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toute spéciale aux montagnes qui en sont compo- 

 sées, et permettent de les reconnaître même à une 

 grande distance, ainsi qu'on peut en juger par le 

 portrait parfaitement fidèle que M. de Buch a 

 donné du Langkoffel dans la vallée de Grœden. 



La vallée de Fassa , contiguë à celle de Grœden, 

 est couronnée de différens côtés par des colosses 

 et des obélisques de dolomie, dont l'aspect con- 

 traste presque autant avec celui des calcaires sac- 

 charoïdes du vallon délie Selle et des Canzacoli 

 près de Predazzo, qu'avec celui des calcaires com- 

 pactes et bien stratifiés de quelques autres parties 

 de la vallée ; et c'est en cherchant à me rendre 

 raison de cette différence de manière d'être que 

 M. Élie de Beaumont a été conduit à exécuter les 

 calculs précédens. 



Nous n'avons plus qu'à parler des imprégnations 

 métallifères qu'on observe au contact des roches 

 stratifiées et des roches massives. C'est encore un de 

 Ces points théoriques de controverse entre les géo- 

 logues, parce qu'on veut toujours être trop exclu- 

 sif dans ses idées, ou qu'on est encore entiché de la 

 théorie anti-chimique de Werner. Une partie des 

 nids et des petits filons de minerais ne sont que des 

 accidens d'infiltrations aqueuses : cela paraît po- 

 sitif, mais il y en a d'autres qui sont des effets de 

 sublimation ignée ou bien des produits d'affinités 

 électro-chimiques mises en jeu par la chaleur et 

 la présence de certains élémens. Comme nous 

 avons vu divers minéraux relégués dans les roches 

 modifiés au point de leur contact avec les masses 

 ignées, de même il est incontestable que des nids 

 ou des petits filons de minerais se trouvent dans 

 une position semblable. Si l'ancienne activité vol- 

 canique est attestée par les eaux thermales et cer- 

 taines eaux minérales placées sur de pareils con- 

 tacts, les dépôts minerais nous indiquent l'effet 

 d'une chaleur et d'un travail prolongé. 



La décomposition des masses minérales a lieu 

 au moyen de l'air , des gaz, de l'eau et des affini- 

 tés électro -chimiques de leurs différens élémens. 

 Suivant M. Becquerel , ces effets peuvent être le 

 résultat de deux modes particuliers d'action , l'un 

 électro-chimique , et l'autre chimique pur. Lors- 

 qu'un corps réagit sur un autre , celui qui joue le 

 rôle d'acide, prend l'électricité positive, et celui 

 qui se comporte comme alcali , l'électricité néga- 

 tive ; il y a un simple rétablissement d'équilibre , 

 sans production de courant; mais quand ces 

 deux corps communiquent avec un troisième 

 corps suffisamment bon conducteur, il en ré- 

 sulte un courant et des effets électro-chimiques. 

 Pour la production d'actions lentes semblables, 

 il faut qu'un des trois corps au moins soit liquide, 

 et si l'un est mauvais conducteur, l'action capil- 

 laire vient suppléer au défaut de conductibilité. 



Les produits de la décomposition sont très-va- 

 riés. Les nitrates de potasse , de chaux et de ma- 

 gnésie, les sulfates de chaux, de magnésie, d'am- 

 moniaque ou de soude, le carbonate de soude, le 

 chlorure de sodium , l'alun , le soufre , etc. , sont 

 les substances qui se forment a la surface du sol , 

 aux dépens des matières qu'elles recouvrent et 



de l'air ou de l'humidité qui vient en contact avec 

 elles. Dans les mines et les filons métallifères on 

 rencontre les produits métallifères suivans : l'allo- 

 phane , le soufre sous la forme de cuivre pyritcux 

 ou pulvérulent, provenant de la décomposition du 

 cuivre , du fer ou du plomb sulfuré ; la sélénite , 

 le sulfate de soude et de magnésie , le sulfate dou- 

 ble de fer et d'alumine sur les roches pyriteuses et 

 alumineuses ; le sulfate et l'oxysulfure de zinc pro- 

 venant de la blende ,- l'hydrate de peroxyde de fer 

 dérivant des pyrites magnétiques , surtout de celles 

 qui sont aurifères ; le fer hydraté compacte et 

 terreux , provenant du fer sulfuré et conservant sa 

 forme; certaines hématites fibreuses ou esquilleu- 

 ses , ainsi que le fer hydraté pulvérulent , prove- 

 nant du carbonate de fer ; le fer oxydé résinoïde 

 provenant du fer arsenical; le fer phosphaté cris- 

 tallisé et terreux provenant du fer hydraté ; le fer 

 arsénité vert-pâle provenant des pyrites arsenica- 

 les; le plomb carbonate noir ou blanc, oxydé, gris 

 et sulfaté , provenant de la galène ; le plomb oxydé 

 rouge, provenant du plomb carbonate ou sulfuré; 

 le cuivre oxydé noir ou protoxyde ; le cuivre car- 

 bonate vert on malachite , provenant du cuivre 

 sulfuré; la chaux arséniatée; le cobalt arséniaté 

 pulvérulent ; le cobalt sulfaté provenant du cobalt 

 sulfuré ; l'antimoine oxydé provenant de l'anti- 

 moine sulfuré; le peroxyde de manganèse ; le nic- 

 kel oxydé et l'arsenic oxydé provenant du nickel 

 arsenical; le bismuth oxydé provenant du bismuth 

 natif; l'urane oxydé sulfaté; l'urane oxydulé sul- 

 faté ; l'urane oxydé carbonate provenant de l'u- 

 rane oxydulé; enfin, les minerais stalactitiformes 

 de fer et de cuivre sulfuré , de calamine et de man- 

 ganèse oxydé brun et rouge. 



Les décompositions subies par les roches ne 

 sont pas aussi facilement indiquées que celles des 

 minéraux. L'anhydrite devient du gypse en se com- 

 binant avec l'eau ; des roches alumineuses se chan- 

 gent petit à petit en alun. Les roches cristallines 

 ou agrégées, dans lesquelles il y a beaucoup de 

 flespath , sont plus aptes à se décomposer que 

 d'autres ; ainsi on voit des pegmatites, des grani- 

 tés , des gneiss , des porphyres , passer à un état 

 plus ou moins parfait de kaolin ou de désagréga- 

 tion, des roches doléritiques ou basaltiques pas- 

 ser à la wacke, des diorites devenir sléatiteuses , 

 des phonolithes perdre leur dureté et leur éclat. 

 Enfin , toutes les roches devenues argiloïdes , 

 émettent, par la friction et le souffle, une odeur 

 particulière. 



M. Fournet explique la formation du kaolin par 

 l'action de l'eau contenant de l'acide carbonique , 

 qui réagit sur les silicates en changeant l'élément 

 électro-négatif ets'emparant des bases les plus so- 

 lubles. De son côté, M. Forchhammer croit voir 

 dans le kaolin l'action de vapeurs aqueuses chau- 

 des sur des roches granitoïdes. Il prétend que les 

 argiles bleues du Danemarck proviennent de la des- 

 truction de roches semblables existant en Scandi- 

 navie ; il a trouvé même du cérium dans ces argi- 

 les où le mica n'est plus indiqué que par des par- 

 ticules brillantes. 



T. VIL 



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