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que l'armée suivante au printemps. La plus grande 

 partie continue de voler jusqu'à la fin de son exis- 

 tence , tandis qu'une autre se relire dans les cre- 

 vasses des murailles, les arbres creux, les souter- 

 rains , les caves , etc. , et tombent dans un engour- 

 dissement léthargique jusqu'aux premiers beaux 

 jours. Quelques auteurs ont cru que c'étaient des 

 individus tardifs qui avaient été surpris par l'ap- 

 proche de la mauvaise saison et qui s'engourdis- 

 sent; mais il n'en est pas ainsi, nous avons eu 

 occasion d'observer des Vanessa polychloros et 

 Urticœ , au mois d'août , dans un engourdissement 

 profond, pendant que d'autres individus des mê- 

 mes espèces volaient à l'ardeur du soleil. C'est ce 

 qui explique pourquoi on trouve au printemps 

 des Vanessa qui sont encore assez fraîches , quoi- 

 que toutefois leurs couleurs aient perdu un peu 

 de leur vivacité par l'hibernation. 



Les mâles de quelques espèces peuvent s'accou- 

 pler plusieurs fois , ainsi qu'on le voit faire à ceux 

 du Bombyx du mûrier ; mais comme il écîot au- 

 tant de mâles que de femelles, et même quelquefois 

 beaucoup plus des premiers que des secondes, ce 

 cas est rare , et n'existe peut être pas chez les indi- 

 vidus non captifs. Certains mâles de Bombycides , 

 dont les femelles sont lourdes ou aptères, et en 

 moindre proportion qu'eux , volent une partie 

 de la journée à la recherche de ces dernières. 

 Plusieurs de ces espèces ont l'odorat si développé 

 qu'on a vu des mâles franchir un espace de plus 

 de deux lieues pour venir trouver leurs femelles. 

 Ainsi , par exemple , des entomologistes qui avaient 

 en leur pouvoir une femelle vivante et non fécon- 

 dée de l'Aglia tau, ont pris dans l'intérieur de 

 Paris le mâle de cette espèce, qui, à l'état de 

 Chenille, vit exclusivement dans les bois de hêtres. 

 La plupart des Lépidoptères se nourrissent en 

 pompant avec leur spiritrompe le suc mielleux 

 des Heurs , soit pendant le jour , soit après le cou- 

 cher du soleil. Ceux chez qui cet organe n'existe 

 qu'à l'état rudimentaire , comme plusieurs Hété- 

 rocères, périssent sans prendre aucune nourri- 

 ture. Il est des espèces , telles que les Vanessa , les 

 A pâtura , qui préfèrent au nectar des fleurs , les 

 liquides sécrétés parles plaies des arbres. D'autres, 

 parmi lesquels nous citerons les Apalura iris , les 

 Limenilis populi , recherchent les excrémens de 

 différens animaux , ou même les charognes. On 

 voit souvent aussi, dans les chaleurs de l'été, quel- 

 ques espèces se rassembler en groupes plus ou 

 moins nombreux , au bord des ruisseaux ou dans 

 les chemins fangeux, et sucer la terre humide 

 comme pour se désaltérer; enfin, une infinité de 

 Noctuelles recherchent la miellée, qui, à certaines 

 époques de l'année, enduit les feuilles de plu- 

 sieurs arbres. 



Peu de temps après l'accouplement, la femelle 

 dépose ses œufs sur la plante qui doit nourrir sa 

 famille. Ceux-ci ont ordinairement une forme 

 sphéroïde ou oblongue, et leur coque offre sou- 

 vent des cannelures plus ou moins sensibles. Au 

 moment où ils viennent d'être pondus , ils sont 

 enduits d'une matière gluante , insoluble dans 



l'eau, qui sert à les fixer aux tiges ou aux feuilles 

 des végétaux. Dans les espèces dont les Chenilles 

 vivent en famille, la femelle dépose toute sa ponte, 

 ou au moins une grande partie à la même place. 

 Quelquefois elle recouvre ses œufs avec les poils 

 qui garnissent son abdomen pour les préserver du 

 froid et de l'humidité (Liparis dispar, auriflua. 

 chrysorrhœa, etc.), ou elle les cache entièrement 

 son une substance blanchâtre , écumeuse (Li- 

 paris salicis ). Lorsque les Chenilles doivent vivre 

 sur des arbres qui perdent leurs feuilles à l'au- 

 tomne et que les œufs doivent passer l'hiver , la 

 femelle, par une sage prévoyance, les dépose sur 

 le tronc ou sur les rameaux , ce qu'elle fait sou- 

 vent avec une symétrie remarquable , autour des 

 branches. Parmi les espèces qui déposent leurs 

 œufs isolés, ou par petits groupes de deux ou 

 trois ; la femelle les recouvre aussi quelquefois 

 d'une couche de poils qu'elle détache de son corps 

 ( Dicranura verbasci , furcula). La plupart des 

 Èhopalocères, des Noctuélides , des Sphingides, 

 des Géomètres, etc., ne déposent qu'un seul œuf 

 à la fois sur les feuilles ou sur les tiges. 



Le volume des œufs relativement à celui de 

 l'insecte varie selon les races. Ceux des Saturnies, 

 des Sphinx , des Bombyx, etc. , sont généralement 

 assez gros, ceux de la Zeuzera œsculi, du Cossus 

 ligniperda , sont au contraire très-petits. Leur 

 couleur est aussi variée que celle des œufs des oi- 

 seaux ; on en voit de toutes les nuances depuis le 

 blanc pur jusqu'au noir le plus foncé, ou qui sont 

 émaillés de différentes couleurs. Ceux , par exem- 

 ple, de la plupart de nos Lasiocampes d'Europe, 

 sont panachés de gris et de blanc, et ont quelque 

 ressemblance avec des grains de chenevis. 



La fécondité des Lépidoptères est aussi varia- 

 ble que celles des poissons; il en est qui ne pon- 

 dent pas au-delà de cent œufs , d'autres en font 

 plusieurs milliers. Les Rhopalocères sont générale- 

 ment moins bien partagés, sous ce rapport, que 

 les Hétérocères; et les plus remarquables parmi 

 ces derniers , sont les espèces endophytes , telles 

 que les Sesia , les Hèpiatus, les Cossus , les Zeu- 

 zera. 



La résistance vitale des œufs est très-grande. 

 Ils peuvent supporter une température de 5o à 

 60 degrés R. au dessus de zéro et un froid aussi 

 excessif. On peut même les conserver à un froid 

 artificiel pendant un temps plus ou moins long, et 

 les faire éclore à une température convenable. 

 Ceux d'un grand nombre d'espèces de nos climats 

 éclosent avant l'hiver, et les Chenilles passent 

 cette saison dans l'engourdissement ou à l'état de 

 chrysalides. 



État de Chenille. 



A la sortie de l'œuf, les petites Chenilles ont 

 une forme plus ou moins allongée et cylindrique ; 

 leur corps se compose de douze segmens ou an- 

 neaux, d'une teinte luisante, écailleuse, de seize 

 pattes au plus, et au minimum de dix. 



La tête est formée par deux espèces de calottes 

 arrondies et écailleuses , offrant de chaque côté 



