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riétés roses , rouges , pourpres , h cœur vert , pa- 

 nachées, et même une monstruosité prolifère, re- 

 marquable par les petites corbeilles pédonculées 

 qui s'élèvent de la circonférence jaune du récep- 

 tacle. Toutes les Pâquerettes forment de charman- 

 tes bordures et des petits massifs fort agréables , 

 surtout lorsqu'on sait en mélanger arlistement les 

 nuances variées. Epanouies immédiatement après 

 la fonte des neiges , elles se succèdent sans inter- 

 ruption les unes aux autres durant huit mois; les 

 gelées seules les font disparaître. On les multiplie 

 par l'éclat des racines que l'on sépare dès que les 

 fleurs sont passées , c'est-à-dire en octobre et no- 

 vembre; on plante dans une terre légère, bien 

 amendée : cette dernière circonstance est impor- 

 tante , puisqu'elle influe beaucoup sur la beauté des 

 fleurs. Tous les trois ans on espace les touffes de- 

 venues très-larges. 



Dans nos jardins, comme aux champs, les Pâ- 

 querettes sont des Plantes météoriques ( voy. ce 

 mot ) ; elles s'ouvrent dès que les rayons solaires 

 les frappent, elles se ferment du moment que le 

 ciel se charge de nuages ou que le soleil louche à 

 l'horizon occidental. On mange leurs feuilles et 

 leurs bouquets en salade. Un agronome atrabilaire 

 que l'on cite et copie trop souvent, parce qu'on ne 

 sait pas l'apprécier à sa juste valeur , ignorant que 

 les Pâquerettes sont aimées des Chèvres et des 

 Moutons , conseillait de les arracher de toutes les 

 prairies comme repoussées de tous les animaux, 

 et comme leur étant nuisibles. 



Quant aux propriétés médicinales qu'on leur 

 attribue, elles sont aussi contestables que l'asser- 

 tion de Bosc. L'élégance des fleurs les a fait com- 

 parer a des perles par les troubadours et par les 

 trouvères, de là le nom vulgaire de Marguerites 

 qu'elles portent ; de même que leur nom botanique 

 Bcltis vient du latin Beltus , qui signifie joli , mi- 

 gnon , tout agréable. 



Ce genre est le type d'un groupe très-naturel 

 que Cassini appelait Bcllidées vraies ; il fait partie 

 de la Syngénésie superflue et de la famille des Co- 

 rymbilères ; il ne comprend plus aujourd'hui toutes 

 les espèces que lui attribuèrent les botanistes du 

 siècle dernier. La Billardière en a détaché trois 

 pour composer ses genres Brachycome , Lagcno- 

 phora et Paquerima, que nous avons du passer 

 sous silence comme trop peu connus et peut-être 

 même comme assez mal fondés. Les espèces qui 

 nous intéressent sont au nombre de trois , savoir : 

 la Bellis perennis , la B. ennua et la B. sylvestris , 

 et de cinq si l'on adopte la B. ramosa et la B. re- 

 pens de Lamarck. Toutes se trouvent spontanées 

 en France. 



La Pâquerette vivace ou petite Marguerite , 

 B. perennis, L., se rencontre partout, dans les 

 prés , les pâturages frais , le long des chemins, aux 

 lieux incultes et abandonnés. Elle se propage par 

 ses racines vivaces et fibreuses. Ses feuilles toutes 

 radicales forment une rosette sur la terre ; de leur 

 sein s'élève une hampe grêle , haute de six à huit 

 centimètres, portant une seule fleur à corolle ra- 

 diée, à la circonférence, de fleurons d'un blanc pur 



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que l'on voit souvent se teindre de nuances diver- 

 ses depuis le rose tendre jusqu'au rouge le plus 

 foncé, tandis que les fleurons du centre restent jau- 

 nes. La Pâquerette sauvage, B. sylvestris, ne 

 s'éloigne de la première espèce que par sa taille 

 gigantesque, par ses feuilles à trois nervures, par 

 ses fleurs beaucoup plus larges. Elle abonde dans 

 le Portugal et se rencontre dans diverses localités 

 du midi de la Frace. La Pâquerette annuelle , 

 B. annua , L. compte , de même que les précéden- 

 tes , plusieurs variétés; ses racines capillaires, ses 

 liges, tantôt simples, tantôt ramifiées et un peu 

 garnies dans le bas de petites feuilles alternes, 

 dentées, quelquefois légèrement velues, la distin- 

 guent des deux autres , outre que sa fleur est plus 

 petite et toujours blanche. La Pâquerette ra- 

 meuse , B. ramosa , présente une lige droite , bran- 

 chue, haute de dix à douze centimètres , avec une 

 flour bleuâtre , comme celle de la Pâquerette 

 rampante , B. repens , aux liges toujours inclinées 

 sur le sol, dont elles suivent constamment les ondu- 

 lations. Ces deux dernières espèces sont annuelles 

 et vivent dans nos déparlcmens du midi. (T. d. B.) 



PAQLES ( Ile de ). ( géogr. phts. ) L'île de Pâ- 

 ques est située par 27 9' de latitude sud et par 

 m 24' 54" de longitude ouest. Elle fut décou- 

 verte en 1722; ce lut l'amiral hollandais Rogewen 

 qui eut cet honneur, et comme ce fut le saint jour 

 de Pâques qu'il aperçut l'île pour la première lois, 

 il la nomma Paasstn ou Pâques, en commémora- 

 lion de celle grande solennité chrétienne. Les na- 

 turels l'appellent W ailtou. 



L'île de Pâques ou de W aihoa , selon que l'on 

 voudra lui donner son nom hollandais ou indigène, 

 a été visitée par plusieurs voyageurs, et entre au- 

 tres par Cook el Lapeyrouse, qui l'ont examinée 

 avec soin et qui nous ont transmis sur elle des reii- 

 scignemens assez détaillés. Ces deux illustres 

 voyageurs passèrent l'un et l'autre plusieurs jours 

 dans l'ile, et les détails qu'ils donnent sur leur sé- 

 jour et leurs observations , sont confirmés par les 

 navigateur- qui leur ont succédé , et entre autres 

 par le capitaine Beechey , qui affirme que rien 

 n'est changé depuis ces célèbres marins. Celte île 

 est située à deux mille milles des côles du Chili , 

 et à quinze cents milles des îles habitées les plus 

 rapprochées, si l'on en excepte l'île Pitcairn. Sa 

 forme est triangulaire ; elle a neuf milles de lon- 

 gueur du nord-ouest au sud-est , neuf milles trois 

 quarts de l'ouesl-sud-ouest àl'est-sud-est, et treize 

 milles du nord-est au sud-ouest. Son périmètre est 

 de Irenle-six milles environ. Son point le plus 

 élevé dépasse de douze cents pieds le niveau de la 

 mer , et , par un beau temps, elle peut être aper- 

 çue de douze à quinze lieues. C'est à celte distance 

 que l'on peut apercevoir les hautes montagnes qui 

 recouvrent son sol. Forsler , le savant qui accom- 

 pagna le capitaine Cook dans son second voyage , 

 en 1 774 > nous rapporte qne celte île est stérile , 

 presque entièrement couverte de pierres brnnes , 

 noires et rougeâtres , et d'origine évidemment 

 volcanique. La végétation y est fort maigre et sans 

 vigueur. Elle se compose pour ainsi dire tout en- 

 tière 



