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des eaux superficielles a dû les enlever depuis 

 long temps. 



Jusqu'ici on n'a pas étudié suffisamment les 

 modifications occasionées dans les roches strati- 

 fiées ou massives par le Passage ou le voisinage des 

 roches plutoniques. Grâce aux anciens volcanisles 

 et à l'école hullonienne , la presque totalité des 

 géologues actuels reconnaissent certaines altéra- 

 tions très-singnlières produites par la voie ignée, 

 telle que le Passage du calcaire compacte au cal- 

 caire grenu , la transmutation d'une marne en une 

 roche jaspoïde, d'une roche feldspathique en une 

 alunite, etc. ; mais il ne règne point la même una- 

 nimité d'opinions sur d'autres changemens , tout 

 aussi réels et importans ; et une partie des vérita- 

 bles altérations ignées est prise encore pour des 

 effets de décompositions. Telle est la divergence 

 d'idées qui caractérise en ce moment les différentes 

 écoles géologiques, et sépare d une manière tran- 

 chée l'ancienne école volcanique d'avec la nou- 

 velle. 



D'après cette dernière, la voie ignée, c'est-à-dire 

 l'action plus ou moins longue et forte de la cha- 

 leur avec ou sans épanchement de la lave à la 

 surface du sol , et l'action de certains gaz acides 

 et de différentes matières terreuses ou métalliques 

 à l'état de gaz ou de sublimation , ont donné lieu 

 à plusieurs changemens dont nous allons parler 

 soit immédiatement, soit en provoquant ou favo- 

 risant le jeu des affinités électrochimiques. 



La décoloration des roches a été produite sur- 

 tout par des gaz acides , et elle s'observe aussi bien 

 dans les dépôts stratifiés que dans les dépôts non 

 stratifiés. On la trouve souvent dans le voisinage 

 des roches ignées, en filons ou culots, et dans ce- 

 lui des filons métallifères , ou remplis de certains 

 minéraux. Ainsi , un filon basallique traversant du 

 basalte aura pour murs une roche d'une teinte par- 

 ticulière , etc. Mais il arrive aussi que les causes 

 productrices de ce phénomène ne sont pas visi- 

 bles; en effet , des talschistes seront décolorés sans 

 traces de roches ignées ; un dyke de trapp, une 

 faille , etc. , n'aura pu se montrer au jour que çà 

 et là ; or, entre les points où l'accident est bien 

 manifeste , on observera des bandes de roches dé- 

 colorées. Au reste, de telles modifications sont le 

 plus souvent négligées ou attribuées à la décom- 

 position des pyrites ou d'autres substances. 



Les gaz acides qui paraissent avoir généralement 

 occasioné la décoloration, sont l'acide sulfureux, 

 l'acide chlorhydrique , l'acide carbonique et l'a- 

 cide sulfhydrique , auxquels il faut ajouter les 

 acides fluorique, borique , phosphorique , et pro- 

 bablement les acides métalliques, tels que l'acide 

 arsenique, chromique et molybdique. 



La décoloration communique aux roches des 

 teintes blanches, rougeâtres ou violâtres, couleurs 

 qui sont arrangées souvent en zones , et dont les 

 premières, indiquant une action plus forte, sont 

 ordinairement plus voisines de la cause décolo- 

 rante que les dernières. 



^Certaines roches ont pris une teinte foncée par 

 suite d'une modification ignée particulière. On 



dirait quelquefois qu'un deutoxyde de fer ou un 

 peroxyde de manganèse les a pénétrées, tandis 

 qu'ailleurs ce serait le carbone qui les aurait co- 

 lorées. L'uniformité de la teinte noire des roches 

 de certaines parties des Alpes est d'autant plus re- 

 marquable, que, dans d'autres localités, des cou- 

 leurs très-claires sont le propre des mêmes dépôts. 

 C'est encore là un point de géogénie sur lequel 

 on n'est pas d'accord, les uns voulant lier cette 

 coloration aux bouleversemens éprouvés par les 

 couches stratifiées alpines , les autres n'y voyant 

 qu'un accident local du dépôt, lors de sa forma- 

 tion neptunienne. 11 n'en est pas de même de la 

 plupart des colorations métalliques, parce qu'elles 

 se rencontrent le plus souvent à côté ou non loin 

 des masses ignées. 



Il y a des roches stratifiées qui offrent des zones 

 ou des bandes colorées en rouge , probablement 

 par le tritoxyde de fer. La cause de cet accident a 

 été attribuée, suivant des géologues, à une im- 

 prégnation ignée , comme dans le cas de schistes 

 rouges de certaines localités, qui n'ont paru être que 

 le prolongement d'un filon plutonique ou métalli- 

 que. A côté de filons de mélaphyres ou de ba- 

 saltes, on a observé dans les couches du trias 

 des lignes ferrugineuses de teintes gris foncé ou 

 noires , ce qui provient du changement du car- 

 bonate d'oxydule de fer ou d'oxyde de fer avec 

 ou sans eau, en oxydule de fer noir. 



Le fendillement , bien différent du retrait des 

 masses, est une manifestation particulière de l'ac- 

 tion ignée , qui est rarement associée avec des 

 épanchemens plutoniques en rapport avec le phé- 

 nomène en question , tandis qu'il est un accident 

 concomitant des redressemens et des failles. Le 

 fendillement dénote une force considérable, qui 

 nécessite la supposition de l'action réitérée du gaz 

 comprimé. Il est évident que la production d'une 

 telle quantité de diverses fentes a dû exiger l'appli- 

 cation de la même force dans les directions très dif- 

 férentes, et il est de toute impossibilité de rattacher 

 les grands accidens de fendillemens aux petits , ou 

 les réseaux de fendillemens à ceux de soulève- 

 mens, de redressemens et d'affaissemens. Ces der- 

 niers phénomènes ont produit des fentes nom- 

 breuses; la plupart des vallées et un certain nombre 

 de filons métallifères ou pierreux en sont les 

 preuves; mais les réseaux de fendillemens n'ont 

 pas eu une cause aussi brusque. 



Les masses ont été d'abord traversées de gran- 

 des fentes, les parties détachées ont glissé en partie 

 les unes sur les autres ; d'autres ont eu même , 

 pendant quelque temps, un mouvement alternatif 

 d'ascension et de descente par l'effet de l'échap- 

 pement des gaz agissant comme dans une machine 

 à vapeur ; et ainsi se sont formées des fentes rem- 

 plies en partie de matières pulvérulentes et de pa- 

 rois polies et striées. Ces premiers changemens 

 opérés, les causes modifiantes ont cessé d'agir, ou 

 bien un autre travail igné ou électro-chimique a 

 commencé ou a tapissé de minéraux une partie 

 des fentes. Mais lorsque les causes de fendillemens 

 ont continué du temps que pareils accidens avaient 



