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par Sweet, dont le Penœa serait le type, et que l'on 

 plaçait autrefois, avec cloute cependant , parmi les 

 Epacridées , avec lequel il avait en effet peu de 

 rapports génériques. Cette famille paraît avoir été 

 généralement adoptée par tous les botanistes. 

 Comme ses caractères sont entièrement ceux du 

 genre Pénée , nous y renvoyons le lecteur. 



(C. Lem.) 



PÉNÉE, Penœa. (bot. piutf. ) Plum. Le père 

 Plumier avait d'abord donné ce nom à un arbris- 

 seau que Linné , dans la suite, réunit au genre Po- 

 fygala. Cet auteur créa plus tard, sous cet ancien 

 nom , un autre genre qu'il plaça dans saTétrandrie 

 monogynie , et que l'on croyait pouvoir colloquer 

 dans la famille des Epacridées ; mais il paraît de- 

 voir être le type d'une nouvelle famille que Swcet 

 a proposé dans son Horticus britannicus , sous le 

 nom de Pénéacées. 



Voici les caractères du genre qui pourront être 

 en partie ceux de la famille. 



Un périanthe double; l'externe consistant en 

 deux folioles ciliées , glutineuses , opposées , brac- 

 téiformes et caduques; l'interne campanule, deux 

 fois plus long que l'externe, à quatre divisions 

 courtes, linéaires, obtuses et réfléchies; quatre 

 étamines insérées au sommet du tube du périanthe 

 intérieur et alternant avec les divisions de celui-ci ; 

 ovaire supérieur tétragone , surmonté d'un style 

 filiforme , muni d'un stigmate en tête ou quadri- 

 lobé ; une capsule, h quatre loges dispermes s' ou- 

 vrant par autant de valves munies de cloisons h 

 leur milieu. 



Les Penœa forment un genre assez naturel qui 

 se compose de dix à douze espèces élégantes , peu 

 élevées ( arbrisseaux ) , produisant toutes un suc 

 gommo-résineux particulier, et appartenant pour 

 la plupart aux environs du cap de Bonne-Espérance, 

 cette riche contrée que l'Europe a su tant de fois 

 mettre à contribution pour s'approprier les magni- 

 fiques végétaux qu'elle produit. Le reste croît en 

 Ethiopie et dans les vastes contrées de l'Afrique 

 întertropicale. La partie inférieure des tiges de ces 

 arbrisseaux est scabre à cause de la chute des 

 feuilles dont les vestiges subsistent; celles-ci sont 

 sessiles , opposées en croix et presque imbriquées 

 sur quatre rangs ; les supérieures placées dans le 

 voisinage des fleurs , comme squamiformes et co- 

 lorées ; les fleurs sont sessiles, terminales, solitaires 

 ou réunies en faisceau. 



Nous allons décrire quelques unes des principa- 

 les espèces de ce joli genre , dont la plus remar- 

 quable est : 



P. sarcocolla, Lin. Joli petit arbrisseau d'une 

 hauteur de deux pieds environ , indigène au cap de 

 Bonne-Espérance , à tige droite , à rameaux alter- 

 nes ; les supérieurs dichotomes ; feuilles nombreu- 

 ses, sessiles, petites, opposées, comme imbriquées 

 sur quatre rangs, ovales, glabres, entières, un peu 

 mucronées au sommet ; fleurs sessiles , réunies en 

 faisceau à l'extrémité de chaque rameau; les deux 

 divisions périanthoïdes extérieures ciliées, gluti- 

 neuses , plus grandes que les feuilles florales qui 

 les accompagnent; périanthe interne, dépassant 



l'externe , h divisions linéaires , obtuses , réfléchies ; 

 style subulé. 



Il découle de toutes les parties de ce végétal , et 

 principalement des périanthes extérieurs , un suc 

 gommo-résineux auquel on a donné le nom de Sar- 

 cocolle , ou vulgairement colle-chair ; ce produit 

 immédiat paraît aussi être sécrété par d'autres 

 espèces du même genre , et très-probablement , 

 entre autres , par le Penœa mucronata , L. , qui croît 

 en Ethiopie et en Perse. Ce qui donne quelque 

 probabilité à cette opinion , c'est que nos officines 

 pharmaceutiques tiraient autrefois cette drogue de 

 ces contrées. La Sarcocolle se compose de petits 

 grains luisans, jaunâtres ou rougeâtres , assez sem- 

 blables à des grains de sable, ou encore de gru- 

 meaux plus gros, assez friables, résultant de l'ag- 

 glomération de ces mêmes grains. Elle est inodore, 

 d'une saveur d'abord un peu douceâtre , amère , 

 puis enfin acre et désagréable. Soumise à l'action 

 de la flamme d'une bougie , elle se boursouflle et 

 s'enflamme bientôt. L'eau et surtout l'alcool la 

 dissolvent presque entièrement. Plusieurs anciens 

 chimistes considéraient cette substance comme in- 

 termédiaire entre la gomme et le sucre , et Pelle- 

 tier , qui l'analysa avec soin , lui assignait la com- 

 position suivante : 



Sarcocolline 65 3o 



Gomme 4 60 



Matière gélatineuse ayant de 



l'analogie avec la Bassorine. 3 3o 



Matières ligneuses 26 80 



100 00 



La Sarcocolline , principe particulier, sui gene- 

 ris , anxquel la Sarcocolle doit toutes ses proprié- 

 tés , estsoluble dans quarante parties d'eau froide, 

 et dans environ vingt-cinq d'eau bouillante. Sa dis- 

 solution, saturée à chaud, précipite par le refroi- 

 dissement une partie de la Sarcocolline sous la 

 forme d'un liquide ayant l'apparence d'un sirop 

 que l'eau ne peut plus dissoudre. Les anciens pra- 

 ticiens , et les Arabes en particulier , administraient 

 intérieurement la Sarcocolle comme purgatif dans 

 quelques cas graves ; elle était aussi employée fré- 

 quemment pour déterger les ulcères, pour raf- 

 fermir et coller les chairs; de là son nom vul- 

 gaire. D'autres anciens attribuaient à cette sub- 

 stance des vertus tout opposées. Sérapion disait 

 qu'elle ulcérait les intestins et qu'elle causait 

 même la calvitie. Hoflman en défendait l'usage à 

 l'intérieur. Quelques uns recommandaient d'en 

 prendre infusée dans du lait d'ânesse pour guérir 

 l'ophthalmie ou fluxion des yeux, De nos jours , 

 son emploi paraît à peu près généralement aban- 

 donné. 



P. mucronée , P. mucronata , Lin. Cette plante 

 se distingue facilement de la précédente par 

 ses feuilles cordiformes, fortement mucronées 

 au sommet, par ses périanthes extérieurs glabres, 

 non ciliés. Elle ne s'élève qu'à un pied de hauteur 

 ou à peine plus ; ses tiges sont de couleur cendrée, 

 à rameaux diffus , comme verticillés. Les fleurs 

 sont réunies en faisceaux et sessiles à l'extrémité 



