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proprement parler, la charpente de l'aile ; elles 

 s'étendent en se ramifiant de la base au bord 

 extérieur de celle-ci. Leur nombre , en les comp- 

 tant du bord extérieur , varie depuis huit jusqu à 

 douze , et n'est pas toujours le même aux ailes 

 antérieures qu'aux postérieures. Dans les genres 

 Papilio , Parnassius, il est de huit aux premières 

 et de neuf aux secondes. Dans les Piérides , les 

 Colias et la plupart des Hespérides, il est de neuf 

 à chaque aile. Toutes ces nervures ne viennent 

 pas directement de la base; la plupart ne sont 

 que des ramifications ou des nervures primitives 

 ou basilaires. Le nombre et l'origine de ces der- 

 nières varient aussi selon les races ; ainsi , pour 

 en donner une idée complète , nous allons entrer 

 dans quelques détails à ce sujet. 



La première, en commençant par le bord an- 

 térieur de l'aile , et qui naît directement de la 

 base , s'appelle nervure costale ; celle qui la suit, 

 et qui naît de la même souche que la médiane, 

 n'a point reçu de nom particulier; comme elle 

 est très-rapprochée de la costale, et qu'elle s'a- 

 nastomose le plus souvent avec elle ou avec un de 

 ses rameaux , elle n'a pas été distinguée par les 

 entomologistes ; nous la désignons sous le nom de 

 sous-costale : quelquefois , comme dans les Me- 

 titœa et les ArgynnU, la costale n'existe pas, ou, 

 si elle existe , elle se réunit dès son origine avec 

 la sous- costale, et on ne distingue plus réellement 

 qu'une seule nervure. 



Le troisième , qui naît avec la sous-costale d'un 

 point commun , et qui divise le milieu de l'aile, a 

 reçu le nom de médiane. Elle fournit trois ou 

 quatre nervures ou rameaux secondaires , qui se 

 prolongent sans se ramifier jusqu'à l'extrémité de 

 l'aile; elle envoie souvent, en outre , un rameau 

 récurrent sur son côté antérieur , qui vient s'unir 

 à angle aigu avec un rameau également récurrent 

 fourni par le coté postérieur de la sous-costale, de 

 manière qu'il existe entre ces deux nervures un 

 grand espace fermé , triangulaire, appelé cellule 

 discoïdale. Chacun de ces trois ou quatre rameaux 

 est nommé premier rameau ou première bifurcation 

 de la nervure médiane, ou deuxième rameau, etc. , 

 selon qu'ils naissent plus ou moins après la base 

 de celle dernière. Dans quelques genres , tels que 

 les Mesperia et les drgas , les nervures sous- 

 costale et médiane ne donnent point de rameau 

 récurrent, et la cellule discoïdale est dite ouverte. 

 Les rameaux , situés entre le sommet de l'aile, et 

 ceux de la nervure médiane, ordinairement de 

 quatre ou de cinq dans les Rhopalocères, et quel- 

 quefois plus nombreux chez les Hélérocères , 

 sont fournis par la nervure sous-costale. Quel- 

 quefois, cependant, comme dans les Papilio, la 

 nervure costale s'étend jusqu'au bout de l'aile sans 

 s'anastomoser vers la sous-costale, et se ramifier; 

 ces rameaux, selon que leur origine est plus ou 

 moins rapprochée du tronc primitif, sont appelés 

 comme les précédens , premier, second, troisiè- 

 me, etc. Dans certains cas, lorsque la cellule 

 discoïdale est ouverte , comme chez la plupart 

 4es Lycénides , il existe en face de sa partie pos- 



térieure un rameau qui s'élend comme les au Ires 

 jusqu'au bout de l'aile, mais qui paraît cire en- 

 tièrement libre à sa base; nous l'appelons fausse- 

 nervure. Il nous reste encore à parler, dit M. le 

 docteur Boisduval, auquel nous avons emprunté 

 les observations précédcnles et celles qui vont 

 suivre , d'une nervure primitive qui est placée 

 près du bord interne de l'aile , et que pour cette 

 raison nous avons nommée radiale. Elle est paral- 

 lèle à ce bord , et se prolonge , le plus ordinai- 

 rement , sans se ramifier, depuis la base jusqu'à 

 l'extrémité. Elle est unique dans les Rhopalo- 

 cères ; mais dans plusieurs Hétérocères , notam- 

 ment dans les Zygènes Glaucopis et les Procris, 

 elle est double. Dans ce cas , nous indiquons sous 

 le nom d'inter-radiale, celle qui est entre elle et 

 la médiane. Chez les Sésies elle semble ne pas 

 exister du tout ; mais si on compte les rayons 

 fournis par la nervure médiane, on en trouvera 

 cinq ; c'est poui'quoi nous pensons que le plus 

 inférieur de ces cinq rayons doit être considéré 

 comme son représentant. L'origine de celte ner- 

 vure varie selon les races : dans les Papilio , les 

 Pieris , les Saiyrus , les Hesperia, elle naît de la 

 même souche que la médiane; chez les Melitœa, 

 les Nemeoùius , plusieurs Erycinides , et surtout 

 chez un grand nombre de Lycénides , elle ne se 

 sépare'de la médiane qu'à une certaine distance 

 de la base ; dans les Sphingides elle est double 

 ou bifide à son origine. 



Nous avons dit qu'elle était ordinairement sim- 

 ple ; cependant, dans le genre Papilio, elle envoie 

 près de sa base un petit rameau oblique qui va se 

 perdre dans le bord interne de l'aile. 



Avanlde terminer cequiarapport àladiposilion 

 des nervures des ailes supérieures, nous devons 

 encore signaler deux ou trois petits rameaux sup- 

 plémentaires qui naissent quelquefois de la costale 

 ou de la sous-coslale réunies et qui vont se per- 

 dre dans le bord antérieur , comme dans la plu- 

 part des Pieris et des Colias. 



Si nous comparons l'aile inférieure avec la 

 supérieure , nous retrouverons les mêmes nervu- 

 res , mais leur position est un peu différente. Le - 

 nombre de celles que nous appelons primitives est 

 de quatre ou de cinq ; elles naissent toutes d'une 

 souche commune, et nous les désignons ainsi : la 

 plus rapprochée du bord antérieur s'appelle , 

 comme aux ailes supérieures, nervure costale; 

 celle qui la suit sous-costale ; la troisième mé- 

 diane ; la quatrième, en raison de sa position 

 voisine du bord abdominal , porte le nom d'ab- 

 dominale ; et lorsque , entre cette dernière et la 

 médiane , il en existe une cinquième , comme 

 dans les Piérides, les Nymphalides , etc., celle-ci 

 prend celui d'inter-abdominale. 



Dans les ailes en question , la costale est plus 

 éloignée à son origine de la base que les autres. 

 Chez les Rhopalocères elle naît toujours de la sous- 

 costale , en formant le plus souvent un angle 

 presque droit, et elle longe sans se ramifier tout le 

 bord antérieur. Seulement , dans une infinité 

 d'espèces, elle donne naissance à un petit rameau 



