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ganiques et probablement des graines de Chara. 



L'argile qui contient ce minerai , que M. Duval 

 vient aussi de découvrir à Arcueil, forme une 

 couche de trois à six pouces d'épaisseur placée 

 entre l'argile sableuse et l'argile plastique propre- 

 ment dite. Lorsqu'on met cette roche dans de 

 l'eau, elle se désagrège presque aussitôt, et l'on 

 obtient alors très-facilement, par le lavage, les 

 globules métalliques en question , parfaitement 

 isolés et dans l'énorme proportion de 45 pour 100 

 en poids. Ce carbonate de fer pourrait donc être 

 exploité avec beaucoup d'avantage , si le banc dans 

 lequel il se trouve devenait un peu plus puissant. 



Le dépôt d'argile plastique proprement dite, 

 dans lequel il n'a point encore été trouvé de corps 

 organiiés bien authentiques, varie beaucoup d'é- 

 paisseur par suite de l'inégalité du sol sur lequel 

 il repose; tantôt il n'atteint pas un mètre d'épais- 

 seur , tantôt il a une puissance déplus de quinze 

 mètres. 



Sables , grès et poudingues de C argile plastique. 



Dans diverses localités du bassin parisien , no- 

 tamment aux environs de Fontainebleau , on voit 

 au dessus de l'argile plastique une assise quelque- 

 fois très-puissante de sable quartzeux à grains 

 plus ou moins fins. A Montereau, où le sable at- 

 teint une épaisseur de cinq à huit mètres ; il en 

 existe de très-blanc, de bleuâtre, de verdâtre et 

 de jaunâtre, par suite d'infiltrations ferrugineuses. 

 Sur plusieurs points ( à Montereau , à Pimard , à 

 Villemer, à Paley ) , il est couronné par une si 

 grande quantité de rognons de fer hydroxidé qu'on 

 a pu anciennement l'y exploiter. 



Quelquefois ces sables renferment beaucoup de 

 galets de silex pyromaque brunâtre ou rougeâtre, 

 provenant de la craie et liés assez souvent par un 

 ciment siliceux qui en forme de véritables poudin- 

 gues. Ces galets et ces poudingues ont une puis- 

 sance de plus de dix mètres aux environs de Ne- 

 mours. Dans certains cas, leur puissance est 

 même bien plus considérable , puisque , suivant 

 M. de Roys , l'assise en question a été traversée 

 sur vingt-deux mètres , près de Villemer , sans 

 qu'on en ait atteint la limite. Indépendamment 

 des poudingues, les sables de l'argile plastique 

 contiennent fréquemment des blocs de grès par- 

 fois isolés sur le sol , et qui , aux environs de 

 Saint-Ange, ont jusqu'à plus de dix pieds de dia- 

 mètre. 



Argile à lignite. 



Cette assise, qui ne se montre que sur certains 

 points, a été nommée par les ouvriers fausses 

 glaises, et argile figuline par M. Brongniart. Elle 

 repose sur l'argile plastique proprement dite, dont 

 elle est presque toujours séparée par une couche 

 de sable plus ou moins épaisse. Elle est ordinaire- 

 ment sableuse, contient quelquefois un grand 

 nombre de débris de corps organisés , et présente , 

 dans quelques localités ( le Soissonnais , etc. ), di- 

 verses alternances de couches d'argile , de lignite 

 et de bois souvent pyriteux et plus ou moins car- 



bonisé , ce qui lui a valu les noms de cendre py- 

 riteuse , de terre houille, de jayet , de houille 

 sèche, etc. 



Les géologues ont déjà beaucoup discuté et ne 

 sont pas encore tous d'accord sur la question de 

 savoir si l'argile à lignite , si développée à la sur- 

 face du sol aux environs de Soissons, de Laon , 

 d'Epernay , est subordonnée au calcaire grossier 

 et même au gypse, ou si, pour la formation et 

 pour la position, elle est réellement analogue au 

 terrain d'argile plastique des environs de la ca- 

 pitale. Nous partageons cette dernière opinion, 

 émise d'abord par M. Brongniart, et corroborée 

 depuis par MM. Elic de Beaumont , d'Archiac , 

 Huot et Raulin. Un fait qui nous porte à croire 

 à l'identité de position de ces deux dépôts est la 

 présence incontestable de véritables couches de 

 lignite à la partie supérieure de l'argile plastique 

 des environs de Paris. 



Ainsi , dans un puits creusé en i836 près de la 

 barrière de Fontainebleau, afin d'y exploiter l'ar- 

 gile plastique, nous avons vu et fait connaître un 

 banc de lignite de quatre à cinq pieds d'épaisseur , 

 reposant immédiatement au dessus d'une masse de 

 vingt à trente pieds d'argile plastique très-pyriti- 

 fère et recouvert par le terrain de sables quartzeux 

 glauconifères qui supporte lui-même une puissante 

 formation de calcaire grossier. Ce lignite est pétri 

 de graines , de feuilles et de tiges de végétaux 

 parmi lesquels se trouvent des rameaux de coni- 

 fères. 



Des forages pratiqués à Marly et Auleuil ont 

 également fait reconnaître, après avoir traversé 

 tout le calcaire grossier et au dessus de l'argile 

 plastique , des couches de sable et d'argile brune à 

 lignite contenant dans cette dernière localité, des 

 nodules de succin et de phosphate de chaux, des 

 cristaux de phosphate de fer et de strontiane sul- 

 fatée apotôme , de la webstérile , de la pyrite en 

 grande quantité , des ossemens d'animaux verté- 

 brés , et enfin beaucoup de fragmens de coquilles 

 pyritisés qui paraissent appartenir à des Paiudi- 

 nes , Ampullaires et Limnées. 



L'argile à lignite contient ordinairement à sa 

 partie inférieure des corps organisés non marins ; 

 mais , vers sa partie supérieure , elle présente sou- 

 vent un mélange ou quelquefois même une alter- 

 nance d'animaux d'eau douce ou terrestres et d'a- 

 nimaux marins (Epernay). Voici, d'aptes M. Bron- 

 gniart , la liste des corps organisés qu'on trouve le 

 plus fréquemment dans ce terrain. 



1° COQUILLES D'EAU DOUCE ET TERRESTRES. 



Planorhis rotundatus , A. Br. Planorhis punctum, Defr. 

 Plannrbis Prevostinus , Desh. Physa antiqua, Defr. Limnœa 

 lonyiscata , A. Br. Paludina viryula, Defer. Paludina in- 

 distincte! , Defr. Paludina unicolor , Oliv. Paludina Desma- 

 restii , Prévost. Paludina conica , Prév. Paludina ambiyua, 

 Prév. Melania triticea, Defr. Melanopsis buccinoidea, Poiret. 

 Melanopsis costata , Oliv. Nerita ylobulus , Desh. Nerita pi- 

 siformis , Defr. \ Nerita sobrina , Defr. Cyrena antiqua, 

 Defr. Cyrena tellinoïdes , Defr. Cyrena cuneiformis , Sow. 



2° COQUILLES MARINES DU MÉLANGE DES COUCHES SUPÉRIEURES. 



Cerithium funatum , Sow. Cerithium melanoides , Sow. 

 Ampullaria depressa , Laiii . Ostrea bellovacina , Desh. Os~ 

 treu incerta , Defr. 



