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cordant et sinistre, et elle le fait entendre plus fré- 

 quemment au lever et au coucher du soleil. 



L'on ne comptait dans le genre Peintade que les 

 trois espèces dont nous venons de faire mention; 

 mais vers ces dernières années M. Lichtenstein a 

 donné la description d'une quatrième espèce qu'il 

 nomme Numida ptylorhynca, a cause d'une petite 

 touffe de tiges courtes, presque sans barbes et res- 

 semblant par conséquent à des poils, touffe qu'elle 

 porte sur la base du bec. Indépendamment de ce 

 caractère elle se distingue par un casque très-pe- 

 tit. M. Guérin a donné une figure de cette Pein- 

 tade dans son Iconographie du Règne animal de 

 Cuvier. (Z. G.) 



PELAGE, (zool.) C'est le nom que l'on donne 

 à l'ensemble des poils des^Mammifères lesquels ont 

 conservé leur apparence ordinaire. La nature du 

 Pelage fournit de bons caractères pour la confir- 

 mation du groupe naturel, et ses couleurs sont sou- 

 vent fort utiles pour la distinction des espèces et 

 des races , quoique dans beaucoup de cas elles 

 soient sujettes à des variations individuelles. M. F. 

 Cuvier a nommé Pelage du mot grec tts^oç, qui 

 qui veut dire mer, un des groupes établis par lui 

 dans le genre des Phoques {voyez ce mot). 



(Gerv.) 



PÉLAGIENS, Pelagii. (ois.) La nature n'a 

 point doué des mêmes habitudes, ni placé dans 

 les mêmes circonstances , l'immense quantité 

 d'oiseaux qui peuple notre globe. Les uns sont 

 constamment fixés au sol ; les autres n'y font que 

 des poses passagères et semblent avoir choisi pour 

 domaines , les airs ; ceux-ci fréquentent les riva- 

 ges , s'avancent même sur les eaux à des distances 

 plus ou moins considérables, mais toujours, soit 

 en nageant, soit en plongeant; ceux-là, par une 

 puissance de vol incroyable , s'égarent entre le 

 ciel et la mer, et, semblables à ces espèces que 

 nous voyons sans relâche voltiger autour de nos 

 habitations, on les surprend ne s'abattant sur les 

 ondes que pour prendre un repos momentané. 

 C'est à ces derniers que Ton a donné le nom de 

 Pélagiens , précisément a cause des habitudes con- 

 stantes qu'ils ont de tenir la haute mer. Toutes les 

 espèces qui méritent d'être comprises sous cette 

 dénomination; presque toutes celles que Cuvier 

 fait entrer dans sa famille des Palmipèdes longi- 

 pennes ou grands-voiliers , telles , par exemple , 

 que les Pétrels , les Albatros , les Mouettes , les 

 Stercoraires , les Sternes , les Becs-en-ciseau , et 

 une partie de celles que le même auteur classe 

 dans ses Palmipèdes tolipalmes, telles que les Fré- 

 gates, les Fous, les Paille -en-queue , etc., toutes 

 ces espèces, disons-nous, ne sont pourtant point, 

 si nous pouvons dire, Pélagiennes au même degré. 

 Les unes s'éloignent des côtes à plus de deux cents 

 lieues; les autres ne se retrouvent déjà plus à 

 quinze on vingt lieues au large; celles-ci font des 

 poses fréquentes sur les eaux , celles-là paraissent 

 être ennemies du repos ; mais toutes ont cela de 

 commun qu'après avoir erré durant le jour, sur 

 Pimmensité des mers, elles gagnent une côte qui 

 leur est connue pour y passer la nuit. Et ici nous 



citerons un fait qui nous a été rapporté par un de 

 nos amis , fait qui démontrera combien sont indé- 

 terminées les limites dans lesquelles un oiseau Pé- 

 lagien peut exercer son industrie. Il a constaté qu'un 

 Damier ( espèce du genre Pétrel ) a suivi pendant 

 quinze jours au moins le navire sur lequel il était. 

 Il a commencé à le voir à peu près au travers de la 

 Trinité et ne l'a perdu qu'après avoir doublé le Cap. 

 Tous les soirs il quittait les alentours du bord pour 

 reparaître tous les matins. Ce qui le rendait re- 

 connaissable au point de ne pouvoir le confondre, 

 et de ne pouvoir l'oublier, c'est qu'il avait une 

 patte cassée ; il était donc extrêmement facile 

 de constater tous les jours sa présence ou son 

 absence. Eh bien! nous le répétons, cet oiseau a 

 fait avec le navire qu'il n'abandonnait qu'au cré- 

 puscule et qu'il savait retrouver au lever du jour, 

 tout le trajet qui sépare la Trinité du Cap. Un au- 

 tre fait qui a été exprimé avant nous , mais dont 

 nous avons été à même de nous convaincre, c'est 

 que les oiseaux Pélagiens , quelques uns du moins 

 sinon tous , n'abandonnent un navire qu'ils sui- 

 vent, que quelque temps après le coucher du so- 

 seil. Leur vue alors paraît être aussi perçante 

 qu'auparavant; car ils fondent avec la même cé- 

 lérité sur l'appât qu'on leur jette ou sur les ani- 

 maux marins que la vague soulève. 



On est loin encore de pouvoir donner de tous 

 les oiseaux Pélagiens une histoire naturelle com- 

 plète , leurs habitudes ne pouvant être saisies 

 qu'en passant et dans des conditions qui sont tou- 

 jours les mêmes. Les circonstances dans lesquelles 

 se fait la reproduction d'un grand nombre sont en- 

 core inconnues ; or personne n'ignore que la re- 

 production dans l'histoire des mœurs n'est ni la 

 moins essentielle à connaître , ni la moins intéres- 

 sante. Soit que l'occasion n'ait point été offerte 

 aux voyageurs de faire des observations à cet 

 égard, soit que les écueils sur lesquels ces oiseaux 

 se retirent soient un obstacle à celle étude , il n'en 

 est pas moins vrai que l'on ne connaît bien des es- 

 pèces Pélagiennes, que leur vie errante. MM. Quoy 

 et Gaimard , dans la partie zoologique du voyage 

 de l'Aslrobabe, ont donné sur les oiseaux dont 

 nous parlons des observations fort étendues et fort 

 curieuses. Jusqu'à ce jour aucun voyageur n'avait 

 autant qu'eux porté l'attention sur les plus petits 

 détails de mœurs de ces mêmes oiseaux. L'on a 

 déjà, au mot Albatros, consigné quelques unes de 

 leurs observations ; l'article Pétrel sera une nou- 

 velle occasion de revenir sur les habitudes des 

 Palmipèdes Pélagiens. Nous renvoyons donc à ces 

 mots pour plus de détails. 



On a également donné le nom de Pélagiens à 

 des Poissons et à des Mollusques marins que l'on 

 ne rencontre qu'en pleim^mer, fort loin de la 

 côte et jamais sur celle-ci. (Z. G.) 



PELAMYDE. (rept.) Sous-genre d'HvDROPHi- 

 des (voyez ce mot). (Guér.) 



PÉLARGOINION , Pelargonium. (bot. phan. ) 

 Ainsi que nous l'avons dit en traitant de la famille 

 des Géraniacées (voyez ce mot, t. III , p. 4°9)> 

 à laquelle les Pélargonions appartiennent, ce genre 



