. 



L'appareil mammaire présente donc un organe 

 spécial sécréteur ( glande mammaire propre- 

 ment dite ) et un tube éducteur subdivisible en 

 trois parties , ce qui en fait un appareil complet 

 de sécrétion ; et de plus c'est un véritable appa- 

 reil sensorial ou de relation présentant , ainsi que 

 M. Laurent le fait observer dans ses tableaux d'a- 

 natomie physiologique , un organe de sensibihté 

 (le mamelon ) , un organe de protection (l'aréole), 

 et un organe de recueillement (telle est la bourse 

 plus ou moins développée des Didelphes). 



Tous les animaux -mammifères ont des Mamel- 

 , les; mais ces organes présentent dans leur com- 

 position, dans leur forme, leur position et leur 

 degré plus ou moins grand de développement, des 

 variiitious sur lesquelles nous devons nous arrêter 

 quelques iuslaiis, à cause de leur influence sur 

 les mœurs de ces animaux et aussi de leur valeur 

 comme caractères zoologiques. 



Les Mamelles subissent les mêmes phases dans 

 leur développement que les organes essentiels de 

 la reproduction. Elles sont peu apparentes dans le 

 jeune âge , et ne commencent à prendre le déve- 

 loppement qu'elles doivent acquérir que lorsque 

 l'appareil génital est apte à perpétuer l'espèce ; et 

 comme ce n'est que chez les individus femelles qu'el- 

 les parviennent à leur état complet, elles ne présen- 

 tent pendant les premiers temps de la vie aucune 

 différence chez l'un et l'autre sexe. A l'époque de 

 la puberté, il se fait bien chez les mâles un afllux 

 de sang vers les Mamelles ; ainsi l'on sait que ces 

 organes restent gros, durs et plus ou moins sen- 



sibles chez les jeunes garçons ; quelquefois même 

 les mamelons laissent suinter quelques gouttes d'un 

 fluide lacté ; mais ce commencement de dévelop- 

 pement reste stationnaire, au lieu de se poursuivre, 

 et ce n'est que chez les femelles que les Mamelles 

 acquièrent toute leur croissance. 



Il est des espèces chez lesquelles les femelles 

 ont toujours ces parties gonflées et plus ou moins 

 propres, surtout chez celles qui ont déjà engendré, 

 à remplir les fonctions auxquelles elles sont desti- 

 nées. La femme , ainsi que la femelle de la plupart 

 des animaux domestiques, est snrtaut remarquable 

 sous ce rapport; mais, bien que quelques animaux 

 sauvages présentent aussi cette particularité, on doit 

 plutôt y reconnaître l'effet du régimesucculent au- 

 quel ces espèces sont soumises.En effet, dans ce cas, 

 les mâles et les femelles sont capables d'accomplir 

 l'acte reproducteur h toutes les époques de l'année | 

 mais chez le plus grand nombre des espèces sauva- 

 ges , les sexes ne se rapprochent qu'à des saisons 

 déterminées, et c'est à l'époque de la parturition 

 que les Mamelles se gorgent de lait. L'allaitement 

 est alors possible; mais à tout autre temps, lors- 

 que nulle cause ne vient jeter le trouble dans l'é- 

 conomie , les Mamelles n'ont guère plus de volume 

 chez les femelles que chez les mâles , et la forme 

 de ces organes est à peu près la même dans les 

 deux sexes. 



Le nombre et la positioa des Mamelles ne va- 

 rient pas moins que leur forme et leur dimension 

 relative. Les Mamelles sont pectorales, abdomina- 

 les ou inguinales, c'est-à-dire situées à la face an- 

 térieure de la poitrine, à celle de l'abdomen on 

 aux aines ; dans le premier cas , elles reçoivent les 

 artères qui les nourrissent des thoraciques , des 

 axillaires , des intercostales et des mammaires in- 

 ternes; les veines profondes des Mamelles pecto- 

 rales accompagnent les artères ; les autres , qui 

 sontsous-cutanées, suivent une marche différente. 

 , Le plexus brachial et les nerfs intercostaux en- 

 voient les filets nerveux , et les lymphatiques, qui 

 sont nombreux et disposés en deux couches , com- 

 muniquent avec ceux de l'abdomen et du thorax, 

 et se rendent dans les ganglions axillaires : c'est la 

 disposition que présentent l'espèce humaine ainsi 

 que les animaux dont les Mamelles affectent la 

 même position. Les Mamelles abdominales, art 

 contraire, sont nourries par les artères épigas^î 

 triques. 



Les Mamelles pectorales sont faciles à étudier' 

 chez les animaux que Linné nommait Primates : 

 tels sont l'Homme , les Singes, les Lémuriens, les 

 Galéopithèques et les Chauve-souris, auxquels il 

 faut ajouter les Bradypes. Le Loris est une des 

 rares exceptions à celte règle générale; il a ses 

 deux Mamelles pectorales , mais il en porte encore 

 deux autres qui sont abdominales. Les deux orga- 

 nes mammiformes que présentent les Rhinolophes' 

 à la partie antérieure du pubis, ont également été 

 considérés comme des Mamelles ; ce qui a fait dire 

 que ces organes étaient au nombre de quatre darts 

 les animaux de ce genre; mais plusieurs natura- 

 listes ont refusé d'admettre celte manière de voir. 



