PASS 



182 



PASS 



sous le rapport de ses- affections les plus matériel- 

 les ; ce n'est pas le cœur physiologique , l'organe 

 central de la circulation. 



Tout cela est peu sévère et surtout peu complet; 

 mais il y a en tout un peu de vérité. Dans celte 

 dernière opinion , par exemple , on a attribué les 

 Passions aux mouvemens du cœur , parce que le 

 premier effet des mouvemens provoqués par une 

 Passion vive , c'est une oppression, une gêne , un 

 serrement qu'on ressent, sous le cœur, au creux de 

 l'estomac, à l'endroit appelé par les anatomistes 

 centre phrénique , que Vanhelmont avait choisi 

 pour le siège de son archée. Cette opinion au 

 reste que l'âme , le foyer de la vie a son siège au 

 creux de l'estomac date de la plus haute antiquité. 

 Lucrèce l'a traduite en beaux vers , quand il a dit 

 dans son poème philosophique de la nature des 

 choses 



Idque silum mediâ regione in pectoris haeret : 



Hîc exsultat enim pavor, ac metus, hœc loca circùm 



Laetitia; mulcent.... 



Il y a des Passions purement animales; il y en 

 a aussi qui sont purement intellectuelles ; enfin il 

 y en a d'autres qui sont mixtes et qui tiennent le 

 milieu en quelque sorte des Passions intellectuel- 

 les et des Passions animales. 



Quant aux causes des Passions , les physiologis- 

 tes ont accusé le plaisir et la douleur. On désire 

 l'un on craint l'autre; du désir à l'amour, de la 

 crainte à la haine et à toutes les affections qui en 

 ûérivent il y a véritablement liaison. Mais le plaisir 

 et la douleur sont des moyens que la nature em- 

 ploie pour la conservation des êtres organisés et 

 vivans ; nous sommes attirés vers ce qui nous plaît 

 comme vers un objet nécessaire à notre existence ; 

 nous repoussons ce qui nous déplaît comme un 

 objet capable de la compromettre : d'où il suit 

 que le plaisir et la douleur , le désir et la crainte, 

 la haine et l'amour, etc., ont une même source, 

 le besoin de sa propre conservation, l'intérêt per- 

 sonnel, l'amour de soi, l'amour-propre. Telle est 

 la théorie physiologique des passions, qui a été 

 adoptée par les partisans de l'école de la sensation, 

 école de Locke et de Condillac, de Cabanis et de 

 Dugald Stevvart, puisqu'on veut élever cet écos- 

 sais au rang d'un chef d'école. 



En forçant les analogies on peut fort bien rame- 

 ner aussi les Passions intellectuelles à cette théorie. 

 On peut dire , par exemple , que l'ambition , l'a- 

 mour, de la gloire, etc., ayant pour objet une sa- 

 tisfaction quelconque , reconnaissent pour cause le 

 plaisir. Mais il y aura toujours une grande diffé- 

 rence entre le plaisir de l'amour et celui de la 

 gloire , entre le plaisir que nous procure une douce 

 chaleur et celui que nous cause la vue d'un ami. 

 L'un est physique et l'autre moral , et la raison de 

 tous les deux se trouve nécessairement dans le 

 point de rencontre qui lie le principe moral au 

 principe physique. 



Les physiologistes connaissent parfaitement le 

 principe physique, c'est l'organisation : or, en ra- 

 menant toutes les Passions à la sensation , on tombe 

 dans le domaine de la physiologie. Mais si vous ad- 



mettez des Passions morales , et je crois impossible 

 de les nier, il faut leur chercher une autre cause 

 que la sensation , un autre domaine que la phy- 

 siologie ; le domaine de l'intelligence , de la vo- 

 lonté , de la pensée , le domaine de tous les actes 

 intellectuels et moraux. 



Quand il s'agit de l'homme, quelque question 

 que l'on étudie , on se trouve inévitablement en- 

 traîné à admettre deux points de départ ; les phé- 

 nomènes dits physiologiques ou physiques , et les 

 phénomènes intellectuels. L'un est déterminé par 

 le jeu de l'organisation , c'est incontestable , c'est 

 bien connu; mais l'autre, où siège- t-il ?.... On 

 n'en sait rien...., toujours est-il qu'il siège. ( Foy. 

 Mémoire. ) 



On s'est demandé si les bêtes avaient des Pas- 

 sions : il n'y a pas de doute; seulement leurs Pas- 

 sions sont toujours liées au plaisir ou à la douleur 

 qui est la conséquence de toute organisation vi- 

 tale. Ne leur en demandez pas d'autres, et ce 

 n'est pas l'intelligence qui les ppovoque , c'est 

 l'instinct : 



Formicis sua bilis inest , et muribus ira. 

 (Lucrèce.) 

 Omne adeô genus in terris homimimque ferarumque , 

 Et genus Kquoreum , pecudes, piclœque volucres , 

 In fuiias ignemque ruunt; amor omnibus idem. 



(Virgile.) 



Nous croyons inutile de faire ici une nomen- 

 clature ou une classification des Passions ; c'est 

 l'affaire de la morale et de la psychologie. 



La sagesse antique consistait à modérer ses Pas- 

 sions , à les combattre, à les vaincre en les oppo- 

 sant les unes aux autres , à se tenir dans un juste 

 milieu entre leurs excès. Horace disait : 

 jEquam mémento rebm in arduis 

 Servare mentem, non secus in bonis 

 Ab insolenti temperatam 

 Lœtitiâ 



Ce conseil est absurde , s'il est exclusif. Heureux 

 l'homme qui sait vaincre ses mauvaises Passions , 

 et malheureux celui qui n'a pas de Passions ! 

 L'homme sans Passions est un être nul; la science 

 moderne a parfois aussi cela de bon , c'est qu'elle 

 aide à faire justice des lieux communs aussi bien 

 que des préjugés. Mais beaucoup de gens sont 

 comme notre Horace , ils se laissent prendre faci- 

 lement aux lieux communs de la morale , sans 

 doute parce qu'ils portent plus d'attention à la 

 forme qu'au fond. 



Un moraliste moderne , le duc de Larochefou- 

 cauld , a fait relativement aux Passions , en phi- 

 losophie , ce que les métaphysiciens ont fait plus 

 tard en recourant à la sensation. Il a ramené tou- 

 tes les Passions de l'homme à l'amour propre et à 

 l'intérêt personnel. Cette doctrine exclusive est 

 également fausse et funeste dans les deux cas. 



La philosophie de la sensation est une philoso- 

 phie radicalement matérialiste. 



La morale de l'intérêt personnel est la plus dé- . 

 testable de toutes les immoralités. 



Cette philosophie de la sensation a fait imprimer 

 les absurdités les plus inouïes. Un homme sérieux, 

 doué par état d'une grande raison , car il s'occupe 



