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Mad. L avait laissé par mégarde sur sa 



table de travail un flacon d'essence de rose dé- 

 bouché; occupée à terminer une broderie, elle 

 respirait avec plaisir l'odeur suave qui s'exhalait 

 de ce flacon. Mais au bout de quelque temps , elle 

 éprouva une sorte de langueur et de malaise qui 

 furent bientôt suivis d'une faiblesse générale avec 

 syncope. Du vinaigre et de l'alcali volatil , mis en 

 évaporation sous ses narine*!, firent cesser cet état 

 fâcheux ; mais peu de temps après , ayant voulu 

 faire quelques pas dans sa chambre, elle éprouva 

 des vertiges et s'évanouit. J'arrivai près de la ma- 

 lade à huit heures du soir, et j'observai les signes 

 suivans : nausées , toux faible , convulsive , spasmes 

 légers des muscles de la face , distorsion de la 

 bouche , regard fixe , visage décomposé , langueur 

 générale , oppression , faiblesse de la vue avec une 

 sorte d'erreur d'optique qui lui faisait voir tous les 

 objets environnans dans un mouvement continuel. 



Mon premier soin fut de faire renouveler l'air et 

 de prescrire des frictions sur les membres' 6 avec du 

 vinaigre afin de rétablir la circulation. On admi- 

 nistra plusieurs cuillerées d'une potion excitante 

 préparée avec quatre onces d'eau de menthe, deux 

 onces de suc de citron , une once de sirop d'écor- 

 ces d'orange , un gros d'éther sulfurique. Ces pre- 

 miers moyens diminuèrent l'atonie générale et la 

 nuit fut assez tranquille. Toutefois la malade eut 

 dans la matinée des mouvemens nerveux , fut plu- 

 sieurs fois sur le point de s'évanouir ; pendant plu- 

 sieurs jours , elle éprouva une faiblesse mentale 

 avec céphalalgie et tremblement presque continuel 

 dans les membres inférieurs ; l'usage des boissons 

 acidulées et de la potion excitante à laquelle je fis 

 ajouter un demi-gros de poudre de valériane, dis- 

 sipa ces symptômes. 



Le docteur Remer parle aussi de deux jeunes 

 personnes qui furent asphyxiées , l'une en laissant 

 des tubéreuses dans sa chambre à coucher , et l'au- 

 tre une grande quantité de fleurs de violette sur sa 

 table. 



Les personnes qui sont frappées par l'impression 

 délétère des corps odorans éprouvent d'abord de 

 l'engourdissement et parfois une sorte de langueur 

 voluptueuse avec une propension plus ou moins 

 forte au sommeil. Quelquefois ces premiers signes 

 sont suivis de nausées , de céphalalgie , de vertiges, 

 de mouvemens nerveux , du trouble de la vue , 

 d'oppression, de batlemens de cœur, d'une pro- 

 stration générale des forces, d'évanouissemens, de 

 syncope , d'un état comateux et autres phénomènes 

 propres à l'asphyxie. Quelquefois aussi l'impres- 

 sion de ces effluves ou émanations est si légère que 

 l'on n'éprouve qu'un peu de pesanteur et d'em- 

 barras dans la tête. 



Le plus souvent il suflit d'éloigner les causes 

 nuisibles en ouvrant la croisée de l'appartement 

 pour faire cesser l'état de malaise que l'on éprouve; 

 mais lorsque les molécules odorantes ont exercé 

 une action vive sur le cerveau et sur les nerfs, il 

 faut employer le plus promptement possible les 

 loissons acidulées avec le vinaigre ou le suc de ci- 

 tron. On frictionne en même temps les membres | 



et l'épine dorsale avec l'eau-de-vie camphrée et 

 l'eau de mélisse ou autres liqueurs alcooliques. Si 

 le malade est jeune et d'un tempérament plétho- 

 rique , si le pouls est dur , si les carotides battent 

 avec violence , s'il a les lèvres gonflées et livides , 

 on pratiquera une saignée du pied , ou bien on ap- 

 pliquera douze sangsues sur le trajet des veines ju- 

 gulaires , et l'on donnera pour boisson de la limo- 

 nade nitrée. On fera en même temps sur le corps 

 des aspersions de vinaigre affaibli avec de l'eau 

 froide. Mais il faut observer que , dans beaucoup 

 de cas, le malade se trouve dans un état d'asthé- 

 nie indirecte , et que les déplétions sanguines pro- 

 duisent alors un effet pernicieux , en diminuant de 

 plus en plus l'excitabilité. Ainsi, il convient le plus 

 souvent d'insister sur les frictions faites avec l'a- 

 cide acéteux (vinaigre ) ou l'alcool. On donne en 

 même temps des potions excitantes , où l'on fait 

 entrer l'eau de menthe , la teinture de valériane , 

 l'éther sulfurique , l'ammoniaque , etc. 



Ce qui rend les émanations des fleurs dangereu- 

 ses dans les appartemens, ce ne sont pas le» 

 odeurs qu'elles répandent , mais l'acide carboni- 

 que qu'elles exhalent, qui est le résultat de la dé- 

 composition de toutes les parties des végétaux et 

 qui vient altérer la pureté chimique de l'air. 11 se 

 passe alors quelque chose d'analogue à ce qui a 

 lieu dans une salle de spectacle qui ne serait pas 

 convenablement ventilée , et où la respiration de 

 la multitude tend sans cesse à diminuer l'oxygène 

 de l'air qu'elle remplace par de l'acide carbo- 

 nique. 



Les Parfums fabriqués par l'art n'ont pas le 

 même inconvénient. Les liqueurs ou les poudres 

 qui les constituent ne laissent échapper que le 

 principe des odeurs; il n'y a point alors produc- 

 tion de gaz délétère et par cette raison même je 

 les crois sans danger, à moins qu'il n'y ait un vé- 

 ritable excès dans leur emploi comme dans la se- 

 conde observation empruntée à l'auteur de la Phy- 

 tographie médicale, et dans laquelle le Parfum 

 avait agi sur le système nerveux. Quel mal, en 

 effet, peut produire une goutte d'essence répan- 

 due sur un mouchoir , surtout quand on y met de 

 la discrétion; car il ne faut pas en agir en cela 

 comme les dames romaines du temps de Juvénal; 

 leurs mouchoirs , au dire de ce poète, embaumés 

 des plus précieux Parfums de l'Arabie et de l'Inde, 

 étaient plus insupportables que l'haleine des bêles 

 au combat desquelles elles assistaient. 



Au reste , il y a un moyen de Parfumer son 

 linge qui est préférable aux essences , c'est de le 

 laisser séjourner dans un double coussin rempli 

 d'aromates de toute espèce. Ce coussin lui commu- 

 nique une odeur douce et suave qui Halle et ré- 

 jouit sans qu'on ait rien à craindre pour ses nerfs, 

 ni pour ceux des autres. 



Puisque nous parlons de mouchoirs , qu'il nous 

 soit permis de dire un mot concernant leur hy- 

 giène. Trois matières différentes sont employées à 

 leur fabrication : ce sont le coton , la soie et le 

 fi!. Je ne sais pas de quoi étaient composés les 

 Sudaria setaba dont parle Catulle , à qui on en 



