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reaux portatifs (Psyché), sont d'une couleur blan- j 

 châtre pâle. Celles qui vivent dans la terre, comme 

 les Lombrics (Agrotls, Noctua polyodon , cespitls , 

 Infesta, didyma , etc.), ont d'ordinaire une teinte 

 bleuâtre terreuse. 



La couleur propre à chaque espèce est beau- 

 coup plus constante; c'est-à-dire que générale- 

 ment tous les individus d'une même espèce sont 

 d'une même couleur. Cependant il existe de nom- 

 breuses exceptions ; il en est certaines dont les in - 

 dividus présentent les nuances les plus opposées : 

 on voit des Tripkcena pronuba d'un vert tendre, 

 et d'autres d'un gris noirâtre* La Noctua brassicœ 

 des auteurs offre encore un plus grand nombre de 

 variétés. La couleur varie encore par différence 

 d'âge. Au temps de la métamorphose leurs cou- 

 leurs ternissent. Les poils et les épines varient 

 sous ce rapport comme la peau elle-même. La 

 Chenille de VOrgya pudïbunda est tantôt d'un 

 beau vert prononce et tantôt d'un gris enfumé , 

 avec les poils de la même couleur ; celle de Yanti- 

 (jua a tantôt les brosses dorsales jaunes, noires, 

 grises ou blanches , etc. 



Le dessin est plus constant que les couleurs ; il 

 peut varier pour la teinte ; mais les taches ou les 

 raies qui le constituent occupent toujours la même 

 place , ou si elles viennent à s'effacer ou à être 

 absorbées par la couleur du fond, il reste tou- 

 jours certains traits caractéristiques. 



Dans une infinité d'espèces on observe de cha- 

 que côté , à peu près à la hauteur des stigmates , 

 une raie longitudinale ordinairement d'une autre 

 teinte que le reste du corps. Sur le vaisseau dor- 

 sal il existe aussi presque toujours une; raie plus 

 ou moins marquée, tantôt plus pâle, tantôt plus 

 colorée que le fond. Entre cette raie et celle laté- 

 rale on en voit quelquefois une ou deux autres 

 parallèles et plus ou moins larges. Chez d'autres 

 le dessin forme , sur le dos , des espèces de che- 

 vrons dont la concavité est tournée , tantôt en 

 avant et tantôt en arrière. Beaucoup de Noctuéli- 

 des offrent en dessus et sur chaque anneau , qua- 

 tre points obscurs formant un carré ou tra- 

 pèze , etc. La plupart des Sphinx ont de chaque 

 côté sept bandes obliques. Les côtés , dans une 

 partie des Deilephila , sont variés de taches de 

 couleurs vives. Une section du même genre offre 

 à la même place, sur les premiers anneaux, des 

 taches oculaires. 



Généralement le dessin est assez semblable dans 

 les espèces voisines d'un même genre; mais il 

 existe quelques exceptions, et deux espèces aussi 

 voisines que les Pieris brassicœ et rapœ , et les Li- 

 tkosia complana et complanula , sont produites par 

 des Chenilles qui n'ont aucun rapport entre elles. 

 On voit quelquefois le contraire; par exemple, les 

 Chenilles des Noctua basilinea, gemina et rurea, se 

 ressemblent tellement que l'œil le plus exercé ne 

 les distingue qu'avec peine, tandis que personne 

 ne confondra les insectes parfaits. Nous pourrions 

 dire la même chose de la Diphtera Orlon avec la 

 Chenille du Liparis salicis. 



Avant de se transformer en Chrysalides , les 



Chenilles subissent différens changemens de peau 

 appelés mues. Ces dépouillemens sont plus ou 

 moins nombreux selon les races ; les Rhopalocères 

 en éprouvent ordinairement trois ou quatre ; la plu- 

 part des Hétérocères quatre, sauf quelques espèces 

 velues chez lesquelles on en compte sept ou huit. 



La peau d'une Chenille est en effet une es- 

 pèce de membrane épidermoïde qui n'est douée 

 que d'un certain degré d'extensibilité, et on con- 

 çoit facilement que l'animal ne pourrait être ren- 

 fermé jusqu'au terme de son accroissement dans 

 cette enveloppe presque rigide. Le phénomène qui 

 en résulte a la plus grande analogie avec la mue 

 des animaux supérieurs , avec cette différence ce- 

 pendant que chez ceux-ci les poils ne tombent 

 pas , tandis que chez les Chenilles ils disparaissent 

 avec l'enveloppe générale. Cette différence tient à 

 ce que dans les uns ils sont adhérens au tissu de 

 la peau et traversent l'épiderme , et que dans les 

 autres , ou'ce tissu n'existe pas, ils sont immédia- 

 tement implantés sur la membrane tégumentaire ; 

 de sorte que chaque dépouille d'une Chenille est 

 si complète , qu'on la prendrait pour la Chenille 

 elle-même ; il n'est pas jusqu'aux palpes , antennes 

 et mâchoires , qui ne s'y retrouvent entièrement. 

 On peut tondre une Chenille velue, et après la 

 mue elle est tout aussi poilue qu'avant. Il n'en 

 est pas de même des espèces épineuses , parce que 

 les épines sont des appendices charnus garnis de 

 poils, qui se dépouillent comme les tubercules 

 des Saturnia et la corne des Sphingides. 



La Chenille , avertie par un instinct particulier 

 que le moment de la mue arrive pour elle, se pré- 

 pare par la diète à supporter cette crise. A me- 

 sure que celle-ci s'approche , les couleurs s'affai- 

 blissent , deviennent ternes ou livides , l'ancienne 

 peau se flétrit, et se fend au dessus du dos, sur 

 le second ou troisième anneau. La Chenille , pour 

 sortir de cette enveloppe , dégage d'abord la par- 

 tie antérieure de son corps , puis la partie posté- 

 rieure. Cette opération , toute pénible qu'elle est , 

 est souvent terminée en moins d'une minute. Les 

 individus qui viennent de changer de peau sont 

 très-reconnaissables , leur couleur est beaucoup 

 plus fraîche , et souvent leur dessin diffère totale- 

 ment de ce qu'il était précédemment. Le nombre 

 des mues varie peu dans une même espèce, et 

 peut-être même dans l'état sauvage est-il toujours 

 constant. Mais chez quelques Chenilles velues , 

 élevées en captivité , il peut être augmenté ou di- 

 minué par plus ou moins de nourriture. 



L'accroissement des Chenilles est plus ou moins 

 rapide selon les races , l'espèce de nourriture 

 qu'elles prennent et l'époque de l'année. Celles 

 qui vivent de plantes succulentes se développent 

 beaucoup plus vite que celles qui se nourrissent de 

 graminées ou de lichens. Il y en a une infinité 

 qui ne mangent que la nuit et qui restent tout le 

 jour dans l'engourdissement ; d'autres qui sont si 

 voraces qu'elles mangent presque constamment , 

 et qui, après quinze jours d'existence, sont arri- 

 vées à leur entier développement. Celles du Cossus 

 Ligniperda, de la Chelonia Matronula, vivent 



