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groupe des Insectivores; c'est la Musaraigne tos- 

 cane décrite par M. Savi; q»ielques espèces du 

 même genre ainsi que du groupe des Rongeurs 

 (diverses sortes du genre des Rats et de celui des 

 Campagnols) sont également très-petites , et levirs 

 dimensions ne surpassent que de fort peu celles 

 de la Musaraigne toscane. Quelle que soit la 

 petitesse de ces animaux, il s'en faut beaucoup 

 que la classe des Mammifères soit celle, même 

 du type des Vei'tébrés , qui possède les plus petites 

 espèces. 



Les Mammifères de grande taille, et ceux dont 

 le volume est moins con'iidérable , mais surtout 

 les premiers , ne sont pas , comme il est facile de 

 le prévoir , tous propres aux mêmes contrées; cha- 

 que pays, ou mieux chaque partie du monde en 

 possède qui lui sont particuliers , et dans ce cas, 

 comme toujours , les rapports harmoniques sem- 

 blent établis avec une régularité remarquable. 

 Dans chaque région la taille des espèces les plus 

 Tolumineuses semble basée sur la fécondité du 

 pays et même sur son étendue. Les Mammifères 

 de Madagascar sont moins grands que ceux de la 

 Nouvelle-Hollande; ceux de l'Amérique l'empor- 

 tent, au contraire, sur les espèces australiennes, 

 et c'est dans l'Ancien-Monde , le plus vaste des 

 conlinens , qu'habitent les Mammifères les plus vo- 

 lumineux. Chaque contrée a ses espèces, ainsi que 

 nous l'avons dit , et leur répartition , qui est en 

 rapport avec les conditions climatériques des 

 parties habitables , l'est également avec les acci- 

 dens géographiques du terrain. Ainsi les espèces 

 du nord pourront être, comme cela a lieu en effet , 

 communes au nouveau continent et à l'ancien; 

 mais les espèces méridionales sont particulières à 

 l'un ou à l'autre; la circonscription de chacune 

 est souvent même si nettement limitée, que les 

 diverses parties d'un même continent, et même 

 les différentes contrées d'une seule fraction de con- 

 tinent , pourront offrir des espèces tout-à l'ait dif- 

 férentes : les Singes fournissent des exemples re- 

 marquables en faveur de cette dernièrg assertion ; 

 les Eléplians et les Rhinocéros , spécifiquement 

 distincts en Asie et en Afrique, sont des preuves 

 de la seconde, et les différences qui éloignent les 

 Mammifères de l'Amérique du sud de tous ceux 

 de l'Alrique et aussi de ceux que présente l'Asie 

 méridionale, mettent hors de doute cette propo- 

 sition avancée par Buffon,que les Mammifères des 

 régions sud des deux conlinens sont toujours d'es- 

 pèces distinctes. 11 arrive souvent aussi que les 

 genres soient différens dans les unes et dans les 

 autres ; presque tous les Didelphes à queue pre- 

 nante et à doigts des pieds de derrière libres (c'est- 

 îi-dire les Sarigues), les Tatous, les Fourmiliers, les 

 Singes à six dents molaires de chaque côté des mâ- 

 choires, les Cabiais, les Lamas, etc., sont de. l'A- 

 mérique méridionale; tandis que les Eléphans, les 

 Chameaux, les Civettes, les Singes à cinq molaires 

 et à callosités, les Hérissons, et plusieurs autres aussi 

 remarquables, sont, au contraire, de l'ancien 

 monde et des parties méridionales. Un autre exem- 

 ple de répartition géographique nettement circon- 



scrite, est celui des Didelphes, animaux si remar- 

 quables par leurs fonctions génitales , et qu'on 

 trouve presque uniquement en Australie; l'Amé- 

 rique seule possède des espèces de la même sous- 

 classe; encore ces animaux sont-ils génériquement 

 différens des précédens. De plus, les Phalangers, 

 les Dasyures, les Kangnroos ou les Didelphes 

 australiens, etc. , sont presque les seuls Mammi- 

 fères de ces contrées ; ils y vivent avec les Echid- 

 nés et les Ornithorhynques, qui forment également 

 un groupe très-remarquable et dont on ne re- 

 trouve ailleurs aucun représentant. La Roussette po- 

 liocéphale , une autre Chauve-souris, l'Hapalotis, 

 voisin des Callomys ou Chinchillas, qui sont d'A- 

 mérique; les deux espèces d'Hydromys, les Pseu- 

 domys, et un Rongeur voisin des Rats et des 

 Gerbilles , dont nous avons vu ait Muséum de 

 Paris une tête rapportée du port Western par 

 MM. Quoy et Gaimard, sont les seules espèces de 

 la sous-classe des Mammifères ordinaires que l'on. 

 puisse indiquer dans ces contrées. 



Cependant ces règles générales de répartition 

 géographique ne sont pas sans exception ; nous 

 venons d'indiquer celles que présentent les terres 

 australiennes ; on peut aussi en indiquer plusieurs 

 pour celles de l'Ancien et du Nouveau-Monde , 

 puisqu'il existe quelques genres essentiellement 

 méridionaux qui possèdent des espèces dans l'un 

 et dans l'autre. Tel est le genre Tapir dont une 

 espèce vit à Sumatra , et deux autres dans l'Amé- 

 rique méridionale. 



Quant aux genres Chat , Chien , Ecureuil , Rat, 

 Antilope, qui ont des espèces dans le midi de- 

 l'Ancien-Monde et aussi dans l'Amérique plus ou 

 moins sud , on ne doit pas les considérer comme 

 formant de nouvelles exceptions, puisqu'ils ont 

 aussi des représentans dans le nord et qu'ils peu- 

 vent être regardés comme plus ou moins cosmo- 

 polites ; mais on doit remarquer que, même dans 

 ce cas, les espèces du nord sont seules communes 

 aux deux mondes, ce qui met hors de doule, pour 

 les Mammifères , l'opinion de Péron , qu'il n'y a 

 aucune espèce véritablement cosmopolite. Les 

 Mammifères aquatiques sont moins circonscrits 

 dans leur habitation que ceux qui vivent sur la 

 terre ferme ; néanmoins ils sont également sou- 

 mis h des lois presque aussi générales. Les espèces 

 des différentes mers et celles des deux hémi- 

 sphères sont rarement les mêmes ; les Baleines du 

 pôle arctique diffèrent de celles du pôle sud; les 

 Dauphins de l'océan Indien ne ressemblent point 

 à ceux de la Méditerranée et de l'océan Atlan- 

 tique , de même que les Phoques de ces différens 

 parages appartiennent à des espèces différentes. 

 Le Plioca vitulina des côtes de l'Océan ne se 

 trouve pas dans la mer Méditerranée , où vit le 

 P. monachus. On assure que le P. viluiina se re- 

 trouve dans la mer Caspienne; mais M. Ehren- 

 berg, qui a observé le Phoque que Pallas y a in- 

 diqué (P. canina , Pallas) , pense qu'il pourrait 

 bien constituer réellement une espèce distincte. 

 Les Cétacés herbivores sont également dans ce 

 cas. Le Dugong vit dans l'océan Indien ou dan* 



