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leur élude»; l'analyse est essentiellement destruc- 

 tive de la forme; or , dans un corps organique , ta 

 forme , comme l'a très-bien dit Cuvier , est en 

 quelque sorte plus essentielle que la matière. C est 

 parce que la forme n'est pas essentielle au minéral 

 que l'analyse le saisit dans la plénitude de son 

 existence; on ne tue pas un minéral pour le dé- 

 composer , aucun de ses élémens n'échappe à l'ob- 

 servation , de façon que, ainsi qu'il a été dit plus 

 haut , si on les reprend tons et qu'on les présente 

 de nouveau aux combinaisons que l'analyse avait 

 détruites , on obtient le corps primitif. Mais pour 

 décomposer un corps organique , il faut l'arracher 

 à sa condition fondamentale, à son état de vie; il 

 faut le priver de son élément le plus actif, il faut 

 le tuer. Ceci, je le répète, me paraît devoir être, 

 dans l'état actuel des choses , un obstacle insur- 

 montable qui empêchera toujours qu'on imite dans 

 les laboratoires les innombrables formations de la 

 nature vivante et animée. 



V. Parfums tirés du Règne animal. Le Règne 

 animal fournit deux Parfums qui sont le musc et 

 l'ambre gris. 



Musc. Substance particulière sécrétée dans une 

 poche située sous le ventre d'une espèce de Che- 

 vrotin d'Asie ( Moschus moschiferus ). Dans l'ani- 

 mal vivant, le musc est demi-liquide; peu à peu 

 il devient consistant et prend un aspect brunâtre. 

 Il est très-rare que l'on trouve du musc pur dans 

 le commerce , presque toujours il est mêlé à des 

 graisses ou à des résines, avec du sang, avec le foie 

 haché de l'animal. L'odeur qu'il répand est parti- 

 culière , excessivement forte et pénétrante , la plus 

 expansive que l'on connaisse. Celte expansibilité 

 est telle qu'un seul graiu de musc suffit pour ré- 

 pandre une très-forte odeur dans un grand espace 

 pendant plusieurs années. 



Le musc pur , projeté sur des charbons ardens , 

 se consume entièrement à la manière des substan- 

 ces résineuses. S'il laisse un résidu après la com- 

 bustion , c'est une preuve de sa falsification. Dans 

 son plus grand état de pureté, il présente des gru- 

 meaux et ressemble assez bien à du sang coagulé 

 et corrompu; il est onctueux au toucher. 



L'odeur du musc se retrouve dans plusieurs au- 

 tres animaux. La Civette est une espèce de musc. 

 Le Pécari a sur le dos une poche qui sécrète une 

 liqueur musquée ; l'Ondatra , le Desman ont des 

 productions analogues; le Blaireau, la Fouine, le 

 Rat musqué, la chair du Crocodile, celle du 

 Buffle, do la Huppe , la liqueur des Poulpes, une 

 espèce de Tipule présentent, dans certains cas, une 

 odeur de musc très-manifeste. 



Le principe de l'odeur de musc se retrouve aussi 

 dans une foule de végétaux qui ont même été ca- 

 ractérisés par cette circonstance. Tels sont les sui- 

 vans : Adoxa moschateltina , Hyacinthus musclia- 

 rius , Allium moschatum , Centaurea moscliata , Gé- 

 ranium moschatum ; Malva moschata , Hibiscus mos- 

 chatus , Adianthus moschatus , Rosa moscliata , My- 

 rîstica moschata , etc. Mais il y a aussi d'autres 

 plantes qui, sans avoir été caractérisées par cette 

 odeur dans aucune nomenclature, ne l'en présen- 



tent pas moins à un très-haut degré; la plus re- 

 marquable , sous ce rapport , est une espèce d'Aster 

 en arbre ( Aster argophyllus , Labill. ) dont les 

 feuilles argentées en dessous sentent le musc d'une 

 manière étonnante ( Mérat ). 



Enfin , quelques uns ont prétendu qu'il y avait 

 même des terres musquées ; voici probablement ce 

 qui a donné lieu à cette opinion : 



Il y a aux environs d'Amboine et en plusieurs 

 autres lieux de l'Inde un arbre nommé Nanaris , 

 dont il n'a point été question à ce mot dans le Dic- 

 tionnaire pittoresque d'Histoire naturelle, mais qui 

 sera l'objet d'un article botanique sous le nom de 

 Pimela oleosa , qui lui a été donné par Loureiro 

 dans la Flore de la Cochinchine. L'écorce de cet 

 arbre est imprégnée au plus haut degré d'une huile 

 essentielle qui rappelle l'odeur du musc et de 

 l'ambre; cette huile coule d'elle-même, et en si 

 grande abondance, qu'on peut la recueillir. Si on 

 ne la ramasse pas , elle se répand autour du tronc 

 et elle communique à la terre qu'elle imbibe une 

 odeur parfumée qui persiste long-temps après que 

 l'arbre a été détruit. Voilà ce qui a fait croire aux 

 habitans du pays que celte odeur était naturelle à 

 la terre, et les voyageurs qui n'y regardent pas 

 toujours de bien près, ont consigné cette opinion 

 dans le recueil de leurs contes. 



L'huile de Nanaris est jaunâtre , claire , transpa- 

 rente , et son odeur suave , quoique musquée , la 

 fait rechercher des beautés du pays qui s'en oi 

 gnent fort agréablement les cheveux. Nous signa- 

 lons cette huile à nos parfumeurs comme un objet 

 tout-à-fait digne de fixer l'attention des vrais ar- 

 tistes et d'occuper un rang distingué dans le cata- 

 logue des produits de leur laboratoire. 



Mais revenons au véritable musc : son odeur crue 

 incommode le plus grand nombre. Quelques per- 

 sonnes seulement, et je suis de ce nombre, s'y 

 complaisent et ne s'en privent même que pour ne 

 pas importuner la membrane olfactive de leurs 

 voisins. Il est cependant des moyens de rendre ce 

 Parfum plus supportable et même gracieux pour 

 tout le monde, c'est de le mêler en très-petite 

 quantité avec l'ambre gris. Cette dernière sub- 

 stance réprime l'énergie du musc, la rend moins 

 pénétrante et l'adoucit sans pourtant la masquer. 

 Les Grecs et les Piomains, qui se faisaient un 

 Parfum précieux avec du Maria, espèce de sau- 

 mure de poisson putréfié , n'ont point connu le 

 musc. 



En voyant l'odeur du musc répandue dans un si 

 grand nombre de corps naturels, des trois règnes, 

 il est impossible de ne pas croire que cette odeur 

 réside dans un principe particulier et parfaitement 

 distinct; et néanmoins la chimie organique ne sait 

 rien là -dessus, elle signale dans le musc toutes 

 sortes de choses , excepté celle qu'il serait bon d'y 

 rencontrer. On prétend que l'analyse de cette sub- 

 stance est très-difficile à faire , parce que , depuis 

 que la chimie fait des analyses , l'on n'a pas en- 

 core pu s'en procurer dans un état parfait de pu- 

 reté : est-ce bien là une raison ? 



Ambre gris. L'analyse de cette concrétion qui se 





