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loi 



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lignes qui limiteront les angles connus SOC et 

 SOC, et leur point d'intersection donnera la po- 

 sition du point S. Maintenant, en joignant par 

 une diagonale les points S et C , on aura l'angle 

 OSC , qui n'est autre que la Parallaxe de l'astre S, 

 par rapport à la station O, et l'angle OSC, qui 

 -sera la Parallaxe du même axe pour la station 0'. 



Comme on le voit , et ainsi que nous l'avons 

 déjà l'ait observer, la parallaxe d'un astre est donc 

 l'angle compris entre les directions suivant les- 

 quelles un astre serait vu simultanément du centre 

 de la terre et d'un point quelconque de sa surface. 

 Nos lecteurs conçoivent combien la Parallaxe 

 d'un astre donne facilement sa distance au centre 

 de la terre. En effet , il suffira pour cela , le 

 quadrilatère une fois construit , d'examiner com- 

 bien le côté OC , qui n'est autre qu'un rayon 

 terrestre, dont la mesure est connue, est contenu 

 de fois dans la diagonale SC. Ce calcul bien simple 

 donnera nécessairement la valeur de SC. 



Remarquons ici cependant qu'il serait impos- 

 sible de calculer exactement par cette méthode 

 graphique la Parallaxe d'un astre. Les imperfec- 

 tions inévitables du dessin linéaire viendraient y 

 mettre des obstacles insurmontables. Faisons ob- 

 server aussi que pour faire comprendre à nos lec- 

 teurs le but de cette démonstration , nous avons 

 beaucoup exagéré la grandeur des angles , qui , au 

 lieu d'être très-ouverts, comme dans notre figure, 

 sont au contraire très-aigus. Nous laissons donc à 

 la géométrie le soin de résoudre ces difficultés , et 

 nous nous contentons d'avoir donné une idée de la 

 doctrine des parallaxes. 



Lorsque l'astre observé se trouve situé au zénith 

 de l'observateur, la Parallaxe devient nulle; et 

 cela se conçoit. En effet, que le point S se con- 

 fonde dans la figure, avec le point Z, il faudra 

 nécessairement que l'angle OSC soit nul, puisque 

 les deux lignes qui formaient ses côtés n'en forme 

 plus qu'une seule. Au contraire , la Parallaxe at- 

 teindra son maximum, si l'astre observé est à 

 l'horizon de l'observateur : ces vérités sont trop 

 évidentes pour avoir besoin d'une démonstration 

 plus étendue. 



La Parallaxe du soleil est de 8° 6', et pour la 

 lune , elle varie de 54' à 6'/. Nous nous contente- 

 rons de ces deux exemples, en ajoutant toutefois 

 que, pour calculer exactement la Parallaxe d'un 

 astre, il faut avoir soin d'ajouter la réfraction à 

 la hauteur observée, attendu que l'effet de la Pa- 

 rallaxe est contraire à l'effet de la réfraction. 



Nous terminerons ici cet article , en engageant 

 ceux de nos lecteurs qui voudraient avoir des no- 

 tions plus étendues , à consulter les ouvrages pu- 

 bliés sur l'astronomie. (C. J.) 



PARALLÈLES, (géogr. phys.) On appelle ainsi 

 l«s petits cercles que les étoiles semblent décrire 

 parallèlement a l'équateur, en vertu du mouvement 

 diurne. Or, comme les divers cercles célestes sont 

 rapportés sur la surface de la terre , il y a donc 

 des cercles terrestres qui sont parallèles a l'équa- 

 teur terrestre : tels sont les Parallèles dont parlent 



ordinairement les voyageurs et les géographes. 

 En géologie , on a profité de ces expressions 

 pour désig.er des terrains qui se trouvent à un 

 même niveau géologique. Par exemple , le terrain 

 tertiaire des environs de Paris est parallèle à celui 

 des environs de Londres, ou, si l'on veut, le terrain 

 de Londres est le représentant de celui de Paris , 

 quoiqueces deux terrains ne soient point composés 

 de roches semblables ; mais ils ont été formés à la 

 même grande époque. (A. R.) 



PARAMOECIE , Paramcecium. (zoop. ) Zoo 

 phyte infusoire de l'ordre ces Homogènes (Cuv.), 

 et formant dans le genre des Enchélides un sous- 

 genre caractérisé par un corps plat et long. Il en 

 a été déjà question dans ce Dictionnaire au mot 

 Infusoires (voyez ce mot). (V. M.) 



PARANA (fleuve), (géogr. pays.) Le Parana 

 est un des plus grands fleuves de l'Amérique mé- 

 ridionale. Il prend sa source dans la partie sud de 

 la province de Minas Geraes , non loin de Saint 

 Joâo d'el Rey ; en quittant cette province ; il sert 

 de limites aux provinces de Goyaz , de San Paulo, 

 et de Malto Grosso ; traverse le Brésil, touche au 

 Brésil, pénètre dans les provinces de Corrientes, 

 de Santa Fé , d'entre Rios , et vient former avec 

 l'Uruguay le vaste Puo de la Plata, qui est plutôt, 

 selon nous , un bras de mer qu'une rivière. On 

 voit que ce cours d'eau est d'une grande impor- 

 tance , et par sa longueur et par les provinces qu'il 

 traverse ; aussi est-ce avec raison que les géogra- 

 phes modernes le regardent comme la branche 

 principale du Rio de la Plata. 



Le Parana reçoit à sa droite le Pardo , rivière 

 de la province de Matto Grosso , ainsi que le Yrin- 

 cuna , le Paraguay, qui vient y verser ses eaux 

 apri's avoir reçu le i'ileo Mayu et le Vermego. Ces 

 deux dernières rivières viennent de la république 

 de Bolivia , et traversent le vaste territoire du 

 grand Chaco , occupé par des sauvages indépen- 

 dans. Le Parana reçoit encore , comme affluent, à 

 sa droite, le Sal; do, ainsi nommé à cause du goût 

 salé de ses eaux. Cette propriété lui vient des 

 nombreux terrains salés qu'il traverse , terrains 

 dont nous avons parlé dans notre article sur les 

 Pampas. 



Les principaux aflluens du fleuve dont nous 

 nous occupons, sont à sa gauche, le Mugy, le 

 ïiété, l'Aguapey, et une foule de petites rivières 

 qui ne méritent pas l'honneur d'une mention. La 

 plupart des rives du Parana sont élevées , et les 

 terrains qu'il baigne, riches d'une magnifique vé- 

 gétation , contiennent un grand nombre d'osse- 

 mens fossiles. Son cours n'est pas encore très-bien 

 connu, et le voyageur moderne qui l'a parcouru 

 le plus complètement , M. D'Orbigny, donne sur 

 sa nature des renseignemens nombreux. Ses bords 

 sont si peu habités, qu'à plusieurs reprises, dans 

 des courses faites sur les contrées qui forment ses 

 rives, M. D'Orbigny s'est perdu, et a souvent 

 craint de ne pas retrouver son embarcation. Telles 

 sont toutes ces contrées de l'Amérique, que la 

 nature a faites si riches , et qui attendent encore 

 que l'industrie humaine vienne rendre à la fertilité 



